Однако сначала вдумчиво исследуйте виды потенциальных
тестей, а уж потом выбирайте. Классификация источников информации,
методика их оценки и анализ принципов отбора потребует приблизительно
столь же энергии, сколько отняла бы у вас диссертационная работа. Работая
над диссертацией, вы должны избавиться от некоторых иллюзорных
представлений и определить для себя основные аксиомы.
Вот, например, существует теория, согласно которой сильные мира сего
склонны производить на свет больше дочерей, чем сыновей. При ближайшем
рассмотрении эта теория (кроме ее частного случая с университетскими
профессорами) не подтверждается фактами. Оказывается, что факты-то как раз
свидетельствуют об обратной тенденции. Возьмем статистику приплода нового
баронства, предположив, что все представители данного вида знатны,
влиятельны и богаты (последнее, впрочем, требует дополнительных
уточнений). После 1937 года обаронено сто особей; из тех, что еще живы,
около двадцати трех - бездетны (не говоря уж о неженатых). Все остальные
новые бароны подарили миру двести пятнадцать баронят - сто двенадцать
мужского и сто три женского пола. Учитывая ущерб, нанесенный войнами,
можно сказать, что бароны способны к самовоспроизводству, и не более того.
У герцогов, маркизов, виконтов и графов биологические характеристики
аналогичны (а подробно эта тема рассматривается в монографии "Фауна
Британских островов", написанной знаменитым зоологом). Поэтому-то мы и не
принимали во внимание тех баронов, которые пополнили ряды еще более
высокой знати. Количество детей в баронских семьях колеблется от одного до
восьми, а средняя цифра равняется двум или трем. С точки зрения
заинтересованного холостяка, статистика ухудшается еще и тем, что всего
тринадцать баронов обзавелись только дочерьми, причем лишь пятеро из них
ограничились одной наследницей. Как видим, выбор очень невелик: пять
полных, единственных в семье, и восемь частичных - с младшими сестрами -
баронесс. Да надо еще учесть, что некоторым из них перевалило за
пятьдесят, иные успели разориться, а самые расторопные - быть может, все
остальные - уже повыходили замуж. Не следует, конечно, делать слишком
поспешных выводов, но дальнейшие выкладки научно подтвердят наше
предположение, что унаследовать баронское имение с помощью женитьбы почти
невозможно. Сыновей у баронов удручающе много, а дочерей столь же
удручающе мало. Статистика грустная, но, к сожалению, неопровержимая.
Мы уже говорили, что бывает успех, внушающий благоговейный трепет, но
совершенно непригодный для подражания. Воистину трудно верить в
собственную удачу, когда читаешь список министров с такими пышными
титулами и древними фамилиями, как маркиз Солсбери и граф Серкир, герцог
Дебоширский и лорд де ля Ворр или барон Монстэр и виконт де Лайл. Невольно
начинаешь думать, что о преуспеянии следовало заботиться гораздо раньше -
лучше всего лет пятьсот назад. Пословица "трудись упорно, а родись у
лорда" звучит, конечно, заманчиво, только вот назовешь ли ее полезной
рекомендацией? Люди, появившиеся на свет по совету пословицы, безусловно,
встречаются, но не им адресована эта книга. Пособия по преуспеянию вообще
не пишутся для проворцев, родившихся у лордов. Они-то наверняка преуспеют;
да и маловато их, чтобы создать необходимый книге спрос. Автора занимают
судьбы иных людей: честолюбивый середняк, ищущий в супружестве
влиятельного тестя, - вот кому предназначены авторские советы. Итак,
заполучить баронское имение, женившись на баронессе, многообещающий
молодой человек не может. Но прочитав эту страницу и будучи не слишком
старым холостяком, он может стать зятем весьма влиятельного лица.
Читатель спросит, применим ли этот теоретический совет на практике.
Безусловно, применим и применяется постоянно. Откройте иллюстрированный
журнал и тщательно рассмотрите фотографию, запечатлевшую прием в Замке
Макъюбкинг. Не обращайте внимания на центральные фигуры. Да-да, они все
тут - граф и графиня Макъюбкинг, лорд Макинтош, виконт Максмокинг,
достопочтенная Жанна Плед, - бог с ними. А вот гляньте-ка на этих двух
молодых людей - они стоят с краю - Найгеля Туткактутуэйта и Блайта
Наподхватинга. Совершенно непонятно, как они здесь оказались. Почему
пригласили именно их, а не кого-нибудь другого? Чем они превосходят
остальных середняков? Неизвестно; зато известно, что найгели и блайты
вездесущи. Они такие проникновенные, что проникают куда угодно. Вон они
стоят - на плечах неприметные твидовые пиджаки, а в рукавах дешевые
стандартные двустволки - и ничуть не смущаются, хотя попали в избраннейшее
общество. У них такой самоуверенный вид, словно этот охотничий заповедник
принадлежит им, чего, разумеется, никак не может быть. Нет, они просто
Многообещающие Молодые Люди, будущие зятья или свояки. И ваша задача -
пополнить их ряды. Для этого, во-первых, надо уметь стрелять и ездить
верхом. Пусть-ка Блайт или Найгель, при всей их проникновенности, разрядят
свои ружья в шотландскую юбочку лорда Макинтоша - дорога в замок им будет
заказана навеки. Однако умение гарцевать и палить из ружья - всего лишь
незначительные составляющие успеха. Если бы граф и графиня Макъюбкинг
приглашали на августовскую охоту каждого лихого наездника или меткого
стрелка, их заповедные угодья просто вытоптали бы, и хозяева замка
прекрасно это понимают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196