Он успел переодеться в каюте и явился перед экипажем
во всеоружии капитанской власти.
И матросы, охваченные внезапным порывом, в один голос крикнули:
Ч Ура! Ура! Да здравствует капитан!
Ч Шандон, Ч сказал капитан своему помощнику, Ч соберите экипаж; я сдел
аю ему смотр.
Шандон повиновался и взволнованным голосом отдал приказание. Матросы в
ыстроились, капитан стал подходить к помощникам и к матросам и каждому и
з них говорил несколько слов, давая оценку его поведению.
Окончив смотр, он поднялся на рубку и спокойно проговорил:
Ч Офицеры и матросы! Я такой же англичанин, как и вы; я избрал своим девизо
м слова адмирала Нельсона: «Англия надеется, что каждый исполнит свой до
лг». Как англичанин я не хочу, да и все мы не хотим, чтобы люди, более отважны
е, побывали там, где нас еще не было. Как англичанин я не потерплю, Ч все мы
не потерпим, Ч чтобы на долю других выпала честь достигнуть крайних пре
делов севера. Если ноге человека суждено ступить на полюс, то лишь ноге ан
гличанина! Вот знамя нашей родины! Я снарядил этот бриг, пожертвовал на эт
о свое состояние, я готов пожертвовать своей и вашей жизнью, лишь бы наше з
намя развевалось на Северном полюсе! Верьте мне! Начиная с сегодняшнего
дня, за каждый пройденный на север градус вы будете получать по тысяче фу
нтов. Мы находимся под семьдесят вторым градусом, а всех их Ч девяносто. С
читайте. Впрочем, мое имя ручается за меня: оно означает Ч энергия и патри
отизм. Я Ч капитан Гаттерас!
Ч Капитан Гаттерас! Ч воскликнул Шандон.
Имя это, хорошо известное английским морякам, глухо повторилось в рядах
экипажа.
Ч А теперь, Ч продолжал Гаттерас, Ч забросьте якоря на льдины, погасит
е огонь в машине, и пусть каждый займется своим делом. Шандон, я хочу погов
орить с вами о делах, касающихся брига. Зайдите ко мне в каюту с доктором, У
оллом и Джонсоном. Джонсон, распустите экипаж.
Гаттерас, спокойный и невозмутимый, сошел с рубки, а Шандон приказал отда
вать якоря.
Но кто такой был этот Гаттерас, и почему его имя произвело на всех такое вп
ечатление?
Джон Гаттерас, единственный сын лондонского пивовара, умершего архимил
лионером в 1852 году, еще в юношеском возрасте поступил в торговый флот, несм
отря на то, что его ожидала блестящая будущность. И не потому сделался он м
оряком, что чувствовал призвание к торговле, нет, он бредил географическ
ими открытиями. Гаттерас мечтал побывать там, где еще не ступала нога чел
овека.
В двадцатилетнем возрасте он обладал уже крепким сложением, характерны
м для людей худощавых и сангвинического темперамента: энергичное лицо, с
геометрически-правильными и неподвижными чертами, высокий прямой лоб,
красивые, но холодные глаза, тонкие губы, редко ронявшие слова. Он был сред
него роста, ловкий, с железными мускулами, словом, во всей его фигуре сквоз
ила несокрушимая воля. Достаточно было взглянуть на него, чтобы признать
в нем человека отважного; достаточно послушать, чтобы убедиться в его хо
лодном и вместе с тем пылком темпераменте. То была натура, ни перед чем не
отступающая. Этот человек с такой же уверенностью ставил на карту жизнь
других, как и свою собственную. Поэтому, прежде чем следовать за ним в его
предприятиях, следовало хорошенько подумать.
Высокомерный, как все англичане, Джон Гаттерас однажды так ответил франц
узскому офицеру, который, желая выразиться вежливо и польстить ему, оказ
ал:
Ч Если бы я не был французом, то хотел бы быть англичанином.
Ч А если бы я не был англичанином, Ч ответил Гаттерас, Ч то хотел бы быт
ь… англичанином.
По ответу можно судить о человеке.
Гаттерас хотел во что бы то ни стало закрепить за своими соотечественник
ами монополию географических открытий; но, к его крайнему огорчению, в эт
ом отношении англичане мало сделали за последние столетия.
Америка открыта генуэзцем Христофором Колумбом; Индия Ч португальцем
Васко де Гама; Китай Ч португальцем Фернандо д'Андрада; Огненная Земля
Ч португальцем Магелланом; Канада Ч французом Жаком Картье; Зондские о
строва, Лабрадор, Бразилия, мыс Доброй Надежды, Азорские острова, Мадера, Н
ьюфаундленд, Гвинея, Конго, Мексика, мыс Белый, Гренландия, Исландия, Южный
океан, Калифорния, Япония, Камбоджа, Перу, Камчатка, Филиппинские острова
, Шпицберген, мыс Горн, Берингов пролив, Тасмания, Новая Зеландия, Новая Бр
итания, Новая Голландия, Луизиана, остров Ян-Майена Ч открыты испанцами,
скандинавами, русскими, португальцами, датчанами, исландцами, генуэзцам
и, голландцами. Но в числе их нет ни одного англичанина, и Гаттерас был в от
чаянии при мысли, что его соотечественники не входят в славную фалангу м
ореплавателей, совершивших великие открытия в XV и XVI веках.
Новейшие времена несколько утешали Гаттераса, потому что англичане воз
наградили себя открытиями, сделанными Стэртом, Донал-Стюартом, Барком, У
иллсом, Кингом, Греем Ч в Австралии, Пализером Ч в Америке, Сирилом Грехе
мом, Уодингтоном, Каммингамом Ч в Индии, Бертоном, Спиком, Грантом и Ливин
гстоном Ч в Африке.
Но этого было ему мало, все эти отважные путешественники добились, так ск
азать, лишь усовершенствований в данной области, но не являлись изобрета
телями, Гаттерас мечтал о большем, он готов был изобрести целую страну, ли
шь бы ему выпала честь ее открыть.
Итак, в прошлые века англичанами было сделано не так много великих откры
тий, если не считать Новой Каледонии, открытой Куком в 1774 году, и открытых и
м же в 1778 году Сандвичевых островов, где он и погиб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138