Заскрипев зубами, Уилл уставился на залив. Прохладный воздух, за ночь опустившийся к земле, становился желтоватым, цвета погожего летнего утра, а солнце, нагревая, заставляло его подниматься к небу. К небу...
– Боже! – вырвалось у него. – Шерил!
– Что? – не понял Феррис.
Девушка подошла к двери, отделявшей гостиную от спальни. Кроме тюрбана из махрового полотенца, на ней ничего не было.
– Что случилось? – спросила она.
– Какая у Хьюи машина?
– Старый пикап.
– А марка какая? Цвет?
– В последний раз, когда я его видела, он был цвета детской неожиданности, то есть зеленовато-коричневый, сто раз перекрашенный... Старый «шеви», ну, с такой закругленной кабиной.
– Ладно, Харли, звоните в ФБР, только сначала кое-что пообещайте...
– Я устал от ваших условий! Уже сожалею...
– Это ведь моя дочь! – заорал Дженнингс, слыша, как в висках стучит кровь. – Извините... Вы сделали больше, чем я имел право просить. Просто только что я узнал, какая машина у того типа в Хезлхерсте. Солнце встало; если ФБР пошлет туда вертолет, они в два счета ее найдут.
– Черт побери, конечно, найдут! – закричал Феррис. – А если не они, то полиция! Дадут сигнал всем постам, и если мерзавец повезет куда-нибудь вашу крошку, копы мигом засекут.
– Никакой полиции! Разве патрульные справятся с такой операцией? В заложниках пятилетняя девочка... Думаю, это компетенция ФБР. Вылетев из Джексона, вертолет минут через пятнадцать будет на месте. – Радуясь новому шансу, Уилл тем не менее не забывал о реальности. Поработав в «скорой помощи» провинциальных городов, он знал: хотя по скорости вертолеты намного превосходят наземный транспорт, на подготовку к полету уходит столько времени, что машины приезжают на место гораздо быстрее, причем даже когда расстояния значительные.
Феррис буквально захлебывался от энтузиазма:
– Прямо сейчас позвоню! Черт возьми, какое облегчение! Не волнуйтесь, все будет в порядке...
– В ФБР зададут кучу вопросов обо мне. Не отвечайте, даже фамилию не называйте, потому что иначе они вышлют в Аннандейл отряд, а это может погубить дочку.
– Черт...
– Харли, главарь сейчас в моем доме, ему достаточно сделать один звонок, и Эбби погибнет. Пусть ФБР найдет машину и лесную лачугу. Часа через полтора расскажите им все, что знаете, а пока только минимум – про машину.
– Дженнингс...
– Мои телефоны тоже не давайте. Вдруг позвонят в неподходящий момент! Решу сообщить что-нибудь еще – передам через вас, ясно?
– Ясно... Не нравится мне все это!
– Просто не теряйте голову, Харли. Прежде чем что-нибудь предпринять, подумайте: в руках бандитов до смерти перепуганная девочка.
– У меня самого двое детей. Оба уже студенты, но я прекрасно помню, как они малышами были.
– Отлично! Попросите фэбээровцев посадить в вертолет врача. Пусть инсулин возьмут... У моей дочери ювенильный диабет.
– Боже, инсулин... Понял... Так, пожалуй, звонок лучше не откладывать! Держитесь!
– Харли!
– Что?
– А вы не хотите узнать, какую машину нужно искать ФБР?
– Черт, совсем забыл, и какую же?
– Зеленый, много раз перекрашенный пикап «шевроле». Старую модель с закругленной кабиной.
– Понял. Ладно, все.
Феррис отсоединился.
Шерил по-прежнему стояла в дверях, успела только полотенцем обернуться. На шее и руках следы от ночных уколов.
– Как себя чувствуешь? – спросил Дженнингс.
– Будто гриппом болею: кости ноют, мышцы дергаются.
– Ничего, пройдет.
Девушка зябко поежилась.
– М-м-м, я кое-что тебе не сказала.
От дурного предчувствия у Уилла по спине побежали мурашки.
– Что?
– Это последняя операция, последнее похищение.
– Он так сказал?
– Угу. Долго держал деньги в акциях, а потом купил землю в Коста-Рике. Он никогда там не был, но говорит: это ранчо. Настоящее, испанское: бесконечные акры земли, на которой пасут свои стада гаучо. Я сначала не поверила, думала, ерунда, а теперь сомневаюсь.
Красавица скрывала больше, чем казалось Уиллу... Хотя, в сущности, ее рассказ лишь подтвердил то, что он давно знал. Это похищение не похоже на остальные. Хики решил убить Эбби, а возможно, и их с Карен – и навсегда исчезнуть.
– Собрался звонить копам?
– Собрался, но не копам.
– А за деньгами поедем?
– Конечно, и они все твои.
В серо-синих глазах читалось недоверие.
– Когда мы их получим... я смогу уйти?
Уилл пригладил волосы.
– Нужно, чтобы ты продолжала обманывать Джо. Ну еще немного, по телефону, как все это время делала. Чтобы спасти Эбби...
– Мне конец, – бесцветным голосом проговорила девушка.
– Ничего подобного! Просто будь на моей стороне.
Она прикрыла глаза дрожащей рукой. Страх и нервное истощение толкали к черной пучине отчаяния. Уилл представлял, что творится у нее на душе. С одной стороны, хочется поднять трубку и предупредить Хики. Если расскажет о планах Уилла, Джо может ее простить и остановить операцию, пока не случилось непоправимое.
– Шерил, нужно решиться. Я постараюсь тебе помочь. Если арестуют, буду свидетельствовать в твою пользу, клянусь. Но Джо не спасти, все зашло слишком далеко. Попытаешься предупредить – мне не останется ничего другого, кроме как рассказать ему все, что я от тебя слышал. Он сразу поймет, от кого поступила информация.
Лицо Шерил превратилось в маску. Как у старухи из Богом забытой аппалачской деревни, оно не выражало ничего, кроме горечи и безысходности.
– Я скажу, что ты все это выпытал своими гребаными лекарствами!
– Если Джо спугнуть, он прикажет Хьюи убить Эбби и сбежит. А вот ты из этой комнаты отправишься прямо в камеру смертников! Проведешь лет десять в Парчмане, пока суд рассмотрит апелляцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99