Все кругом, казалось, замерло.
Малко остановился в нерешительности. Внезапно у него закружилась голова. В левом боку закололо. На углу пришлось, чтобы не упасть, облокотиться о витрину индийского ювелирного магазина.
Рядом с белым, который стоял один, качаясь, словно пьяный, затормозило такси. Малко поднял руку и рухнул на сиденье.
— Отель «Ераван», — проговорил он, погружаясь в полубессознательное состояние.
Когда они проезжали мимо ярко освещенного отеля «Рама», Малко бросил взгляд на рану. Нож скользнул вдоль ребер, глубоко порезав бок. Рубашка превратилась в красную тряпку, и кровь продолжала течь. Не закричи Сирикит, нож воткнулся бы ему в сердце.
* * *
В столь поздний час в холле отеля никого не было, кроме Тепен, с мрачным видом восседавшей на одной из скамеек.
Все кружилось перед глазами у Малко. Он боялся, что потеряет сознание прямо в холле. Он прижимал левую руку к боку, чтобы остановить кровь и в то же время не показать, что он ранен. Малко подошел к портье и попросил ключ от своего номера. Тепен была уже тут как тут.
— Вы сильно опоздали, — сердито сказала она.
Малко повернулся, и по его лицу пробежала судорога. Тепен вдруг осознала, что с ним что-то не то.
— Что случилось? — воскликнула она. — Вы такой бледный.
— Пойдемте, — прошептал Малко. — Я все объясню.
Он взял Тепен под руку, и под неодобрительным взглядом портье повлек ее к двери левого лифта.
— Куда мы? — вскричала Тепен, когда двери лифта закрылись.
Малко, закрыв глаза и втянув ноздри, облокотился о стену кабины и сказал слабым голосом:
— Ко мне. Меня хотели убить.
Он показал перепачканную кровью левую руку. Тепен вскрикнула и ничего больше не сказала.
На четвертом этаже Малко, пошатываясь, вышел из лифта.
Ноги его не слушались. Пустынный коридор казался бесконечным. Малко успел войти в номер и увидел, как кровать поползла ему навстречу.
— Малко, Малко, вы падаете, — услышал он исступленный крик Тепен.
* * *
Когда Малко пришел в себя, он лежал на кровати в одних трусах. Над ним склонилась встревоженная Тепен. Он открыл глаза. Тепен тут же отстранилась, и ее лицо снова приняло равнодушное выражение. Вся левая сторона у Малко была закрыта полотенцем и обвязана купальным халатом. Боль, однако, не утихла.
— Я... я вас раздела, — пробормотала девушка, — я хотела остановить кровь.
— Спасибо, — еле слышно проговорил Малко.
— Я позвала одного знакомого врача, он скоро придет, — продолжала Тепен. — Что все-таки с вами произошло?
Корчась от боли, Малко перевернулся на живот и рассказал о том, как на него напали у выхода из кабаре. Сидевшая в кресле Тепен покачала головой.
— Может, это никак не связано с вашим делом. Тайцы очень обидчивы. Каждый день кто-нибудь кого-нибудь пыряет ножом только за то, что тот его толкнул. Мы поссорились с Камбоджей из-за пограничного инцидента четырехсотлетней давности.
— Но это он меня толкнул, — с негодованием возразил Малко.
Импровизированная повязка остановила кровь, но Малко чувствовал большую слабость.
В дверь постучали. Тепен пошла открывать. На пороге появился толстенький, хорошо одетый таец с черной сумкой в руках. Он недоуменно переводил взгляд с Малко на Тепен, решив, видимо, что причиной трагедии является ревность. Девушка быстро заговорила с ним по-тайски, и он покачал головой. Потом положил сумку и подошел к Малко. Тепен нервно курила, пока он отковыривал испачканное кровью полотенце. Они обменялись несколькими не понятными для Малко фразами, и Тепен спросила:
— Полагаю, в больницу вы не хотите?
— Тогда уж сразу в морг...
— Он говорит, что вы потеряли много крови. Нужно переливание, и вас нельзя оставлять этой ночью одного. Он сейчас наложит швы.
Следующие четверть часа он испытывал невыносимую боль.
Не будь рядом Тепен, он бы ревел, как иерихонская труба... Всякий раз, когда аграф впивался ему в тело, Малко подавлял стон. В этой стране наркоз считался роскошью, предоставляемой исключительно членам королевской семьи. Наконец, запах эфира засвидетельствовал окончание пытки. Врач закрыл рану широким куском розового лейкопластыря и жестами велел Малко лечь на правый бок и не шевелиться.
Он сказал что-то Тепен, и та перевела.
— Вы два дня не должны переворачиваться.
Таец уже закрыл сумку с инструментами. Исчез он так же незаметно, как появился.
Как только за врачом захлопнулась дверь, Тепен предстала перед Малко с упрямым выражением на лице.
— Врач сказал, что вам нужна сиделка. Я бы осталась, если вы пообещаете, что не тронете меня пальцем...
Малко было как раз самое время этим заниматься!
— А я думал, что вы испортите себе репутацию, если вас увидят у меня, — насмешливо сказал Малко.
— Так оно и есть, — холодно ответила Тепен, — но раз уж я поднялась к вам в номер... Так что, обещаете?
— Обещаю все, что вам угодно.
— Впрочем, — заключила девушка, — я буду ложиться одетой.
И своим обычным благовоспитанным тоном добавила:
— Теперь вам надо поспать. Врач придет завтра утром.
В левом боку у Малко словно толкалась чья-то огромная рука. Боль отдавалась даже в плече. Малко еле ворочал языком, во рту было сухо, как в долине смерти, и в висках стучала кровь. Он хотел было сказать «спокойной ночи», когда вдруг в его затуманенном сознании промелькнула мысль. Перед его глазами вновь возник убийца, пристально смотрящий на Сирикит, прежде чем нанести ему удар.
Над Сирикит нависла смертельная опасность. Теперь Малко был в этом уверен. Сирикит могла опознать убийцу. И она единственная знала отгадку. Малко еще не догадывался, в чем тут соль, однако не приходилось сомневаться, что раз на него напали, значит он на правильном пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62