сколько ни топай - не дойдешь. По сторонам зато стали появляться двери. Самые разные. От простых межкомнатных, забранных матовыми стеклами, до шикарных резных арочных портиков. Навряд ли строители задумывали в этом особняке такое количество разнокалиберных дверей. Скорее уж они служили для отвлечения внимания. „Либо для того, чтобы из-за них кто-либо выпрыгнул нам на спину“, - невесело резюмировал Алексей, между делом подергав ручку двери, мимо которой проходил. Старая бронза, покрытая патиной, даже не повернулась под рукой, не то чтобы открылся замок. Однако Алексея это не успокоило. Он внутренне сжался, собрал свое сознание в тонкую иглу и попытался проникнуть им за дверь. Результат был такой, будто с головой окунулся в ледяную воду, по которой половодьем гонит огромные льдины. И тут же его, как пинком под зад, вышибло обратно. Перед глазами поплыли радужные круги, колени предательски подогнулись. Чтобы не упасть, он ухватился рукой за дверной косяк и почувствовал точно такую же вибрацию, которую ощутил, стоя у портала в Хранилище Цеха Антикваров. Как там сказал Илья? „Напряжение эфирных полей“? Попросту портал.
Алексей пошел дальше, пытаясь догнать неутомимого волка. Он стал прикасаться рукой к каждой двери, мимо которой проходил. И за каждой звучал ровный вибрирующий гул.
„Да что же это такое? - подумал Алексей. - Тут все как червями источено.
Сплошной портал. Интересно, куда?“
– Эй! - громким шепотом окликнул он волколака. - Олег! Подожди… Зверь остановился и вопросительно глянул на Алексея через плечо. - Тут кругом порталы за дверями! - громко прошептал Алексей.
– И что? - равнодушно спросил Олег. - Тебя это смущает?
– Эээ… - у Алексея отвисла челюсть от такой реакции друга. - Не то чтобы очень, но… - Вот и молчи в тряпочку! Иди и не отвлекай. - Человеческая сущность вновь взяла верх над зверем, и Олег снова стал говорить легко, без надрыва и надсадного сипения.
– От чего не отвлекать? Куда идти?
– Ты что, не понял, где мы? - Волколак неуловимым движением развернулся к Алексею мордой. - Тут кругом сплошной портал. Тут все место, к твоему сведению, переход из мира в мир. Как тамбур. Как со станции на станцию в метро… - И ты молчал? - попробовал возмутиться Алексей.
– Я думал, ты в курсе, - ответил зверь.
– Индюк тоже думал… - огрызнулся Алексей.
– Сам такой, - совершенно по-детски отреагировал Олег. И улыбнулся во всю пасть, полную великолепных белоснежных зубов.
– Так, а идти-то нам куда? - чуть было не заорал Алексей.
– За мной иди, - коротко посоветовал Олег и двинул вперед к недосягаемой лестнице. - Я чую… - Кого?
– Того. Его чую. Боровицкого. Я ж говорил тебе вроде… Я чую движение магических потоков. Это природа волколаков. Тебе смотреть и искать надо, а я и так вижу… И чую. Нам всего-то делов по той лестнице наверх подняться. Там, наверху, комната. Кабинет, по-моему, где нас уже ждут. Твой этот чокнутый ученый. Но есть одна проблема. До лестницы еще дойти надо. Ты сам уже понял, что придется помотаться… Тут и мое чутье бессильно. Может, с первого раза попадем, куда надо, а может, со сто первого. Точки привязки там больно нестабильны… И еще, нас наверняка запутать попытаются… Так что держись, Леха… Как там говорили: „Сече быть“? Будет нам, Леха, сеча. - Тоже чувствуешь?
– Да, - коротко ответил волколак и резюмировал после небольшого раздумья: -
Лучше бы не чувствовал.
– Может, ты еще в курсе, что нам делать? - поинтересовался Алексей. - Кто тут у нас ведун-охотник? Я или ты? - серьезно спросил Олег. - Вот ты и ведай. А мне велено тебя, дурака, защитить по мере возможности. - Ясно. С больной на здоровую? Ладно, топаем. Каждую дверь проверять будем или как?
– Можно каждую. Можно через одну. Можно через десять. Результат будет один. Как в рулетке. Повезет - не повезет.
– Ясно, - повторил Алексей и почувствовал, что ему охота поправить очки на переносице, которые он потерял еще, кажется, в начале дня, там, в старой гостинице в небольшом подмосковном городке… Но, как ни парадоксально, и без очков он сейчас видел лучше не придумаешь. То ли остаточный эффект заклятья „Прозрение“, использованного им в странной сумеречной реальности, то ли некое „напряжение эфирных полей“ вмешалось в его биополе, подправив там и подлатав тут.
Сам он этого не делал, хотя и мог выправить дефект зрения легче, чем иной офтальмолог поставил бы ему диагноз „близорукость“, поскольку считал, что очки придают ему серьезность и некий, если угодно, изыск. „Шарман, бля“, - как он сам шутил иногда, глядя на себя в зеркало и вспоминая француженку из анекдота. Алексей достал из кармана щепоть соли, зажал ее в сложенных лодочкой ладонях, дунул, произнес несколько слов на древнем языке, на котором говорили с Перуном и Волосом. Разнял ладони. На одной остался лежать кристалл, переливающийся густым молочным свечением, веретенообразной формы.
– Посторонись-ка, - попросил он Олега. И, едва тот неуклюже, что было неудивительно при его габаритах, развернулся в тесном коридоре и попятился, смешно по-собачьи поджав хвост, как Алексей метнул кристалл в дверь, перед которой они стояли. Тот как будто нехотя оторвался от ладони своего создателя, вытягивая за собой тонкий шлейф алых капель, бравший начало в ладони Охотника, и, внезапно ускорившись так, что даже звериные глаза волколака разглядели только размытый силуэт, шарахнул в дверь.
Едва кристалл соприкоснулся с тонкой фанерой, которая, как подозревал Алексей, неприступна так же, как сейф-хранилище в банке, по двери побежали тонкие трещины. Потом брызнула кровь, которая шлейфом вытягивалась из сосудов Алексея, и преграда разлетелась вдребезги, осыпав стоящих людей острыми щепками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92