Люди, конечно, народец хлипкий, но он выдержит. С утра только голова болеть будет.– Прости, Лорд, но если ты знаешь другой способ снять стресс от Посвящения, так почему молчишь...– Да нет, не знаю я, – вздохнул Лорд. – Но он паренек ничего. Вот меня, например, не боится. Ты многих таких видел?– Мало. И все у нас работают.– Вот и я о том. – Лорд внезапно взметнул руку вверх и перехватил в воздухе кота, который вознамерился было приземлиться ему на плечи. Потом тряхнул его за шкирку и опустил Ак-Барса на мостовую уже в двуногом состоянии.– Ну, Лорд, ну какой темной Силы ты...– Да просто мне не хотелось. Прыгал бы на кого другого.– Так другие меня поймать не могут...– А ты и обижаешься. Все мечтаешь, что я утрачу бдительность...– Когда-нибудь... Ну а как там мальчик?– Ничего мальчик. Плохо ему, конечно, но Ринель и так сделала, что смогла. И «Звездная пыль», и «Весенние сумерки», и хохотунчики...– Хохотунчика он, по-моему, перебрал. Все хотел меня за хвост дернуть! Я ему раз восемь объяснял, что, когда я мохноног, у меня хвоста нет...– Да ладно, вспомни, что сам творил! – усмехнулся Артуро.– Когда это было!– Да почти вчера. Сорок лет – разве это время?– А не выдержи я Посвящение, кто у вас с агентурой бы работал? Ты или Лорд?Лорд демонстративно облизнулся.– Наверное, я... А впрочем, пора по домам.– Я еще к Ринель заскочу, сообщу, что так, мол, и так, у него все в порядке.– Да зачем заскакивать-то? Свяжись по радио или по Зеркалу.– Угу... И сливочек она ему тоже по Зеркалу нальет, и колбаску по радио передаст. Любит наш агентурист эльфийскую кухню.– А ты видел того, кто ее не любит?– Видел. И сейчас вижу. Лорда вот цветочная пыльца совершенно не интересует.– Это верно, – вздохнул Лорд, – что там говорить. Так что мы с Королем на машине, а ты, кисонька, за сливками и своим ходом доберешься.– Маленького обидеть всякий норовит.– Тебя обидишь! Как же!– Я же не говорю, что обидит. Я говорю – норовит.– Все, хватит беседовать, поехали, господа. Кому как, а мне завтра на работу.– Да, завтра будет тот еще денек.– Это ты к чему?– А к тому, что сегодня уж слишком все спокойно прошло, не считая этого грошика.– Вам смешно, господа. А вот представьте, как вы такое дело вести будете или как наша эльфийская принцесса постарается его списать.Теперь уже дружно ржали все трое. * * * Когда на следующее утро стажер в форме вышел из Зеркала в Архиве, все были уже в сборе и лица у всех были мрачные.– Добрый день, господа.– Это кому как.– А что стряслось-то, могу я поинтересоваться? – Айше оттянул пальцем тугой воротничок.– Да вот, – Лорд всей пятерней поскреб лысину, – стукачок раньше нас появился.– И что?– А то, что стучит он, негодяй...– Не понимаю! – Еще вчера вечером сослуживцы вдруг показались такими милыми людьми, с которыми легко и приятно будет работать и общаться.– Э-э, Лорд, лапушка, не дави на него, видишь, у парня отходняк. Я сам после Посвящения неделю в себя прийти не мог. А еще месяц – на работу. Помнится, тогда такой март стоял... Так вот, юноша, стукачок этот сообщает нам, что будут у нас сегодня превеликие неприятности от начальства. Какие еще не знаем, но явно немалые, иначе бы не стучал.– Ничего, – ухмыльнулась Ринель. – Вот приедет к нам мон женераль Угыт-Джай, и всем все сразу поставит на места. Или поотрывает – это как сочтет нужным...– Но, Ринель, это вы уж чересчур. Зачем же сам-то Джай?..– В самый раз. Стукачок стучит – раз. Телефон молчит – два, факс и не пискнет – три. И даже Зеркало помутнело. Вывод один: к нам по соображениям высшей секретности направляется лично Би-женераль Угыт-Джай, потому как только он способен переносить нашу команду в полном составе.– Еще бы, – мило улыбнулся Лорд. – У него и не такие оболтусы работали.– А почему должны молчать телефон и тускнеть Зеркала? – В данный момент именно это казалось Айше самым непонятным.– Да из соображений секретности, дитя. Наш женераль – из тех, кто спас страну на Западных Равнинах. Ты хоть гражданскую-то помнишь?– Ну?– Так вот. Раскрываю тебе государственную тайну, но теперь можно. Там впервые был приведен в действие Фактор!– Фактор?– Фактор – это многоуровневый бесструктурный дестабилизатор магического воздействия. Знаешь, когда в древних эльфийских преданиях тебе попадется что-нибудь вроде: «И когда он умер, на ночном небосводе засияла новая звезда», то можешь смело считать, что кинул боты деятель, знавший заклятие Фактора. Умер и унес с собой весь свой мир... или не весь – в общем, как повезло. Короче, по-настоящему – штука слишком страшная, чтобы пускать ее в действие, да и знать, в общем-то, не стоит – куда ты его перед смертью денешь? Знаешь ведь, есть такие поганые заклятия, что как раз с гибелью владельца выходят на свободу... Но там дошло до практики. И любая магия потеряла смысл. То есть на входе ты имеешь какое-то количество магопойнтов разных цветов и их развертку – заклятие, на выходе обычно – результат. А тут и магопойнты, и заклятие на входе есть – а вот что на выходе! Да! – с каким-то мрачным удовлетворением произнес Лорд. – Они тогда такого наворотили... В общем, что было – даже я пересказать не берусь, вон в архивах поройся, а только бывшие противники, объединившись, стали пытаться хоть как-то со своими творениями справиться.– И как?!– Можно сказать, что справились. Лично Угыт-Джай и его две тысячи троллей-смертников попросту всех там положили. Вглухую.– Как всех?– А вообще всех. Вовремя. Пока Фактор не набрал критическую массу. Полная зачистка, чтобы никто не дернулся. Да они там все уже были на голову бахнутые – такое даром не проходит...– Но История...– А зачем ей подробности, твоей Истории?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79