Кухня была изолирована от жилых по
мещений; пришлось отказаться от использования ее тепла, так как варка пи
щи Ч постоянный источник паров и сырости.
Здоровье человека в значительной мере зависит от того, чем он питается. В
полярных странах нужно как можно больше употреблять в пищу животных про
дуктов. Доктор имел решающий голос при обсуждении пищевого режима экипа
жа.
Ч Надо брать пример с эскимосов, Ч говорил он, Ч сама природа была их на
ставницей, и в этом отношении они наши учителя. Арабы и африканцы довольс
твуются несколькими финиками и горстью риса; но здесь необходимо есть, и
есть много. Эскимосы ежедневно поглощают от десяти до пятнадцати фунтов
жира. Если такая пища вам не по вкусу, то придется прибегнуть к другим прод
уктам, богатым сахаром и жирами. Одним словом, нам необходимы углеводы! Та
к давайте же производить углеводы! Мало того, что мы будем набивать печь у
глем, необходимо также снабжать этим топливом ту драгоценную печь, котор
ую мы носим в себе.
Вместе с тем экипажу предписывалось соблюдать самую строгую опрятност
ь. Каждый должен был принимать через день ванну из полузамерзшей воды, до
ставляемой колодцем, Ч превосходное средство для сохранения естестве
нной теплоты тела. Доктор подавал всем пример; сначала он делал это как не
что весьма ему неприятное, но вскоре начал находить удовольствие в таког
о рода гигиеническом купанье.
Когда приходилось работать, охотиться или ходить на разведку в сильный м
ороз, Ч принимали меры, чтобы не отморозить лица и конечностей. Когда это
случалось, кровообращение восстанавливали, натирая пораженное место с
негом. Впрочем, все были с ног до головы одеты во все шерстяное, а выходя на
ружу, надевали доху из оленьих шкур и брюки из моржовой шкуры, совершенно
непроницаемые для ветра.
Различные работы и переделки на бриге заняли около трех недель и к 10 октяб
ря были благополучно закончены.

25. СТАРЫЙ ПЕСЕЦ ДЖЕМСА РОССА


В этот день термометр показывал -3F (-16С). Погода стояла сравнительно тихая; б
лагодаря отсутствию ветра экипаж довольно легко переносил мороз. Гатте
рас, пользуясь ясной погодой, отправился на разведку; пройдя по снежным п
олям, он взобрался на самую высокую ледяную гору, поднимавшуюся на север
е, но ничего не увидел в подзорную трубу, кроме бесконечного ряда ледяных
гор и полей. Ни одного клочка земли; кругом безнадежный ледяной хаос. На об
ратном пути капитан размышлял о том, сколько времени продлится их плен.
Охотники, в том числе доктор, Джемс Уолл, Симпсон, Джонсон и Бэлл, снабжали
бриг свежим мясом. Птицы исчезли; они улетели на юг, в менее суровые страны
. Одни только белые межняки (разновидность куропаток, характерная для по
лярных стран) не бежали перед зимней стужей; бить куропаток было нетрудн
о; они водились в огромном количестве и обещали экипажу обильный запас д
ичи.
Было немало медведей, песцов, горностаев и волков. Французский, английск
ий или норвежский охотник не имел бы права жаловаться на недостаток дичи
; но эти звери не подпускали охотников на выстрел. К тому же их трудно было
различить на фоне ослепительно белых снегов. Еще до наступления морозов
эти звери меняют окраску и одеваются в зимний мех. Вопреки мнению некото
рых натуралистов доктор утверждал на основании собственных наблюдений
, что эта метаморфоза не вызвана значительным похолоданием, ибо происход
ит еще до октября месяца. Таким образом, она не имеет никакой физической п
ричины и носит особый характер, доказывая, что провидение печется о твар
ях, заранее готовя их к арктической зиме.
Нередко встречались также морские коровы, морские собаки Ч животные, из
вестные под общим наименованием тюленей. Они представляли особенную це
нность как из-за своих шкур, так и из-за жира, который является прекрасным
топливом. Впрочем, и печень тюленей в случае надобности могла служить пр
евосходной пищей. Тюленей насчитывали сотнями, а в двух-трех милях к севе
ру от брига ледяное поле было все избуравлено отдушинами этих огромных а
мфибий. Но беда в том, что они каким-то удивительным инстинктом чуяли приб
лижение охотников и, раненные, быстро скрывались, ныряя под лед.
Однако девятнадцатого числа Симпсону удалось добыть одного из них в чет
ырехстах ярдах от корабля. Симпсон ухитрился закупорить отдушину тюлен
я, так что животное очутилось во власти охотников. Тюлень долго сопротив
лялся, но в него пустили несколько пуль и, наконец, прикончили. Длиной он б
ыл в девять футов; у него была голова бульдога, огромные челюсти с шестнад
цатью зубами, могучие грудные плавники, похожие на крылья, и короткий хво
ст, снабженный другой парой плавников. Это был великолепный экземпляр из
семейства морских собак. Доктор, желавший сохранить голову тюленя для с
воей зоологической коллекции, а кожу Ч на всякий случай, препарировал с
вою добычу, прибегнув к весьма простому и дешевому способу. Он погрузил т
ушу тюленя в полынью, где тысячи мелких морских рачков дотла уничтожили
его мясо; в несколько часов их работа была закончена с таким искусством, к
оторому мог бы позавидовать лучший представитель почтенной корпорации
ливерпульских кожевников.
Как только солнце, 23 сентября, пройдет точку осеннего равноденствия, начи
нается арктическая зима. Животворное светило склонялось все ниже к гори
зонту и 23 октября совсем скрылось, освещая косыми лучами вершины, ледяных
гор Доктор, как ученый и путешественник, послал ему последнее «прости»
Ч до февраля ему уже не увидеть солнца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138