- Нет, - почти честно сказал Прайд, - я старался не задумываться над
этим. У меня к этому вопросу отвращение с детства.
- Ну, теперь вопрос решился сам собой.
- Я хотел бы иного решения.
- Правда? - жизнь теплилась у Крисс лишь в глазах.
- Да! - в отчаянии шепнул Прайд, - я хотел, чтобы мы были вместе. Я
тебя лю...
Прайд не договорил, глаза у Крисс на мгновение чуть прищурились - в
них промелькнула тень улыбки - затем внезапно широко и недоуменно
распахнулись - жизнь покинула их.
Прайд минуту постоял на коленях, словно беззвучно молясь, а потом,
тяжело и медленно встал, судорожно сжимая в руке рукоять бластера.
"Жечь! Убивать!" - пошатываясь Прайд поднялся на площадку где лежал
поверженный убийца Крисс.
Разгоравшийся пожар на крыше теперь позволял хорошо разглядеть его
лицо...
- Макрой?!
- Ты до сих пор жив, Прайд, - почти удовлетворенно пробормотал
Макрой, в горле у него булькнуло и на губах появилась розовая пена.
"Да", - вяло подумал Прайд, - "смерть постоянно бродит где-то рядом,
но каждый раз, как только она собирается заняться делом, под руку ей
попадает кто-нибудь из моего ближайшего окружения, кто-нибудь из тех, кто
мне... не безразличен".
- Зачем ты это сделал? - бесцветным голосом спросил Прайд.
- Что ты имеешь в виду? - зло пробулькал Макрой.
Не отвечая Прайд протянул руку, за которую Макрой сделал слабую
попытку укусить, и ощупал голову Макроя безвольно болтающуюся на обмякшей
шее. За левым ухом приютилась крошечная микросхема, даже не
имплантированная под кожу, а впившаяся в нее множеством тоненьких ножек.
Прайд гадливо морщась поддел микросхему ногтем и с усилием рванул.
Тело Макроя выгнулось дугой, а потом обмякло.
На первый взгляд могло показаться, что Макрой умер. Но вот он открыл
глаза, подернутые пеленой близкой смерти, и слабо шепнул глядя сквозь
Прайда:
- Спасибо. - Потом его голос превратился в едва уловимый шелест. - Я
был прав почти во всем... Но я переоценил свои силы... ОНО оказалось
слишком сильным, а я... Я всегда был слабым... Но самое страшное, что в
ЭТОМ что-то есть... притягательное. Ты словно становишься частицей одного
огромного и сильного... организма... Это страшнее даже, чем эффект...
толпы... Может быть потому... что я... подспудно... всю жизнь... был
готов... к этому... Не то, что ты... Ты всегда был... сам по себе... Мне
жаль, что погибла девчонка... а не... ты. Ты разрушитель, Генри, ты... ты
всегда был индивидуалистом-одиночкой... По закону жанра... такие всегда
должны... погибать... А в ЭТОМ... сокрыты... такие потенциальные
возможности... Я... пусть краткое время, но был... Мы были... - Макрой
забился в судорогах и закашлялся. Пена на его губах стала алой.
- Успокойся, - устало сказал Прайд, - твой мозг просто окончательно
еще не освободился от этой заразы.
- Нет, - захрипел Макрой, - тебе этого никогда не понять... И поэтому
я... я... не скажу... тебе... кто является носителем схемы... ставшей
коммутационным центром... нашей... нашим... нашим... - тело Макроя
конвульсивно дернулось и застыло. Глаза широко распахнулись и остекленели.
- Ну вот, - пробормотал Прайд, глядя в мертвые глаза Макроя, - по
крайней мере в одном ты был несомненно прав. Все мы потенциальные
покойники, но потенции у нас действительно разные. Впрочем в экстремальных
случаях, я думаю, их можно и подкорректировать.
Прайд встал и с чувством необоримой брезгливости наступил на
валявшуюся рядом с неестественно подвернутой рукой мертвого Макроя
микросхему.
- Ну, а имя, если тебе так спокойней уходить, можешь не называть.
Похоже я и так его знаю!
Прайд подхватил лэптоп и вернулся к телу Крисс. В памяти всплыла
сцена за которой Прайд наблюдал сквозь амбразуру кольцевого коридора -
неаннигилированные куски биомассы, фасуемые в брикеты. К горлу подступила
тошнота.
"Ну нет", - зло подумал Прайд, - "ее я вам не отдам! Даже мертвой."
Прайд пристроил под мышкой лэптоп и бережно поднял на руки хрупкое
маленькое тело, которое от потери крови казалось стало еще легче, а затем
решительно направился к выходу.

У соседнего дома суетилась группа полицейских. Прайд быстро глянув по
сторонам заметил неподалеку машину Макроя и бегом бросился к ней.
Его заметили почти сразу, но несколько секунд форы почти решили дело.
Полицейские оживились, стали ожесточенно жестикулировать, а потом открыли
беглый огонь.
Прайд, чуть пригибаясь добежал до машины, бережно пристроил тело
Крисс на заднем сидении, а потом поспешно плюхнулся за руль.
Полицейские устроили целый фейерверк, но ни один выстрел не достиг
цели.
"Что с ними сегодня", - раздраженно подумал Прайд, - "их можно
обвинить в чем угодно: в тупости, нефотогеничности, в неумении вышивать
гладью, но только не в неумении стрелять!"
Прайд глянул в зеркало заднего вида, тело Крисс на заднем сидении
лежало с неловко подвернутыми руками, словно мертвая птица с перебитыми
крыльями. А из упавших на бескровное белое лицо огненно рыжих волос
укоризненно выглядывал черный совершенно остекленевший глаз.
Прайд сцепил зубы так, что из десен стала сочиться кровь и до отказа
вдавил в пол педаль газа...
Несколько раз автомобиль сильно занесло на мокрой от
непрекращающегося нудного дождя мостовой.
Не сбавляя скорости и рискуя не вписаться в очередной поворот Прайд
одной рукой включил лэптоп и, пользуясь своим служебным кодом затребовал
доступ к разделу информационного банка, связанного с идентификацией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49