А на пассажирском сиденье... Боже, Боже! Девочка, льнущая к огромному сидящему за рулем человеку. Настоящий великан, «рэмблер» для него как детская машинка! Малышка подняла голову, и, подлетев поближе, Уилл разглядел личико, которое узнал бы даже в кромешной тьме. Облегчение огромными волнами захлестывало тело и душу. Эбби жива! Жива, и ничто на свете не сможет их разлучить!
– Привет, Элиза-Джулиет! – тихо сказал доктор и помахал крыльями.
– Что ты делаешь! – воскликнула Шерил: самолет раскачивался вправо-влево, словно на «американских горках». – Меня сейчас вырвет.
– Крыльями машу, – улыбнулся Уилл.

* * *

Когда в небе появился «барон», Эбби и Хьюи распевали «У маленькой Мэри большая потеря». Он летел справа от шоссе над самыми деревьями.
– Смотри, – закричал великан, – сельхозсамолет!
– Он не должен лететь так низко, – с тревогой заметила девочка. – Я знаю, потому что у моего папы есть самолет.
Стальная птица понеслась прочь, и Эбби, запрокинув голову, следила, как она набирает высоту и исчезает за облаками.
– Однажды я тоже летал на самолете, – похвастал Хьюи, – когда Джои меня в Диснейленд возил.
– Ты имеешь в виду «Мир Диснея»?
– Нет, их же два! В Калифорнии тот, что постарее, туда мы и ездили. Джои говорит, они оба одинаковые, но мне кажется, флоридский парк больше.
– Я тоже так думаю. – Девочка погладила сидящую на коленях куклу. – Я там видела настоящих Белль и Белоснежку.
– Настоящих?
– Угу. Мне и платья, как у них, купили.
Улыбка сползла с лица Хьюи. Он сунул руку в левый карман, но так ничего и не достал.
– Я кое-что смастерил, – смущенно пробормотал великан. – Тебе понравится?
– Да, конечно!
– Боюсь, это не так красиво, как вещи в твоем доме...
– Не бойся! Самодельные подарки гораздо лучше покупных!
Хьюи замялся, будто сомневаясь в искренности ее слов, а затем достал из кармана фигурку, которую мастерил всю прошлую ночь.
Девочка восхищенно раскрыла рот.
– Где ты ее взял?
– Сам сделал.
– Сам?
То, что еще вчера было кедровой чуркой, при помощи ножа превратилось в медведя с маленькой девочкой на коленях. В фигурке столько изящества, что Барби рядом с ней казалась безликим манекеном. У деревянной малышки волосы до плеч, совсем как у Эбби, такое же платье, а в руках кукла. Но гораздо больше Эбби заинтересовал медведь. Одежду ему не вырезали, зато на лбу большие темные очки. Медведь заботливо смотрел на девочку.
– Ты правда ее вырезал?
Хьюи застенчиво кивнул.
– Красавица и Чудовище... Ты говорила, они твои любимые, вот я и старался сделать как можно красивее. Ты ведь любишь все красивое.
Эбби осторожно взяла фигурку. Кедр хранил тепло рук Хьюи, но медведь и девочка казались не просто теплыми, а живыми, из плоти и крови... Еще секунда – и они начнут дышать и зашевелятся.
– Мне нравится, – призналась Эбби. – Очень нравится!
У Хьюи даже глаза загорелись.
– Правда?
Девочка кивнула не в силах отвести взгляд от фигурки.
– Тогда, может, ты хоть иногда будешь меня вспоминать?
Эбби удивленно посмотрела на великана:
– Конечно, буду.
Вдруг Хьюи закричал и нажал на педаль тормоза. Малышка схватилась за приборную панель, боясь, что они сейчас во что-то врежутся.
– Он разобьется! – орал ее спутник.
Самолет вернулся, только на этот раз он летел прямо над шоссе, прямо над ними... Впереди машины замедляли ход, некоторые выезжали на обочину. Вот он сместился вправо к придорожной рощице и с каждой секундой спускался все ниже. На глазах у изумленной Эбби пилот покачивал огромными стальными крыльями: сначала правым, потом левым, затем снова...
Буйная радость охватила девочку.
– Он помахал крыльями!
Рев реактивных двигателей перекрывал шум шоссе. Пилот снова помахал крыльями, словно салютуя Эбби, потом взмыл в небо.
– Мой папа тоже так делает! Точно так же! Мой папа...
Внезапно личико вспыхнуло, и девочке пришлось сжать ножки, чтобы не описаться. В самолете папа! Эбби точно это знала, и на душе стало легко и радостно, как никогда в жизни.
– Думаю, все буде хорошо, – коснувшись руки Хьюи, проговорила она.

* * *

«Барон» пронесся над «рэмблером», и Уилл увидел прижавшуюся к окну Эбби. На глаза навернулись слезы.
– Я же говорила! – кричала Шерил. – Ты их видел?
– Да. – Доктор вытер глаза рукавом.
– Что будешь делать?
– Нужно приземлиться.
– На дороге?
– Именно.
Девушка побелела, и Уилл испугался, что она упадет в обморок.
– Пристегнись покрепче!
Пока она возилась с ремнем, Уилл поднялся на сто пятьдесят метров и увеличил скорость до восьмидесяти узлов.
– Что ты делаешь? Сам говорил, садиться собираешься. Машина же сзади осталась!
– Сначала нужно уладить одну проблему. Ищи серебристый «камри»!
Шерил прижала ладонь ко рту, чтобы не закричать. Она слышала, что сказал Цвик, и знала, кто едет в той машине.
– Держи себя в руках! – велел доктор. – Все будет хорошо.
Страшно не хотелось даже на миг выпускать «рэмблер» из поля зрения! Но десять километров над шоссе «барон» покроет за полторы минуты, а выяснить, как далеко Хики и успеет ли вмешаться, будет явно нелишним.
– Как ты приземлишься, там же машины? Причем не только легковушки, но и трейлеры...
– Постараюсь не задеть.
– Боже мой! Что я здесь делаю, как попала в этот ад?
– По вине Джо Хики! По-моему, яснее ясного!
– Вижу «камри»! Серебристый... старая модель, приблатненная, на «лексус» похожа.
По словам Цвика, Хики угнал «камри» модели девяносто второго года. А «приблатненной» может показаться именно она, а не более современная версия. Несколько секунд – и Дженнингс поднялся на высоту триста метров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99