– Неужели вы с женой не ссоритесь?
– Еще как, но до рукоприкладства не доходит. А что вы с Джо не поделили? При подготовке к похищению разногласия возникли?
– Ничего подобного! Мы не новички...
– Может, ты просто устала? – Уилл сделал небольшую паузу, чтобы Шерил подумала над его словами. – Лично мне это представляется именно так... Ты поняла, сколько страданий причиняешь людям, и детям особенно.
Блондинка опустила голову.
– Можешь представлять и говорить что хочешь. Ты же не знаешь, кем я была, до того как меня нашел Джо...
– Что?
– Я работала в баре на трейлерной стоянке. Клиентов мы обслуживали по полной программе.
– Хочешь сказать...
– Да, именно!
– Как же ты дошла до такого?
– Умник, самый настоящий умник! Знаешь, сколько раз я нечто подобное слышала?! «Шерил, ты ведь умница и красавица, как так вышло?» Винить тут некого, разве что отчима, но он уже умер. Маме еще хуже приходилось.
– Проституция заслуживает куда больше уважения, чем твое нынешнее занятие.
– Ты когда-нибудь занимался проституцией?
– Нет.
– Тогда откуда тебе знать? Когда вижу продажных девушек в кино, хочется чем-нибудь тяжелым в экран швырнуть! А от «Красотки» вообще тошнит! Помнишь, в конце фильма дружок Ричарда Гира пытается использовать Джулию Робертс по прямому назначению? Это единственная непристойная сцена во всем фильме!
– Кажется, помню.
– А в жизни такое случается сплошь и рядом. И в самый нужный момент Ричард Гир не врывается в номер, чтобы защитить твою честь. Вот заказать девушку в подарок – это пожалуйста! – Голубые глаза прожигали Уилла насквозь. – Представь, каково сидеть в баре целый день, зная, что любой грязный, вонючий, насквозь больной, три дня не мывшийся гаденыш, заплатив за вход, имеет на тебя права. Вот что значит быть шлюхой!
– Тебе не разрешали выбирать клиентов?
– Клиентов? – хрипло рассмеялась Шерил. – Я не в адвокатской конторе работала! У шлюх не клиенты, а члены, и я их не выбирала, потому что знала: откажусь – не получу бонус.
– Какой еще бонус? Кокаин?
– Мой сутенер говорил: на деле мы дурь на дурь меняем!
– А Джо вытащил тебя из той жизни?
– Верно! И помог завязать с наркотиками. Самый тяжелый период для нас обоих... Так что хорошенько подумай, прежде чем предложишь мне предать или продать Джо. Даже если он время от времени распускает руки, по-твоему, мне не все равно?
– По-моему, нет. Это не любовь, и ты не обязана всю жизнь быть рабыней Хики только потому, что он помог слезть с иглы. Ты заслуживаешь счастья не меньше, чем любая другая девушка.
Шерил покачала головой с таким видом, будто слушала шумно нахваливающего товар продавца.
– Отчим постоянно говорил: человек получает от жизни то, что заслуживает.
– Извини, но, похоже, он был настоящим кретином.
Блондинка невесело рассмеялась:
– Это точно! Ты ходишь к проституткам?
– Нет.
– Ну разве кто в этом признается? Хотя тебе я верю, похоже, ты один из редких чудиков, что родились быть мужьями.
– И отцами.
Шерил болезненно поморщилась.
– У тебя есть дети? – спросил Уилл.
– Эта тема закрыта.
– Почему?
– Ну, скажем так: я залетала столько раз, что больше не получится.
Что это могло означать? Многочисленные аборты? Или один, но неудачный?
– Ты уверена? Знаешь, до анестезиологии я занимался акушерством, сейчас появились новые способы лечения...
– Хватит, не надо больше! – взмолилась Шерил.
– Ну ладно.
Отвернувшись, Уилл подошел к окну. Над заливом висел ущербный месяц, так что где кончается небо и начинается вода, сразу не определишь. Далеко внизу перед зданием отеля виднелись голубой прямоугольник бассейна и бледные пятна гидромассажных ванн. Справа пристань со стилизованным маяком и яхтами, каждая стоит больше миллиона долларов. В небе – россыпь ярких звезд, но ослепительный неон отеля полностью затмевал их молочно-белый свет. Наклонив голову, Уилл увидел отражающуюся в окне Шерил: с совершенно потерянным видом она сидела на кровати, прижимая к груди пистолет.
– Не люблю тратить время попусту и в чужие дела никогда не лезу. Просто очень хотел бы узнать, как ты стала проституткой. Ты не похожа на продажную женщину: слишком свежая, молодая и, видит Бог, красивая. Сколько тебе лет?
– Двадцать шесть.
– А Джо сколько?
– Пятьдесят.
«Двадцать четыре года разницы!»
– Откуда ты?
– Мы что, в «Двадцать вопросов» играем? – вздохнула Шерил.
– А чем еще заняться?
– Я бы с удовольствием выпила...
Уилл подошел к телефону.
– Ты что делаешь? – вскричала блондинка, хватаясь за пистолет.
– Заказываю напитки. Что ты любишь?
– Надеюсь, никакого подвоха... Мне ром с колой.
Позвонив в обслуживание номеров, Дженнингс заказал баккарди, двухлитровую бутылку кока-колы, а для себя чай.
– Ты англичанин? – изумилась девушка.
– Нет, просто люблю чай. – На самом деле Уиллу был нужен кофеин, который поможет пережить то, что его ждет в ближайшие двадцать часов. Хотелось выпить болеутоляющие, чтобы успокоить суставы, но слишком расслабляться ни в коем случае нельзя: сегодня требуется полная концентрация внимания.
– Так откуда ты? – снова спросил Уилл.
– Ниоткуда и отовсюду одновременно.
– Как это?
– Отец был военным: когда я была маленькая, мы с родителями много переезжали.
– Моя жена росла точно так же. Все детство на колесах.
– Не думаю, что точно так же. Наверное, она была дочерью полковника.
– Нет, мастер-сержанта.
– Правда? А мой отец был командиром орудия, по крайней мере мне так сказали. Похоже, он где-то напортачил, потому что во Вьетнам его так и не послали. Злобу и недовольство он постоянно срывал на маме, и в конце концов она от него ушла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99