Не наскучила ли я
вам своей болтовней о розах? Честное слово? На прошлой неделе я водила по
саду двух гостей и попала в пресмешное положение: разглагольствовала
часами, пока не поняла, что у епископа цветовая слепота, а судья не
чувствует запахов! Но они были удивительно милы, так милы, что Ивлин Во и
то с ними не сравнится. Я вообще трепещу перед писателями, а вы? Мне
всегда кажется, что они возьмут да и опишут тебя в следующем романе. Вы,
конечно, подумаете, что это нелепые страхи - я ведь совсем-совсем никто, -
но один писатель именно меня-то и описал! Книгу никто не читал, но это как
раз к лучшему. Если бы это оказался бестселлер, мои внуки не знали бы,
куда деваться от смущения, и все бы ее читали и в Тринити-колледже, и в
колледже Христовой Церкви... Живая изгородь прекрасно разрослась, не
правда ли? Она заслоняет коттедж, который выстроили какие-то неприятные
люди; мне сказали, что они приехали из Хэддерсвильда или из какого-то
другого захолустья... А вот в этом углу у нас разыгралась трагедия. Я
посадила здесь секвойю - гигантскую сосну из Калифорнии. Они растут до
восьмисот лет, но эта не прожила и восьми секунд. Ее вырвала колли Дирека,
Весталка Третья. Потом она стала чемпионкой на выставке, но это все же
меня не утешило. Ну вот, мы и вернулись на террасу, и вы заслужили
стаканчик вина. Что вы предпочитаете - Черный Бархат или Белый Атлас?
Эта леди в своем монологе не переводя дыхания нагромоздила один на
другой все или почти все символы, которые характеризуют ее общественное
положение. Даже если она немножко приврала, это все же перечисление
ценностей, в которые она верит. Ее безыскусная болтовня была рассчитана на
то, чтобы, во-первых, подчеркнуть, что она выросла в поместье, а не в
городе. Она с детства разбирается в почвах и деревьях, в цветах и
кустарниках. Она намекает, что в числе ее знакомых есть люди из высшего
общества, но она сама слишком уважаема в своем кругу, чтобы этим
хвастаться. Она интересуется лошадьми и собаками больше, чем политикой. Ее
родственники и друзья занимают высокое положение в Армии и во Флоте, в
Церкви и в Суде. Ее муж учился в Итоне и некоторое время служил в
Королевской гвардии. Но сама она человек интеллигентный, немного знает и
театр, и литературу. Цель ее монолога - показать, какое положение она
занимает в обществе, хотя именно эти ее попытки говорят о том, что она
отнюдь не в центре, а скорее на периферии этого круга. И хотя ее
неуверенность в себе ни от кого не скроется, все же ее претензии на
положение в обществе имеют какие-то основания. Но совершенно очевидно по
крайней мере то, что эта особа неподдельно глупа.
Но хотя ее глупость и бросается в глаза, ее систему ценностей нельзя
назвать абсолютно фальшивой. Она не говорит, что все ее друзья неимоверно
богаты. И даже не пытается сделать вид, что она - влиятельное лицо. Она
просто хочет утвердить свое "положение в графстве", свои родственные и
дружеские связи с представителями хороших семей и уважаемых профессий. Ей
приятно сообщить, что некоторые члены ее семьи доказали свою воинскую
доблесть и кое-кто из них дослужился до высоких чинов. Во всем этом
достаточно оснований для вполне законной гордости. Может быть, с ее
стороны было и глупо говорить об этом, но нам, конечно, не подобает
отнимать у нее удовольствие. Пусть себе купается в лучах чужой славы.
Все-таки она превозносит достойных людей - и за дела, вполне достойные
одобрения. Ее герои достигли известных степеней на избранном ими поприще.
А ведь бывает, что люди превозносят куда менее почтенных друзей и за менее
похвальные действия.
Итак, общественное положение - цель, которой мы можем добиваться, и
усилия, которые мы для этого прилагаем, составляют часть общей социальной
динамики. Но вряд ли можно сказать то же самое о стремлении к счастью (в
противоположность удовольствиям), и, собственно говоря, еще не известно,
достигают ли счастья те, для кого оно стало целью жизни. Однако в той
мере, в какой оно вообще достижимо, оно легче всего достигается теми, кто
требует малого. Символ счастья - рай в шалаше, простая пища и жизнь на
лоне природы. Убегая от цивилизации, мы можем расстаться с автомобилем и
радио, свести свое имущество к минимуму и таким образом наслаждаться
единением с природой и всей ее прелестью. Может быть, это и неплохая
мысль, если речь идет о людях пожилых. А в более ранние годы этот план
провалится - надо воспитывать детей. Удалиться на лоно природы, успев
обогатить свой ум, унося в памяти множество прочитанных книг, - это одно,
а растить детей, которые никогда не видели библиотеки, концертного зала
или театра, - это совсем другое дело. Вряд ли они будут счастливы, и
весьма возможно, что они деградируют до такой степени дикости, которая
может оказаться на редкость неприятной. Расставшись с цивилизацией, нам не
вернуться к первобытной простоте. Хороший урок можно извлечь из
"Повелителя мух" Уильяма Голдинга: этот урок заключается в том, что даже
на необитаемый остров мы берем с собой свои пороки.
Так чего же мы, в конце концов, пытаемся добиться? Мы не хотим просто
плодиться и размножаться. Человечеству и обществу мы отдаем себя в очень
малой мере. Богатство для большинства из нас недосягаемо, и,
следовательно, нам кажется, что его не стоит и добиваться. Положение в
обществе, может быть, и стоит усилий, но сами эти усилия легко
превращаются в нелепицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196