-
Конклав проголосует, принять или не принять твою просьбу.
- Ты монстр, - сказал чей-то голос. - Мы никогда не подчинимся твоему
требованию.
Вэйлок сказал голосом, в котором звучала сталь.
- Я прошу голосования.
Контрольная панель стала красной.
- Вы отвергли мою просьбу, - сказал Вэйлок. - Роланд Зигмонт, могу я
узнать, почему?
- Я могу только предположить мотивы, которыми руководствовалось
Общество, - проговорил Роланд. - Очевидно, мы чувствуем, что твои методы
неприменимы, неприемлемы. Ты обвинен в готовности совершить преступление.
Нас тревожит твоя агрессивность. Мы не считаем тебя достойным занять место
среди амарантов.
- Но при чем здесь мой характер? Я Грэйвен Варлок и я уже был признан
амарантом.
Роланд сослался на слова Джакинт Мартин.
- Ты зарегистрировался в Актуриане как Гэвин Вэйлок. Так?
- Верно. Но это всего лишь...
- Значит, для закона ты и есть Гэвин Вэйлок. Грэйвен исчез. А ты
Гэвин Вэйлок. Бруд.
- Я зарегистрировался как Гэвин Вэйлок, реликт Грэйвена. Однако я
точная копия Грэйвена и, следовательно, имею право на все то, на что имел
право сам Грэйвен.
Джакинт рассмеялась.
- Пусть на это ответит Роланд. Он специалист в этих делах.
Роланд много говорить не стал:
- Я отвергаю притязания мистера Гэвина Вэйлока. Грэйвен был амарантом
очень мало времени, и его суррогаты не успели развиться.
- Но вы можете, - сказал Вэйлок, - проэкзаменовать меня по всему
прошлому Грэйвена. И когда я отвечу на все вопросы, вы сможете признать
меня суррогатом Грэйвена, и тогда я буду считаться новым Грэйвеном.
- Я не могу понять это. Вы можете быть реликтом Грэйвена, но никак не
его копией, суррогатом.
Спор затянулся. На центральном экране теперь были они оба. Спор
продолжался.
- Но разве это не ваша доктрина относительно суррогатов? - спросил
Вэйлок. - Разве вы не считаете каждый суррогат своей копией?
- Нет. Каждый суррогат абсолютно индивидуален до тех пор, пока в него
не введут личность прототипа. Только тогда он становится копией. Только
тогда он становится амарантом.
Вэйлок в первый момент не нашелся что ответить. Он казался на экране
смущенным и потерявшимся.
- Значит, суррогаты абсолютно независимые личности?
- В общем да.
Вэйлок обратился ко всем.
- Вы все согласны?
На контрольной панели вспыхнул голубой цвет.
- Признавая это, - задумчиво сказал Вэйлок, - вы признаетесь в
ужасном преступлении.
Наступила тишина.
Вэйлок продолжал окрепшим голосом:
- Как вы знаете, я выполняю общественные функции. Они минимальны, но
реальны. В отсутствие канцлера я, вице-канцлер, обвиняю Общество Амарантов
в нарушении одного из основных законов.
Роланд Зигмонт нахмурился.
- Что за чепуха?
- Вы содержите в плену взрослые личности, да. Моя обязанность
прекратить это насилие. Вы должны немедленно освободить личности, или
понести соответствующее наказание.
Негодующий шепот постепенно перешел в рев. Сквозь него прорвался
голос председателя:
- Вы сумасшедший.
Лицо Вэйлока на экране казалось маской из темного камня.
- Вы сами признали, что держите в заключении тех, кто не является
вашими копиями. Теперь вам нужно выбирать. Либо суррогаты - независимые
личности, либо они - копии протоамаранта.
Председатель отвел глаза.
- Я буду рад предложить членам общества ответить на это идиотское
заявление. Секстон ван Эк?
- Это обвинение действительно идиотское, - сказал Секстон ван Эк
после некоторого колебания. - Более того, оно оскорбительно.
- Джакинт Мартин? - Ответа не было. Ее экран был пуст.
- Грандон Плантагенет?
- Я согласен с Секстоном ван Эк. Это обвинение нужно игнорировать. И
вообще, что он хочет?
- Либо примите меня в Общество Амарантов, либо отпустите свои
суррогаты, - сказал Вэйлок.
Тишина. Затем слабые смешки.
- Вы же знаете, что мы никогда не выпустим суррогаты в мир. Это
идиотизм, - сказал Роланд.
- Значит, вы признаете мое право войти в Общество Амарантов?
Панель стала оранжевой, затем красной.
Вэйлок заметно разозлился.
- Вы забываете о разуме, о здравом смысле.
- Ты не обманешь нас. Мы не пойдем на твои условия, - послышались
голоса.
- Я предупреждаю: я не беспомощен. Однажды вы принесли меня в жертву,
и я много лет прожил в страданиях.
- Как это мы принесли тебя в жертву? - спросил председатель. Разве мы
виновны в преступлении Грэйвена Варлока?
- Вы осудили его на тягчайшее наказание за проступок, который
совершает один из сотни. Абель Мандевиль убил сразу двоих - но он
возродится в одном из своих суррогатов.
- Я могу только сказать, - проговорил Роланд, - что Грэйвен должен
был быть осторожнее до тех пор, пока не развились его суррогаты.
- Я не отойду в сторону, - страстно вскричал Вэйлок. - Я буду
требовать то, что положено мне по праву. Если вы отвергнете меня, я буду
столь же безжалостен, как и вы.
На всей мозаике отразилось удивление. Роланд с легкой улыбкой сказал:
- Хорошо. Если хочешь, мы рассмотрим твое дело, но я сомневаюсь...
- Нет. Я использую свою силу сейчас. Так что выбирайте сейчас...
- Какую силу? Что ты можешь сделать?
- Я могу освободить ваши суррогаты. - Вэйлок смотрел на них с
улыбкой. - Вообще-то я предполагал исход моих переговоров, так что их
освобождают прямо сейчас. И освобождение будет продолжаться до тех пор,
пока вы не признаете мои права или все суррогаты не будут освобождены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56