Они все шептались и часами пропадали в лесу. Думаю, они готовили что-то вроде амулета – либо для того, чтобы вернуть Роуз, либо для того, чтобы примирить маму с отцом. Если бы папа был дома, я бы поговорил с ним, но он опять уехал.
Сорен рассказал мне, что в Тронхейме живет один ученый, которому нужен ученик. Услышав обо мне, он захотел со мной встретиться. Я знал, что Сорен мечтает перевезти мастерскую в Тронхейм, потому что он подбивал меня помочь ему. Мне очень хотелось встретиться с ученым, но я чувствовал то же, что и отец. Мы не могли уехать с фермы из-за Роуз. Поэтому я сказал Сорену, что еще не готов, и поблагодарил за столь великодушное ко мне отношение.
Как-то я возвращался из мастерской домой на обед. Мы с Виллемом и Зордой завершили один из последних заказов Сорена, и я собирался посидеть вечер над книжками, которые тот прислал. И тут увидел, что кто-то в сером стоит па крыльце. Она смотрела в другую сторону, но я сразу ее узнал.
– Роуз! – крикнул я, не веря своим глазам.
Она повернулась ко мне. Я подбежал к ней, обнял и заплакал. Потом отошел от нее и долго смотрел, как она стоит на крыльце, настоящая, живая. Сестра как будто немного похудела, но выглядела счастливой.
– Роуз, неужели ты вернулась? Не могу поверить, – проговорил я.
Ее губы дрогнули.
– Я ненадолго, Недди, – тихо сказала она.
– Почему?
– Я пообещала.
– Белому медведю?
– Да.
– Где он?
– Ушел, но вернется за мной.
– Сколько ты побудешь с нами?
– Месяц.
– Так мало! Конечно… – Я замолчал, когда увидел выражение ее лица.
Зорда и Биллем услышали наши голоса и вышли из дому. Их радость была неописуема. Вскоре на дороге показалась Зара с мамой и вдовой Озиг.
– Роуз? Это Роуз? – закричала Зара.
И мама, Роуз и Зара кинулись друг к другу в объятия, пока вдова стояла и смотрела.
– Зара, ты хорошо выглядишь! Ты полностью выздоровела? – спросила Роуз.
Зара улыбнулась и кивнула.
– Я так рада тебя видеть! – И Роуз снова принялась обнимать сестру.
– Но, Роуз, ты так исхудала! – воскликнула мама со слезами на глазах и прижала ее к себе. – Пойдем в дом. Суп на плите. А потом все нам расскажешь.
Но Роуз уже опять рассматривала ферму и двор и едва услышала мамины слова.
– Все изменилось! Новая мебель, свежие краски. Что случилось, пока меня не было?
– Долго рассказывать, – ответила мама. – Садись, я налью тебе супчика. Зара, дай Роуз яблочного меда.
Роуз послушно села. И тут увидела станок.
– Ой, это же станок вдовы Озиг! Как мило было с вашей стороны отдать его нам, – сказала она вдове.
Та немного смутилась, но мама пришла ей на помощь:
– Теперь он твой, Роуз. Я знала, что ты вернешься.
Они с вдовой обменялись взглядами, когда мама ставила миску с супом перед Роуз.
– Прости, мама, но… я не голодна. Где папа?
– Папы нет, Роуз. Теперь он занимается картами и уехал исследовать далекие края.
– И искать тебя, – добавил я.
– Занимается картами? Я так рада! – воскликнула Роуз с воодушевлением. – Когда же он вернется?
– Мы не знаем, – ответил я. – В прошлый раз он ездил почти два месяца.
– О нет! – огорчилась Роуз. – У меня нет столько времени…
– О чем это ты? – резко спросила мама. – Ты ведь вернулась навсегда, правда, Роуз?
Роуз покачала головой. Я увидел, что она стиснула пальцы.
– Роуз пришла нас навестить, – объяснил я. – Она может побыть с нами только месяц, не больше. Пойдем, Роуз, я покажу тебе новую мастерскую папы.
Сестра быстро поднялась, одарив меня благодарным взглядом.
– Я потом поем, мама, – пообещала она, выходя во двор.
– Папа на самом деле занимается картами, Недди? – спросила Роуз. – Расскажи мне обо всем!
Мы шли, и я рассказывал ей по порядку о том, что случилось после ее отъезда. Мастерскую я так и не показал, потому что мы решили прогуляться до нашего любимого места – склона холма, где Роуз впервые показала мне плащ с розой ветров.
Она слушала меня с изумлением. Когда рассказ был окончен, я взял сестру за руку.
– Теперь твоя очередь. Расскажи мне, где ты была и что с тобой происходило.
Она молчала.
– Не могу, Недди, – сказала она наконец.
Высвободила руку из моей и отвернулась.
– Как хороню дома! – прошептала она.
Я улыбнулся. Лотом Роуз наклонилась, сорвала веточку вереска, поднесла ее к носу и глубоко вдохнула.
– Потрясающе, Недди. Ты даже не представляешь, как здорово! – И она пошла дальше, притрагиваясь к траве, кустам и вдыхая их аромат.
Наконец она села рядом со мной.
– Прости, Недди. Мне очень хочется рассказать тебе все, но я не могу. Там было кое-что очень хорошее. По бывало и очень трудно. – Она закрыла лицо вереском. – И одиночество. Когда ты заперта… – Роуз вздрогнула, но сразу же просияла. – Недди, там здорово. Я не против вернуться туда, если иногда смогу бывать здесь.
– Но почему ты должна вернуться? Ты ничего не должна белому медведю.
– Зара выздоровела, – ответила Роуз. – И папина работа… удача вернулась в пашу семью, потому что я…
– Ты как мама! Роуз, это не связано с медведем. Это было случайное стечение обстоятельств, не более. Гаральд Сорен помог нам, а не медведь.
Роуз посмотрела на меня. У нее во взгляде было такое желание поверить мне!
– Наверняка никто не знает, Недди, – проговорила она медленно. – Кроме того, я пообещала.
– Медведю.
Она кивнула, глаза ее заблестели. Она, наверное, хотела заплакать, но не стала.
– Давай больше не будем об этом говорить, Недди.
– Хорошо, но если ты захочешь о чем-нибудь рассказать, я всегда буду рядом.
– Спасибо, – нелепо ответила Роуз.
И мы пошли назад к ферме.
– Кстати, что тут делает противная Озиг? – тихо спросила Роуз, увидев, как мама и вдова выходят из дому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81