Но какой
страшный ветер господствует в этом проливе! Ч прибавил доктор, нахлобу
чивая шапку на уши.
Ч Да, здесь особенно свирепствует северный ветер, отклоняющий нас от на
шего маршрута.
Ч В таком случае он должен был бы отбросить льды к югу и очистить нам дор
огу.
Ч Совершенно верно, доктор, но ветер не всегда делает то, что ему следова
ло бы делать. Посмотрите, это скопление льдов, по-видимому, непроходимо. Ч
то ж, мы постараемся достигнуть острова Гриффита, затем обогнем остров К
орнуолиса и пройдем в пролив Королевы, минуя пролив Веллингтона. Но я неп
ременно хочу пристать к острову Бичи и запастись там углем.
Ч Запастись углем? Ч с удивлением спросил доктор.
Ч Конечно. По распоряжению адмиралтейства для снабжения углем будущих
экспедиций на острове Бичи были оставлены большие запасы, и сколько бы М
ак-Клинток ни забрал в августе тысяча восемьсот пятьдесят девятого года
, остатков хватит и на нашу долю, будьте уверены, доктор.
Ч В самом деле, Ч сказал Клоубонни, Ч эти области исследовались в тече
ние пятнадцати лет, и до тех пор, пока не было установлено, что экспедиция
Франклина погибла, адмиралтейство постоянно держало в полярных морях п
ять или шесть кораблей. Если не ошибаюсь, остров Гриффита, который я вижу в
от здесь на карте, находится почти в центре этого района и служил сборным
пунктом мореплавателей.
Ч Вы правы, доктор, злополучная экспедиция Франклина заставила нас поз
накомиться с далекими полярными странами.
Ч Именно так, капитан, потому что, начиная с тысяча восемьсот сорок пятог
о года, экспедиции в полярные моря посылались одна за другой. Только в тыс
яча восемьсот сорок восьмом году участь, постигшая корабли Франклина «Э
ребус» и «Террор», начала тревожить общество. И вот старый друг адмирала,
семидесятилетний доктор Ричардсон, отправился в Канаду и поднялся по ре
ке Коппермайн до Ледовитого океана. Со своей стороны, Джемс Росс, командо
вавший судами «Энтерпрайз» и «Инвестигейтор», выступил из Упернивика в
тысяча восемьсот сорок восьмом году и прибыл к мысу Йорк, где мы находимс
я в настоящий момент. Каждый день он бросал в море по бочонку, в котором на
ходились документы, указывавшие местонахождение кораблей; в туманную п
огоду стреляли из пушек; по ночам пускали ракеты и жгли бенгальские огни,
причем суда держались под малыми парусами. Наконец, Джемс Росс провел в п
орту Леопольда зиму тысяча восемьсот сорок восьмого Ч сорок девятого г
ода. Поймав там множество песцов, он надел им медные ошейники, на которых о
бозначил местонахождение кораблей и запасов продовольствия, и распуст
ил зверей во все стороны. Весной он отправился со своими спутниками на са
нях вдоль берега острова Сомерсета; в пути они подвергались опасностям и
лишениям, многие переболели или отморозили себе конечности. По дороге о
ни воздвигали туры, оставляя под ними медные цилиндры с необходимыми ука
заниями для затерявшейся экспедиции. Во время отсутствия Джемса Росса е
го помощник лейтенант Мак-Клур исследовал, правда, безуспешно, северные
берега пролива Барроу. Обратите внимание, капитан, что под начальством Д
жемса Росса находились два офицера, которым впоследствии суждено было п
рославиться: Мак-Клур, прошедший Северо-Западным проходом, и Мак-Клинток
, обнаруживший остатки экспедиции Франклина.
Ч Оба они и сейчас здравствуют, это достойные, мужественные капитаны, ис
тинные англичане. Рассказывайте дальше, доктор, историю исследования по
лярных морей, Ч вы с ней так хорошо знакомы. Из рассказов об этих отважны
х попытках всегда можно почерпнуть что-нибудь полезное.
Ч Итак, возвращаясь к Джемсу Россу, добавлю, что он пытался с запада подо
йти к острову Мелвилла. При этом он чуть не погубил свои суда, был затерт л
ьдами и волей-неволей очутился в Баффиновом заливе.
Ч Волей-неволей, Ч повторил Гаттерас, хмуря брови.
Ч Он ничего не нашел, Ч продолжал доктор. Ч С тысяча восемьсот пятидес
ятого года английские суда то и дело бороздили полярные моря; обещана бы
ла премия в двадцать тысяч фунтов тому, кто обнаружит экипаж «Эребуса» и
«Террора». Еще в тысяча восемьсот сорок восьмом году капитаны Келлет и М
ур, командовавшие судами «Геральд» и «Пловер», пытались проникнуть в Бер
ингов пролив. Добавлю, что в тысяча восемьсот пятидесятом и в тысяча восе
мьсот пятьдесят первом годах капитан Остин зимовал у острова Корнуолли
с, капитан Пенни исследовал, на кораблях «Ассистанс» и «Ризолют», пролив
Веллингтона; престарелый Джон Росс, герой магнитного полюса, не утерпел
и отправился на яхте «Феликс» отыскивать своего друга; бриг «Принц Альбе
рт», снаряженный леди Франклин, отплыл в свою первую экспедицию; следует
упомянуть еще о двух американских судах, отправленных Гриннеллом под ко
мандой капитана Хевена и отнесенных льдами из пролива Веллингтона в про
лив Ланкастера. В том же году Мак-Клинток, помощник капитана Остина, добра
лся до острова Мелвилла и мыса Дандаса, крайних пунктов, до которых доход
ил Парри в тысяча восемьсот девятнадцатом году. Там, на острове Бичи, были
найдены следы зимовки Франклина в тысяча восемьсот сорок пятом году.

Ч Да, Ч сказал Гаттерас, Ч там же похоронены трое его матросов, более сч
астливых, чем их товарищи.

Ч В тысяча восемьсот пятьдесят первом и в тысяча восемьсот пятьдесят в
тором годах, Ч продолжал доктор, жестом подтверждая замечание капитана
, Ч «Принц Альберт» предпринял второе путешествие в полярные воды под к
омандой французского лейтенанта Белло, который провел зиму в Батти-бей,
в проливе Принца Регента, исследовал юго-западные части Сомерсета и про
шел вдоль его берегов до мыса Уокера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138