Только несколько посетителей сидит за
столиками: ночные служащие Актуриана, убийцы, вернувшиеся с очередного
задания, человек, обеспокоенный медленным слопом, пара влюбленных... Но
сегодня все столы заняты людьми, прячущими свои лица.
Редкий туман с реки окутал площадь. Клетка Стыда висела над площадью,
как нечто страшное, жуткое, пришедшее из глубины веков.
Откуда-то донесся мрачный звон. Полночь. Цепи заскрипели, Клетка
Стыда медленно опустилась. Открылась дверца, и Винсент Роденейв стал
свободным.
Он посмотрел на площадь и прислушался. Странные шорохи. Он сделал
первый шаг. Из темноты вылетел камень, ударил его в плечо. Роденейв
вздрогнул. Леденящий кровь вой раздался в темноте. Это было неожиданно,
так как Вейрды всегда действовали в полной тишине.
Роденейв бросился бежать по направлению к кафе. Град камней обрушился
на него. Они вылетали из мрака, как метеоры. Сегодня Вейрды были настроены
очень агрессивно.
В небе появился какой-то предмет. Он быстро опускался на площадь -
неосвещенный воздушный кар. Он мгновенно приземлился, дверь открылась, и
Роденейв нырнул туда. Кар взлетел. Камни гулко ударялись в его обшивку, не
принося вреда. Темные фигуры вышли из тени и смотрели на удаляющийся кар.
Затем они стали смотреть друг на друга. Впервые Вейрды вышли на открытое
пространство. Они немного поговорили и затем растворились в темноте.
Площадь снова была пуста.

Роденейв сидел, скорчившись, в кабине кара. Глаза его были похожи на
осколки мутного стекла. Он пробормотал благодарность и затих.
Вэйлок посадил кар и провел Роденейва в свою квартиру. Роденейв
колебался на пороге, осматривая комнату, но затем вошел, бросился на
диван:
- О, боже. Все кончено. Обесчещен. Выброшен. - Он взглянул на
Вэйлока. - Почему ты молчишь? Тебе стыдно?
Вэйлок промолчал.
- Ты спас меня. Но в этом для меня нет ничего хорошего. Где теперь
моя работа? Я встречусь с терминатором как Серд. Это катастрофа для меня.
- И для меня, - сказал Вэйлок.
- А тебе-то что? Твои пленки остались.
- Что?
- Пока остались.
- Где они?
Выражение лица Роденейва внезапно изменилось.
- Они теперь - хлыст в моей руке.
Вэйлок задумался.
- Если ты сдержишь свое слово и отдашь мне пленки, я сдержу свое.
- Со мной все кончено. Зачем мне теперь женщина?
Вэйлок ухмыльнулся.
- Анастазия излечит твою боль. И еще не все потеряно. Ты образован и
умен. Весь мир перед тобой. Есть много работ с гораздо большими
возможностями продвинуться.
Роденейв фыркнул.
- Где пленки? - мягко спросил Вэйлок.
Они смотрели в глаза друг другу, и Роденейв, не выдержав, отвернулся.
- Они за обшлагом пальто канцлера.
- Что?
- Этот идиот секретарь поднял тревогу. Он прошел через пост проверки
с куском пустой пленки. Тревога отключилась и тогда я взял канцлера за
руку и сунул ему пленки за обшлага.
- А потом?
- Гаффенс увидел пустую пленку. Он сразу заподозрил меня, прошел в
лабораторию и просмотрел остальные пленки. Все пустые. Но на всех
отпечатки моих пальцев. Поэтому меня передали на допрос убийцам, а затем
бросили в Клетку Стыда.
- А Имиш?
- Ушел с пленками.
Вэйлок вскочил. Час ночи. Он прошел к телефону, набрал номер
резиденции канцлера в южном пригороде Трайенвуд.
После долгой паузы на экране появилось лицо Рольфа Авершама:
- Да?
- Я должен говорить с канцлером.
- Это невозможно. Он отдыхает.
- Всего несколько минут.
- Мне очень жаль, мистер Вэйлок. Может, вы назовете удобное для себя
время?
- Завтра в десять.
Авершам посмотрел в книжку:
- В это время канцлер занят.
- Тогда в любое время, какое назначите вы.
Авершам нахмурился.
- Может быть, я выделю для вас десять минут в десять сорок.
- Прекрасно.
- Вы скажете, в чем состоит ваше дело?
- Нет.
- Как угодно. - Экран погас.
Вэйлок повернулся к Роденейву.
- Ты не сказал, для чего тебе нужны эти пленки, - сказал тот.
- Я не уверен, что тебе нужно это знать, - ответил Вэйлок.

В своем доме на Вандунских холмах Джакинт Мартин не могла отдыхать.
Ночь была душной. Джакинт вышла на балкон. Город лежал возле ее ног.
Какая-то необъяснимая тяжесть навалилась на нее. Ей захотелось плакать.
Великолепный Кларжес не должен погрязнуть в грехе. Человеческий гений
создал этот город и он же должен спасти его теперь. Он должен встать
стеной на пути гнусных монстров.
Утром она позвонит Роланду Зигмонту, председателю Общества Амарантов.
Он человек с головой, он разделит ее беспокойство, и он уже согласился
действовать с ней против Вэйлока.
Но она должна настоять на конклаве. Необходимо добиться встречи всего
общества. Встречи и обсуждения проблемы, чтобы выработать один общий план
действий, призванных защищать Кларжес от разложения. Золотой Век должен
продолжаться...

15
Резиденция канцлера располагалась в большом парке с мраморными
статуями. И дом и сад были выдержаны в стиле старого Бижу. Из крыши дома
поднимались шесть башен, стены которых были украшены мозаикой и витринами.
Между башнями тянулись балконы с причудливой металлической решеткой.
Посадочная площадка отделялась от дома воротами, которые охранялись.
Вэйлок вышел из кэба и к нему тут же подошел охранник. Он посмотрел
на Вэйлока с автоматической враждебностью.
- Да, сэр?
Вэйлок назвал свое имя. Охранник проверил книгу, и Вэйлок получил
право войти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56