Возможно,
Лас-Вегас и не назовешь самым пуританским городом на свете, но с точки
зрения статистики он займет одно из первых мест по религиозности. Прямая
связь морали и торговли - это не теория, а факт.
Романтическая идея сама по себе часто оказывается излишне раздутой, и
надо относиться к ней с опаской, когда знаешь, что есть люди, которые
намерены превратить ее в средство наживы. Поэтому, собираясь вступить в
брак, мы должны принимать во внимание такие факторы, как возраст,
состояние здоровья, семейные обстоятельства, происхождение и окружение,
характер, воспитанность, образование и природный ум. Однако в довершение
всего остается еще понятие любви. Более того, мы узнаем из произведений
литературы и искусства, что состояние влюбленности в корне отличается от
всех других человеческих взаимоотношений. Это очередное заблуждение, хотя
любовь, несомненно, чувство очень важное. Но практически нам необходимо
решить вот какую задачу: какое количество любви нам необходимо и
существует ли она на самом деле. "Я люблю Майка, - говорит себе девушка, -
но влюблена ли я в него по-настоящему?" Если она способна к кому-то
привязаться, она за свою короткую жизнь уже любила и родителей, и младших
сестренок, и дядюшку Питера, и многих одноклассников, не говоря уже о
пуделе, двух пони, нескольких котятах и черепашке. Из всяких книжек она
сделала вывод, что ее любовь к Майку должна перейти в высшую стадию; она
должна переключиться на более высокую скорость - разумеется, не без
протестующего скрежета в сердечной "коробке скоростей". Как она ошибается,
нетерпеливо ловя этот сигнал смены скоростей! Совершенно необязательно
выискивать такое резкое различие между любовью, которую вы чувствовали
вечером во вторник, и влюбленностью, которая может посетить вас в среду
утром. Есть только одна любовь, но она различна по силе и чаще всего
достигает апогея, когда появляется возможность сближения. Для романа
необходимо сочетание двух хорошо различимых чувств. Одно из них - любовь,
такая же, какую вызывает у нас школьная подружка или пудель, разве что
немного сильнее; другое - физическое влечение, которое мы можем испытывать
к совершенно чужому человеку. Физическая сторона не представляет никаких
трудностей - для нас вполне очевидно, есть ли это чувство или его нет. Но
любовь изменяется по определенной шкале, и у человека нет никаких точных
методов, чтобы узнать, достигла ли она точки кипения. Вот он и гадает -
любовь это или не любовь?
А на самом деле любовь поддается гораздо более точному измерению, чем
кажется многим из нас. Она может быть измерена в понятиях человеческого
несовершенства. Чтобы разобраться в этом, предположим, что взыскательный
взгляд молодого человека сравнивает каждую встреченную девушку с идеалом,
царящим в его воображении: с богиней его мечты, которую мы прозаически
обозначим через X. Ему более или менее нравятся многие девушки - не меньше
дюжины, - но почти в каждой из них он находит недостаток, который возможно
или невозможно исправить. Адель хорошенькая, но ужасная дылда; Бетти
забавная, но поперек себя шире; у Кэролы изумительная фигура, но голос у
нее жуткий; Диана - прелесть, только у нее цвет лица никуда не годится;
Этель - умница, но совершенно не умеет одеваться; Фрэнсис - красавица, но
форменная ледышка; у Джорджины куча поклонников, но она чересчур остра на
язык; Элен очень мила, но слишком робка. Этот придирчивый молодой человек
может призадуматься: как сделать, чтобы хоть одна из них могла сравниться
с X? Можно ли уговорить Бетти сесть на диету? Согласится ли Кэрола брать
уроки техники речи? Можно ли заставить Диану некоторое время питаться
салатом, а Джорджину - прослушать курс этики поведения в обществе? Ответ
один: что бы там ни было, им никогда не сравниться с X. Точнее, наш
молодой человек ни одну из них по-настоящему не любит. А почему? Да
потому, что он не может любить девушку по-настоящему, пока видит ее
недостатки.
Для сравнения вернемся к девушке его мечты, X. У нее струящиеся золотые
волосы, нежные синие глаза, белая кожа и изумительная фигура. Она умная и
обаятельная, она чуткий и внимательный друг, отличная спортсменка и добрая
душа. Любая девушка, которую он встречает, в чем-то уступает X. Но вот в
один прекрасный день его знакомят с Маргарет; она брюнетка, волосы у нее
круто вьются, глаза серые, кожа смуглая, ростом она пониже среднего, ее
можно назвать скорее задумчивой, чем болтливой, в ней больше чуткости, чем
веселости. Он находит, что Маргарет - просто чудо и говорит об этом своей
сестре. "Но ведь у Маргарет веснушки, а ты их не выносишь!" - "Знаю, знаю,
но теперь, когда я ее повстречал, мне жаль всех девушек, у которых _нет_
веснушек". Как только он дошел до такого умозаключения, значит, он любит
Маргарет достаточно, чтобы жениться на ней. Дело в том, что он ее любит
такой, как она есть, а не такой, какой она могла бы быть или могла бы
стать со временем. И самое главное - то, что она сбросила с пьедестала
воображаемую богиню X. И если раньше он отверг Бетти за то, что она не
стройна, а Джорджину - за то, что она не добра, то теперь он делает
Маргарет своим эталоном совершенства, которым он меряет достоинства других
девушек. По сравнению с Маргарет Адель кажется еще более долговязой, а
Бетти - еще более толстой, Кэрола кажется слишком крикливой, а Диана -
слишком прыщавой, Этель слишком вульгарной, а Фрэнсис - слишком скучной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196