- наконец рассердилась принцес-
са. Гном весь сморщился, словно высохший гриб, и вдруг стук-
нул себя по лбу.
- Придумал, придумал! - закричал он. - Тебя спасет лю-
бовь! Ведь недаром о ней ходит слава великой волшебницы!
- А где найти любовь?
- Конечно, у красоты! - ответил гном.
Прошло немного времени, и принцесса, странствуя, встрети-
ла прекрасного юношу. Казалось, он спустился с лучезарного
Олимпа, обиталища бессмертных, чтобы своей внешностью на-
помнить людям о давно забытых богах Греции. Он был танцо-
ром, и танцевал так, как дождь танцует в лучах солнца, рождая
радугу, как ветер танцует по верхушкам разгулявшихся волн, как
пламя пляшет, раздуваемое ураганом. И когда он останавливал-
ся, то словно превращался в картину или статую, призванную ук-
расить собой самый безотрадный уголок земли. И увидев прин-
цессу, юноша пал к ее ногам и не хотел подниматься, пока она не
согласилась взять его в свои слуги. Наверное, это был бы самый
счастливый момент в ее жизни, если б она могла так же просто и
легко подарить ему свое сердце, но как раз его у принцессы и не
было. И она не могла любить юношу. И когда он прижал свою
голову к ее груди, то ощутил только гулкие удары страха. С во-
плем отчаяния юноша бросился прочь, чтобы оборвать свою
жизнь. Она не могла остановить его... И вот тут случилось чудо.
Люди, побежавшие вслед за прекрасным танцором, рассказыва-
ли, что он взобрался на громадную скалу и прыгнул с нее в море
на острые камни. Но в этот момент неведомо откуда явилась вол-
шебница и воздела руки, и юноша застыл в воздухе. Как ни фан-
тастично, но принцесса сама смогла убедиться в правдивости слу-
чившегося. Она подошла к скалам и увидела фигуру юноши, за-
стывшую между небом и землей. Это было прекрасно, однако
принцесса не стала счастливее ни на капельку. Ведь волшебни-
ца исчезла, совершив чудо, и никто не мог ука-зать ее следа.
- Ах, эти танцоры. У них слишком пылкая кровь, - сказал
гном. - Тебе нужен мудрец. Ум! Великий царственный ум не
будет от тебя что-либо требовать и спасет тебя.
- Но где мне взять его? - спросила принцесса.
- Возьми у своей подруги, - ответил гном.
Да. У принцессы была необыкновенно милая подружка, она
безнадежно любила одного безнадежного мудрого человека.
Кем он только не был! И математиком, и философом, и изоб-
ретателем, и.., и.., и... Но ради принцессы он стал архитекто-
ром и построил самый необыкновенный дворец в мире. Стены
дворца меняли свой цвет в зависимости от цвета неба. И та-
ким образом дворец оставался невидимым для всех, кроме ар-
хитектора...
Когда был положен последний камень, он привел принцессу
и сказал:
- Я создал совершенное творение для нас с тобой. В этом
|; дворце мы сможем укрыться от любых глаз, потому что люди
вокруг злы, несправедливы и завистливы. Здесь и только здесь
мы сможем сохранить и взрастить свое счастье. Но для того
чтобы увидеть дворец и войти в него, нужно знать тайну. Этот
дом посвящен любви, и логично, что войти в него может только
любящий. Пока ты любишь меня, а я люблю тебя, мы сможем
пользоваться этим чудом.
Бедный мудрец, он тоже не смог обойтись без любви. Ом
мог создать идею, сотворить чудо, но чтобы поверить в него,
ему нужно было разделить его с кем-нибудь другим. И он не
знал, что принцесса не способна любить.
- Я буду ждать тебя завтра во дворце. Твой приход ознаме-
нует наше счастье и будет часом свадебного торжества, кото-
рый мы встретим вдвоем.
И принцесса провела всю ночь в слезах, а затем обратилась
за помощью к своей подруге. И наутро они пришли к тому мес-
ту, где должен был стоять невидимый дворец.
- Ах, какое чудо! - воскликнула подруга принцессы, но та
промолчала, потому что не видела ничего, кроме земли и неба.
Вместо сердца в груди ее бился страх. Все сильнее и сильнее.
Наконец принцесса не выдержала и, набросив драгоценный
плащ на плечи подруги, обратилась к ней:
- Иди ты. Я не могу переступить порог, которого не вижу.
- Но ведь он ждет тебя, - возразила та, но принцесса уже
отвернулась и бросилась бежать прочь. Только потом она узна-
ла, что снова явилась волшебница и сделала так, что архитек-
тор не заметил подмены и был очень счастлив.
- Ну не плачь, - сказал гном принцессе, - теперь уж я
точно знаю, что тебе поможет. Сила! Здесь объявился непобе-

димый рыцарь. Рядом с ним у тебя исчезнет страх, и тогда мес-
то для нового сердца будет свободно.
Да, рядом с закованным в сталь статным воином принцесса
забыла о своих страхах. Все окружающее подчинялось грозно-
му взгляду великого воителя. Казалось, ничто на свете не могло
помешать принцессе стать наконец счастливой, когда рыцарь
преклонил перед ней колена.
Принцесса обняла его.
- Мой страх исчез, рыцарь! - сказала она. - Теперь пода-
ри мне сердце. - С жутким и горьким смехом воин оттолкнул
девушку.
- Сердце? - закричал он. - Знаешь ли ты, почему я так
бесстрашен? За свою храбрость и силу я отдал свое сердце и
теперь ждал, что ты подаришь мне свое.
Ужас охватил принцессу. Она видела, как рыцарь выхватил
кинжал и стал наносить удары самому себе.
- Вот враг, которого я еще не победил! - кричал ом. И в
этот момент невдалеке показалась женская фигура в длинном
плаще. Она подняла руку, и рыцарь превратился в цветущий
куст дикого шиповника.
- Волшебница! - закричала принцесса. - Волшебница!
Приди ко мне на помощь. Я не могу жить без сердца. Я готова
отдать за него красоту, и ум, и богатство, все, что имею. - Она
бросилась к волшебнице и потеряла сознание.
Очнулась она во дворце перед зеркалом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117