он добавил, что берет на себя ответственность за дальнейшее и что намере
н разыскать Франклина или же найти Северо-Западный проход, Ч вы слышите
, Альтамонт?
Альтамонт молчал, не выражая ни одобрения, ни порицания.
Ч Пятого августа тысяча восемьсот пятидесятого года, Ч продолжал док
тор, Ч простившись с «Пловером», Мак-Клур направился в восточные воды по
чти не исследованными путями. Посмотрите: на карте едва обозначены берег
а материка. Тридцатого августа молодой офицер увидел мыс Батерст, шестог
о сентября он открыл землю Беринга, которая, как ом убедился впоследстви
и, составляла часть земли Банкса, и, наконец, Землю Принца Альберта. Затем
Мак-Клур смело вошел в длинный пролив, разделяющий эти два больших остро
ва, и назвал его проливом Принца Уэльского. Мысленно войдем в пролив с эти
м отважным мореплавателем. Мак-Клур надеялся Ч и не без оснований Ч про
никнуть в пройденный нами бассейн Мелвилла; но в конце пролива льды вста
ли перед ним непреодолимой преградой. Мак-Клур вынужден был провести та
м зиму тысяча восемьсот пятидесятого Ч тысяча восемьсот пятьдесят пер
вого годов, в течение которой он совершил путешествие по льдам с целью вы
яснить, соединяется ли этот пролив с бассейном Мелвилла.
Ч Это так, Ч сказал Альтамонт, Ч однако через пролив он не прошел.
Ч Погодите, Ч остановил его доктор. Ч Во время этой зимовки офицеры Ма
к-Клура исследовали окрестные берега: Кресуэл Ч Землю Беринга, Гасуэлт
Ч на юге Землю Принца Альберта, а Уинниэт Ч на севере мыс Уокера. В июле, п
ри первых оттепелях, Мак-Клур вторично попытался проникнуть в бассейн М
елвилла, приблизился к нему на двадцать миль Ч всего на двадцать миль! Ч
но ветрами его отбросило к югу, и ему не удалось преодолеть все эти препят
ствия. Тогда Мак-Клур решил спуститься проливом Принца Уэльского и обог
нуть Землю Банкса, словом, не найдя пути на востоке, попытаться найти его в
обход с запада. Он повернул на другой галс. Восемнадцатого числа он наход
ился в виду мыса Келлетта, девятнадцатого Ч в виду мыса Принца Альфреда,
на два градуса выше, затем после страшной борьбы с айсбергами остановилс
я в проходе Банкса, при входе в сеть проливов, ведущих в Баффинов залив.
Ч Однако он не мог их пройти, Ч опять ввернул американец.
Ч Постойте, Альтамонт, будьте терпеливы, берите пример с Мак-Клура. Двад
цать шестого сентября капитан встал на зимовку в бухте Милосердия, на се
вере Земли Банкса, где и пробыл до тысяча восемьсот пятьдесят второго го
да. Наступил апрель; у Мак-Клура оставалось съестных припасов всего на по
лтора года. Не желая возвращаться назад, он на санях пересек пролив Банкс
а и достиг острова Мелвилла. Будем мысленно следовать за ним. У этих берег
ов Мак-Клур надеялся встретить суда, которые капитан Остин отправил ему
навстречу через Баффинов залив и пролив Ланкастера. Двадцать восьмого а
преля Мак-Клур вошел в Зимнюю гавань, где Парри зимовал тридцать три года
тому назад. Никаких кораблей там не было. Но капитан нашел в одном туре док
умент, из которого узнал, что лейтенант Мак-Клинток, спутник Остина, проше
л это место год назад. Другого это привело бы в отчаяние, но Мак-Клур не уны
вал. На всякий случай он оставил в том же туре новый документ, в котором го
ворил о своем намерении вернуться в Англию открытым им Северо-Западным
проходом через пролив Ланкастера и Баффинов залив. Если от него не будет
вестей, то это будет значить, что его отнесло к северу или к западу от остр
ова Мелвилла. Затем Мак-Клур, не теряя мужества, вернулся в бухту Милосерд
ия, где и провел третью зиму тысяча восемьсот пятьдесят второго Ч пятьд
есят третьего годов.
Ч Я никогда не сомневался в мужестве Мак-Клура, Ч заявил Альтамонт, Ч н
о сомневался в его успехе.
Ч Пойдем дальше, Ч сказал доктор. Ч В ту зиму из-за сильных морозов был
о мало дичи, и уже в марте пришлось сократить паек на одну треть. Мак-Клур р
ешил отправить в Англию половину своего экипажа или через Баффинов зали
в, или по реке Макензи и через Гудзонов залив. Другая половина экипажа дол
жна была привести «Инвестигейтор» в Европу. Мак-Клур выбрал самых слабы
х матросов, для которых четвертая зимовка могла бы оказаться гибельной.
Отъезд был назначен на пятнадцатое апреля, приготовления были закончен
ы. Но вот шестого числа, прогуливаясь по льду со своим лейтенантом Кресуэ
лом, Мак-Клур вдруг увидел бежавшего к нему по льду человека, который отча
янно размахивал руками. Это был Пим, лейтенант капитана Келлетта, с кораб
ля «Геральд», того самого Келлетта, которого, как я уже вам говорил, Мак-Кл
ур покинул в Беринговом проливе два года тому назад. По прибытии в Зимнюю
гавань, Келлетт нашел документ, оставленный там Мак-Клуром. Узнав, таким о
бразом, что тот находится в бухте Милосердия, капитан Келлетт отправил с
воего лейтенанта Пима навстречу бесстрашному молодому моряку. Лейтена
нта сопровождал отряд матросов с корабля «Геральд»; в этом отряде находи
лся французский лейтенант де Брэ, служивший в качестве волонтера в штабе
капитана Келлетта. Надеюсь, вы не сомневаетесь, что встреча наших соотеч
ественников действительно имела место?
Ч Ничуть, Ч ответил Альтамонт.
Ч Ну, так пойдем дальше и посмотрим, был ли пройден Северо-Западный прох
од. Обратите внимание, если связать открытия Парри с открытиями Мак-Клур
а, то выходит, что они обогнули северные берега Америки.
Ч Да, но не на одном и том же корабле, Ч возразил Альтамонт.
Ч Зато это был один человек. Но дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138