Кто знает, может, мы вместе пробьемся в амаранты. Неплохая игра,
да?

После ленча Бэзил провел Вэйлока в покой 18 и оставил его. Вэйлок без
особого энтузиазма пошел вдоль ряда кроватей, впрыскивая через кожу в
кровь витамины и тонизирующее.
Он думал о больных. 36 мужчин - и всех их сюда привел слоп. Не было
никакой тайны в причине их психоза. Здесь они доживут до того момента,
когда за ними придет черный лимузин.
Вэйлок шел, всматриваясь в эти пустые лица. У каждой кровати он
спрашивал себя: как лечить этих несчастных?
Он остановился у постели, где лежал щуплый человечек с закрытыми
глазами. Вэйлок прочел на табличке имя и фил. Олаф Джеремски, Ведж. Там
были еще какие-то значки, но он их не понял.
Вэйлок коснулся щеки человека.
- Олаф, - мягко сказал он. - Проснись. Ты здоров. Олаф, ты здоров, ты
можешь идти домой.
Лицо Олафа Джеремски оставалось таким же безжизненным. Ничто не
шевельнулось в нем.
- Олаф Джеремски, - строго сказал Вэйлок, - твоя линия жизни
пересекла горизонталь. Теперь вы Серд. Поздравляю, Олаф. Вы - Серд.
Лицо не изменилось. Глаза не двинулись. Но Вэйлоку показалось, что
какое-то выражение мелькнуло на лице Олафа.
- Олаф Джеремски! Серд! Олаф Джеремски! Серд! - громовым голосом
вскричал Вэйлок. - Олаф Джеремски, теперь вы Серд!
Но то едва заметное проявление жизни снова скрылось под маской
бесконечной меланхолии.
Вэйлок отошел, хмурясь, посмотрел на безжизненную маску. Затем он
снова наклонился к Олафу.
- Жизнь! - прошептал он. - Вечная жизнь! Жизнь, жизнь!
Лицо оставалось меланхолически спокойным. Лишь глубокая печаль пришла
откуда-то изнутри, но вот угасла и она, как последние лучи в небытие.
Вэйлок наклонился ниже.
- Смерть! - жестко произнес он. - Смерть, - самое страшное слово,
запрещенное в языке. - Смерть! Смерть! Смерть!
Вэйлок смотрел в лицо Олафа. Оно оставалось спокойным, но из глубины
на поверхность стало подкатываться что-то жуткое. Вэйлок отступил назад,
не отрывая взгляда от лица.
Глаза Олафа внезапно открылись. Они поворачивались то вправо, то
влево, затем зафиксировались на Вэйлоке. Глаза горели дьявольским огнем.
Губы растянулись в зловещем оскале. В груди его что-то стало клокотать,
рот открылся, и вот Олаф издал дикий вопль. Казалось, без всяких усилий он
вскочил с кровати. Руки его протянулись к горлу Вэйлока, но тот успел
отскочить. Спиной он ощутил металлические прутья клетки. Она автоматически
захлопнулась.
Джеремски шел вперед, вытянув руки. Вэйлок крикнул, ударил по рукам -
но это было все равно что бить по стальным трубам.
Вэйлок изо всех сил оттолкнулся от Джеремски, схватился за прутья
клетки, закричал:
- На помощь!
Джеремски снова бросился на него. Вэйлок пытался снова оттолкнуть
его, но маньяк схватил его за пиджак. Вэйлок упал на пол, увлекая за собой
Джеремски. Тот висел у него на спине, как клещ. Вэйлок перевернулся на
спину, выскользнул из пиджака, оставив его в руках Олафа, и бросился за
кровать, взывая о помощи. Джеремски, дико хохоча, кинулся за ним. Гэвин
юркнул под кровать. Джеремски остановился, чтобы в момент изодрать пиджак
в клочья, затем заглянул под кровать. Вэйлок забился подальше, чтобы его
было не достать. Джеремски бросился под кровать, чтобы схватить его с
другой стороны, но Вэйлок успел откатиться на противоположную сторону.
Началась смертельная игра. Джеремски, как кузнечик прыгал с одной стороны
кровати на другую, а Вэйлок перекатывался под кроватью.
Затем Джеремски вскочил на кровать и замер. Вэйлок оказался в
ловушке. Он не знал, куда ему откатываться, а лежа в центре, он был в зоне
досягаемости и с той и с другой стороны.
Он услышал голоса, звуки шагов.
- Помогите! - завопил он. Он увидел ноги Сэта Каддигана. - Я здесь!
Ноги остановились возле клетки.
- Этот маньяк хочет задушить меня! - крикнул Вэйлок. - Я не могу
сдвинуться с места!
- Спокойно, - сказал Каддиган. Появились еще чьи-то ноги. Клетка
открылась. Джеремски завопил и бросился в коридор, но его тут же схватили,
одели смирительную рубашку, положили в постель.
Вэйлок выполз из-под кровати. Он встал, поправляя одежду, а Каддиган
сделал больному впрыскивание. Тот вытянул руки вдоль тела и впал в
коллапс. Каддиган повернулся к Вэйлоку, кивнул ему и вышел из зала.
Вэйлок бросился за ним, затем остановился, взял себя в руки и
спокойно вышел. Каддиган сидел в кабинете и занимался бумагами. Вэйлок
опустился в кресло, пригладил волосы.
- Довольно неприятное ощущение.
Каддиган пожал плечами.
- Тебе еще повезло, что Джеремски слабак.
- Слабак! Да у него руки, как железо! Я еще никогда не встречал такой
силищи.
Каддиган кивнул, усмехнулся.
- Возможности маньяков чудовищны. Они разбивают все наши
представления о механике человеческого тела. Но есть и другие феномены. -
Голос его стал педантично монотонным. - Например, в древности и сейчас
существуют люди, способные ходить босиком по огню.
- Да, я знаю.
- Я сам видел человека, который мог управлять полетом птиц, заставлял
их лететь туда, куда хочет он. Ты можешь в это поверить?
- А почему нет?
Каддиган кивнул.
- Ясно одно. Такие личности могут управлять такими силами в своем
организме, которых мы даже распознать не можем. Олаф Джеремски становится
в шесть раз сильнее, чем обычно. Но он еще довольно слабенький. У нас есть
два силача: Максимилиан Герцог и Фидо Веделиус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56