– В каком?
– В Адриланке.
– Вы там бывали?
– Да, бывал. Более того, я прожил там большую часть своей жизни.
– Я бы хотел увидеть Адриланку.
– Надеюсь, увидишь.
– А на что она похожа?
– Тут все зависит от тебя самого. Адриланка – это тысяча разных городов. Место, где благородных лордов больше, чем текл. Место спокойствия и роскоши, насилия, которого не ждешь, – все зависит от того, где ты находишься и кто ты такой. Место исполнения желаний и постоянного стремления к чему-то новому. В общем, Адриланка похожа на любой другой большой город – так мне кажется.
Они начали подниматься в гору, до пещер оставалось совсем немного.
– Вам нравилось в Адриланке?
– Да.
– Почему же вы оттуда ушли?
– Меня хотели убить.
Савн остановился, повернулся и попытался заглянуть в лицо Влада, чтобы проверить, не шутит ли он, но было слишком темно. Да и вообще, на землю спустилась ночь. Идти по тропинке стало труднее. Влад тоже замер на месте, дожидаясь, когда Савн снова двинется вперед. Послышалось хлопанье крыльев, но Савн не смог определить, какая птица пролетела, она показалась ему большой.
– Нам нужно поскорее добраться до пещер, – наконец сказал он.
– Тогда иди вперед.
Савн молча зашагал дальше. Они приблизились к первой пещере, но юноша пошел дальше, поскольку пещера была довольно маленькой и не соединялась с другими.
– Вы убивали людей? – спросил Савн.
– Да.
– Значит, кто-то в Адриланке и в самом деле хотел вашей смерти?
– Да.
– Страшно, наверное.
– Только если они меня отыщут.
– А они продолжают вас искать?
– О да.
– Как вы думаете, они вас найдут?
– Надеюсь, что нет.
– И что же вы сделали?
– Я ушел.
– Нет, я хотел узнать, почему они хотят вас убить?
– Я вызвал недовольство своих деловых партнеров.
– А какими делами вы занимались?
– Всем понемногу.
– Ага.
– Я слышу, как внизу журчит вода.
– Тут рядом песчаный пляж, где жители Браунклэя и Бигклифа купаются и стирают одежду.
– Ах да, я был здесь недавно. В темноте я не сообразил, где мы находимся. Значит, это Бигклиф.
– Да.
– Ты говорил, что знаешь, где есть пещера с водой?
– Она одна из самых глубоких. Именно туда я вас и веду.
– Очень хорошо. Похоже, это как раз то, что мы ищем.
– А что мы там будем делать?
– Увидишь.
– Хорошо. Вот она. Пещера довольно быстро уходит вниз, и чем дальше идешь, тем более влажными становятся стены. Я помню, как однажды слышал журчание воды, хотя мы так ее и не нашли.
– Прекрасно. Давай заглянем внутрь.
Неожиданно возник мягкий желтый свет, и они увидели покрытые водорослями скалы.
– Вы прибегли к колдовству? – спросил Савн.
– Нет, волшебству.
– Ага. Значит, мой отец тоже может это сделать.
– Видимо, да. Зайдем в пещеру.
Вход в пещеру оказался низким и узким, так что, если бы Савн не бывал здесь раньше, увидеть его, даже при солнечном свете, было бы непросто. Он показал на него Владу, который наклонился – и волшебный свет полностью озарил вход. Тут же какие-то мелкие зверюшки бросились в разные стороны в поисках нового убежища.
– Хорошо, что мы не знаем, кто тут прятался до нашего появления, – заметил Влад.
– Точно, – сказал Савн и первым вошел в пещеру.
Они сразу же попали в просторный “зал” – в диковинном желтом свете пещера показалась Савну больше, чем он ее помнил. Звук их шагов гулко разносился по всей пещере, Савн даже слышал собственное прерывистое дыхание.
– А можно зажечь свет при помощи колдовства?
– Не знаю, – ответил Влад. – Я никогда не пробовал. Легче прихватить факелы. Куда идти?
– Влад, вы уверены, что хотите пройти в глубь пещеры?
– Да.
– Тогда нам туда.
Бледный свет двигался вместе с ними, становился ярче, когда проход сужался, и тускнел, когда они оказывались в больших помещениях. Некоторое время спустя Савн спросил:
– Вы хотите добраться до самой воды?
– Если удастся. Там наверняка есть место, где сосредоточена сила.
– Почему?
– Потому что лорд Смолклиф его использует. И даже если раньше было иначе, так обязательно будет, когда он закончит. Он такой.
– Дальше мне еще не приходилось заходить.
– Тогда подожди.
Савн остановился, прислушиваясь к хлопанью крыльев летучих мышей, а Влад оглядывался по сторонам. Наконец он беззвучно зашевелил губами, словно произносил заклинание.
– Все в порядке, – заявил Влад. – Мы здесь в безопасности. Если спустимся по карнизу и продвинемся вперед футов на сорок, а потом спрыгнем вниз, то окажемся на горизонтальной площадке. Высота не превышает пяти футов.
– Откуда вы знаете?
– А зачем мы сюда пришли? – ответил вопросом на вопрос Влад.
– Значит, вы использовали колдовство?
– Да и нет. Без колдовства я бы не сумел узнать, что нас ждет впереди.
– И вы уверены, что все именно так, как вы сказали?
– Да.
Савн колебался, но Влад не стал его ждать и первым забрался на карниз, оказавшийся узким проходом между двумя уступами – в конце ему даже пришлось ползти. Савн вдруг понял, что вот уже несколько минут слышит журчание воды. Он последовал за человеком с Востока, затем спрыгнул с карниза, легко приземлившись на ноги. Шум воды стал заметно громче. Желтый свет постепенно усилился – теперь он освещал большую пещеру и темный узкий ручей шириной не более четырех футов, лениво текущий по склону горы.
– Здесь сосредоточена сила? – спросил Савн, и его слова эхом отразились от стен пещеры. – Или нам придется идти дальше?
– А как ты сам думаешь? – спросил Влад.
– Не знаю.
– Ты что-нибудь чувствуешь?
– Что вы имеете в виду?
– Постарайся открыть себя. Ты ощущаешь силу?
Савн закрыл глаза и попытался хоть что-нибудь почувствовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71