так что в одну Новогоднюю ночь некоторым людям
пришлось пережить целый год.
И случилось так, что мальчики и девочки, загадав свои же-
лания, вдруг стали принцами и принцессами и очутились в ска-
зочных государствах.
Их сказочные подданные устроили им пышный прием, они
поселились в чудесных дворцах, и, казалось, исполненные меч-
ты должны были бы сделать их счастливыми. Но увы, так только
казалось, да и то первое время, пока все было новым и необык-
новенным. Вскоре дети устали играть, и на них навалилась ску-
ка. Добро бы она одна, но ведь даже в сказочных королевствах
тоже существуют дела, и ими тоже необходимо занимать-ся. Так
вот, дела шли из рук вон плохо. Например, одна принцесса была
ужасной сластеной и как только заняла престол, немедленно
приказала скупить все сладости на свете. И вот вместо сокро-
вищ в ее казне стали храниться сладости. В ее стране вместо
денег стали расплачиваться конфетами и пирожными. Увы, не
всем это понравилось, да и сама принцесса очень скоро объе-
лась, так что ей потребовался зубной врач. Хуже всего, что он
потребовался не ей одной, а сразу чуть ли не всему королевст-
ву. Конечно, к принцессе он мог бы придти в первую очередь,
но ей нечем было вознаградить его. Зубной врач не выносил
сладостей.
А другая принцесса очень любила кошек, и вот в ее королев-
ство стали собирать всех кошек на свете. Они толпами носи-
лись по улицам, забирались во все дома, лазили по крышам,
гуляли по садам и паркам, даже катались в каретах. По ночам
278
Приложения
стало невозможно спать от кошачьего пения, воздух стал воз-
мутительно неприятным, и вскоре жители бежали прочь из сво-
ей страны.
Третья принцесса обожала наряды и праздники. Все ее под-
данные оделись в лучшие наряды и стали принимать участие в
ежедневных праздниках. Только в воскресенье разрешалось
трудиться. Ясно, что в короткое время страна обнищала, и в ней
наступил голод.
Не лучше шли дела и у принцев. Один вооружил всех своих
жителей, приказал, не снимая, носить тяжелые рыцарские до-
спехи. Укрепил не только городские стены, но и каждый дом.
Улицы перерыли рвами, во дворах воздвигли башни. Короче,
все были готовы к войне и ожидали ее с минуты на минуту. Но
никому из соседей и в голову не приходило нападать на эту во-
инственную страну. Тем более, что, кроме оружия да крепос-
тей, там ничего больше не было. Даже хлеба.
Другой принц занялся охотой и опустошил не только леса,
но и истоптал поля своих подданных.
Третий принц снаряжал экспедиции и умудрился спровадить
всех жителей страны в дальние путешествия. Понятно, что жить и
царствовать одному в пустом государстве было не очень сладко.
Так получилось у всех, чьи желания выполнил Волшебник.
Только Варенька избежала этой участи. Она тоже очутилась в
сказочной стране, но не стала принцессой, а просто бродила по
дорогам и помогала тем, кто был в беде. Ах, как хотелось ма-
леньким принцам и принцессам уговорить ее стать их поддан-
ной. Ведь в ее присутствии, как она и хотела, пропадали все не-
счастья. У той, первой принцессы; мигом перестали болеть зубы,
у второй - половина всех кошек сбежала, и воздух стал вполне
сносным, у третьей в стране для праздников был выделен всего
один день в неделю. Принцы тоже забывали о своих горестях,
как только Варенька входила в их владения.
Но нигде она не останавливалась и ничьей подданной не ста-
новилась.
Ходила она и пела песенку: <Не служу, не выполняю, а дру-
жу и помогаю>. И вот беда: счастье, которое она носила с со-
бой, вместе с ней исчезало. Ведь дети оставались самими со-
бой и снова начинали делать так, как им больше хотелось, а не
так, как лучше.
Но вот, когда всем стало так плохо, что хуже быть не может,
они решили собраться и обсудить свои дела. Уже давно они были
наслышаны о пустом дворце, стоящем на высокой горе. Рос-
279

кошь убранства, дивный необозримый парк, окружавший его,
не поддавались описанию. Но, главное, в нем никто не жил, и в
то же время он не приходил в запустение. Что-то в нем было
таинственное, волшебное и притягивающее. И вот в пустом двор-
це собрались дети. В тяжелых креслах, украшенных львиными
мордами, уселись они вокруг громадного круглого стола. В ка-
минах жарко пылал огонь. Мерцали свечи в канделябрах, и под
резным дубовым потолком притаилось чудное эхо. Весь зал был
обтянут гигантским гобеленом, вышитым в древние годы. На нем
изображалось празднество. Многочисленные гости в выцветших
маскарадных костюмах танцевали на одной стене, охотились на
другой, сражались на третьей и участвовали в какой-то траур-
ной процессии на четвертой. Что-то зловещее сквозило в выра-
жении их лиц, обращенных к собравшимся.
Но дети были слишком заняты, чтобы обращать на это вни-
мание. Что же делать дальше, вот что заботило их.
~ Не возвращаться же обратно к взрослым и, конечно, уж
не приглашать их к нам. Давайте устроим новое королевство и
будем жить в этом дворце. Пусть у нас будет единственное в
мире королевство из одних принцев и принцесс, - предлагали
одни.
- Да, но сумеем ли мы не ссориться? - возражали другие.
- Нам необходимо избрать короля и королеву, - предлага-
ли третьи, и все с ними соглашались.
- Итак, кто будет королем?
- Я! - крикнули все принцы в один голос. Растерянные дети
стали оглядываться.
- Нет, так нельзя, - решили они. -Начнем сначала. Кто
будет королевой?
- Я! - закричали все принцессы. Тоже не получилось. И
тогда кто-то предложил, чтобы назвали любое имя, кроме свое-
го. Гордые принцессы, нахмурившись, молчали и исподлобья
глядели друг на друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117