Кугель сделал знак Йодо.
- Еще один кубок, пожалуйста.
Он доверху налил третий кубок и вновь брелок зазвенел, давая понять,
что вино отравлено.
- Хотя мое знакомство с достойнейшим Йодо было очень недолгим, -
сказал Кугель. - Я назначаю его мажордомом дворца!
- Возвышенный! - пробормотал Йодо, - это великая честь для меня.
- Тогда выпей этого старинного вина в честь своего нового назначения!
Йодо низко поклонился.
- Сердечно признателен, Возвышенный.
Он поднял кубок и выпил до дна.
Дерве Кориме безучастно смотрела на него. Йодо поставил кубок на стол
и вдруг нахмурился, тело его конвульсивно задергалось, он изумленно и
одновременно испуганно посмотрел на Кугеля, упал на ковер, закричал,
дернулся еще несколько раз и затих.
Кугель, сдвинув брови, пристально посмотрел на Дерве Кориме. Она
казалось такой же изумленной, как и Йодо.
- Зачем ты отравил Йодо? - спросила она Кугеля.
- Это твоих рук дело, - сказал Кугель. - Разве не ты приказала
отравить вино?
- Нет.
- Ты должна отвечать: "Нет, Возвышенный"
- Нет, Возвышенный.
- Кто же это сделал?
- Я сама теряюсь в догадках. Наверно, яд был предназначен мне.
- Или нам обоим.
Кугель сделал знак одному из слуг.
- Уберите труп Йодо.
Лакей, в свою очередь, подозвал двух своих подчиненных, которые и
унесли труп несчастного мажордома.
Кугель взял хрустальный кубок, глядя на янтарную жидкость, но ничего
не сказал. Дерве Кориме откинулась на подушки и выжидающе смотрела на
него.
- Поразительно, - наконец произнесла она. - У меня довольно богатый
опыт, но вот в тебе я никак не могу разобраться. Не пойму, какого цвета
твоя душа.
- Ты видишь души в цвете? - удивленно спросил Кугель.
- Именно. Этот подарок сделала мне одна колдунья в день моего
рождения. Ее уже нет в живых, и я осталась совсем одна, без любящего и
заботливого друга. Поэтому я правила Силем без особой радости. И вот
появился ты, с душой, сверкающей множеством красок. Никогда прежде я не
встречала ничего подобного.
Кугель воздержался от упоминания о Фирксе, чье присутствие в
сочетании с его собственным настроением, вне всякого сомнения, и объясняло
пестроту его души, замеченную Дерве Кориме.
- На то есть особая причина, - сказал Кугель, - которая, как я
надеюсь скоро будет устранена. А пока можешь считать, что моя душа
сверкает самым чистым светом, который только можно вообразить!
- Я постараюсь запомнить это, Возвышенный.
Кугель нахмурился. В голосе Дерве Кориме, в ее осанке он почувствовал
едва скрываемое презрение. Тем не менее, у него еще было достаточно
времени, чтобы исправить это, после того, как он узнает о секретах
амулета. Кугель откинулся на подушки и заговорил ленивым голосом:
- Сейчас, когда Земля наша угасает, повсюду происходит самые
необычайные и загадочные случаи. Вот, недавно, в доме Ииконю Смеющегося
Мага, я видел громадный том, где собраны все магические заклинания и
чудотворные руны. Может, в твоей библиотеке найдется что-нибудь подобное?
- Очень может быть, - ответила Дерве Кориме. - Гарт Хакст
Четырнадцатый из рода Слай был весьма искусным копировальщиком и составил
целый многотомный пандект на эту тему.
Кугель хлопнул в ладоши.
- Я хочу видеть эту книгу немедленно!
Дерве Кориме удивленно взглянула на него.
- Ты такой страстный библиофил? Очень жаль, что именно эту книгу
Рубель Зафф Восьмой приказал зарыть глубоко в землю на далеком Мысе
Горизонт.
Кугель скорчил недовольную мину.
- Неужели нет других подобных трактатов?
- Почему же нет. Конечно, есть, - сказала Дерве Кориме. - Библиотека
занимает все северное крыло замка. Но, может, ты все-таки отложишь поиски
до завтра? - Она сладко потянулась всем своим соблазнительным телом.
Кугель взял кубок и сделал несколько жадных глотков.
- Да, ты права, торопиться некуда. А сейчас.
В этот момент в зал вбежала пожилая женщина в просторном коричневом
одеянии - очевидно, служанка. Истошно крича, она билась в истерике, и
несколько лакеев подбежали помочь ей. Между рыданиями женщина все же
рассказала о причине своего горя: отвратительный вурдалак только что напал
на ее дочь.
Дерве Кориме грациозным жестом указала на Кугеля.
- Вот новый повелитель Силя. Он владеет могущественным волшебством и
уничтожит чудовище. Не так ли, Возвышенный?
Кугель задумчиво потер подбородок. Вот уж действительно, дилемма.
Несчастная женщина и все слуги упали перед ним на колени.
- Возвышенный! - закричала женщина. - Если ты повелеваешь
волшебством, уничтожь вампира!
Кугель поморщился и отвернулся, встретившись с внимательным взглядом
Дерве Кориме.
- Зачем мне волшебство, если я еще могу владеть мечом! - закричал он,
вскочив на ноги. - Я изрублю эту тварь на мелкие кусочки!
Повелительным жестом он подозвал шестерых воинов.
- За мной! Возьмите факелы! Мы уничтожим его!
Без всякого энтузиазма стражники повиновались. Когда они дошли до
двора, Кугель сказал:
- Как только я распахну двери, выбегайте вперед с факелами, и держите
мечи наготове, чтобы придти мне на помощь, когда я нанесу первый удар, и
добить вурдалака.
Стражники, держа в руках факелы и мечи, остановились перед порталом.
Кугель отодвинул железные засовы и распахнул двери.
- Вперед! Осветите вампира, чтобы он в последний раз увидел свет
перед своей кончиной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10