- остановился
Клайстра. Он задумчиво поглядел на серую пустыню, на зеленый остров
Миртлисса. - Наверное, это нормальная реакция психики на такой тяжелый
шок.
- Что ты называешь нормальной реакцией?
- Интраверсию. Эгоцентризм, - он вздохнул. - Понимаешь, я все время
пытаюсь собрать себя из кусочков.
- Наверное, мне тоже неплохо бы глотнуть этой отравы.
- Я тоже об этом подумал. Но сейчас давай поймаем Лисиддера. -
Клайстра скользнул на сидение аэрокара.
Они летели на запад, над черными обсидиановыми скалами, над холмами
белого песка, над скалистой равниной, перевалили через огромный утес.
Монорельс, тянувшийся к вершине утеса, казался тоненькой паутинкой в
небе. Клайстра повернул на восток, поднялся на милю над нижней платформой
и причалил к одной из промежуточных станций.
- А теперь мы нарушим первую заповедь Озрика: перережем линию. Нам
нужно расстояние в сотню футов, веревки между двумя станциями будет
достаточно.
Они перерезали линию и закрепили веревку так, что роль нижней
платформы монорельса теперь выполнял аэрокар.
- Они будут здесь через час, - сказал Клайстра, - или скорее, если
ветер усилится.
Время шло. Федра, огромная и рыжая, висела в темно-голубом небе
Большой Планеты. Насекомые, напоминающие сказочных драконов, мелькали в
серых ветвях деревьев. В скалах грелись на солнышке розовые круглые жабы с
глазами на антеннах. На вершине утеса появилось белое пятно.
- Они, - сказал Элтон.
- Смертельный номер, - кивнул Клайстра.
Белое пятно перевалило утес и начало спускаться.
- Хотел бы я видеть лицо Бэджарнума, - улыбнулся Клайстра.
Он нажал на рычаг, аэрокар вынырнул из-под платформы и поднялся вверх
на уровень вершины утеса. Тележка скатилась на нижнюю точку линии и
беспомощно повисла там. В ней виднелись четыре темных точки - пассажиры
монорельса, испуганные, неуверенные, непонимающие.
Клайстра подлетел к вершине и приземлился на верхней платформе. Он
аккуратно закрепил прочную болотную веревку на носу аэрокара и так же
тщательно привязал ее к линии монорельса. А затем обрезал линию выше узла.
Теперь тележка вместе с четырьмя ее пассажирами висела в воздухе под
аэрокаром.
Клайстра поглядел вниз:
- Вот мы и поймали Бэджарнума Бьюджулэйса, находясь в сотне ярдов от
него и его оружия.
- Но оружие все еще у него, - заметил Элтон. - И он сможет
использовать его, как только мы сядем, даже если мы довезем его до
Территории Земли.
- Я подумал об этом. Небольшое купание в озере охладит ярость
Лисиддера и разрядит магазины его пистолетов.

Лицо стоящего на песчаном берегу Бэджарнума было бледным и
напряженным. Его глаза блестели как ртуть, но он не смотрел ни вправо, ни
влево. Его придворные каким-то образом ухитрялись сохранять свое
достоинство, несмотря на воду, хлюпающую в ботинках. Волосы Нэнси прилипли
к щекам. Лицо ее напоминало мраморную маску. Она сидела на песке, дрожа и
стуча зубами от холода.
Клайстра протянул ей свой плащ. Она завернулась в него, отошла в
сторону и стала снимать свою промокшую одежду.
Клайстра все еще сжимал ионник.
- По-одному заходите в машину. Элтон обыщет вас на предмет ножей,
кастетов и прочих средств аргументации. - Он кивнул Бэджарнуму. - Вы
первый.
Один за другим пленники проходили мимо Элтона. Получилось три кривых
сабли, четыре севших ионника и маленький пульверизатор черт знает с чем,
отобранный на всякий случай.
- В хвост аэрокара, - приказал Клайстра. - Загони их как можно
дальше, Элтон.
Голос Бэджарнума был мягок и спокоен:
- Вы ответите за это, Клайстра, даже если мне придется гоняться за
вами всю жизнь.
- Чушь. Вас ослепляет ярость, - рассмеялся Клайстра. - Позже вы
поймете, что отвечать придется вам за сотни тысяч мужчин, женщин и детей,
проданных в космос.
- Откуда вы взяли эту цифру? - удивленно спросил Лисиддер.
- Ладно, все равно. Тысяча или сотня тысяч, суть преступления не
меняется.
Клайстра сел в кресло рядом с пилотским и развернул его, чтобы
наблюдать за пленниками. Эмоции Лисиддера были ясны: холодная ярость,
тщательно скрываемая под маской насмешливого спокойствия. Оба аристократа
были одинаково угрюмы и встревожены. Нэнси? Ее лицо казалось спокойным,
мысли блуждали где-то далеко. Клайстра не чувствовал в ней ни злости, ни
сомнений, ни страха. Ее лоб был чист, и такой же четкой и чистой была
линия рта. Полуприщуренные глаза смотрели твердо и почти весело.
"Только что, - подумал Клайстра, - закончилось раздвоение личности.
До сих пор она боролась с собой. Теперь ее подхватил поток, превышающий ее
силы, она расслабилась и поплыла по течению. Она чувствует вину, она
знает, что ее ожидает наказание. Она подчинилась".
Он повернулся к Элтону:
- Поехали. Ты сможешь найти Территорию?
- Надеюсь, - он нажал на педаль. - Пойдем по радиомаяку, как только
выберемся в их полушарие.
- Хорошо.
Аэрокар поднялся в воздух и полетел на запад. Озеро осталось далеко
позади.
Лисиддер сосредоточенно выжимал воду из плаща. Он успокоился, в
глазах его больше не было злобы.
- Я думаю, вы здорово ошиблись, Клайстра. Я действительно продал
несколько умиравших от голода бродяг, чтобы положить конец голоду.
Средство, конечно, не из лучших, но разве люди не погибали на Земле до ее
объединения?
- То есть вы хотите объединить Большую Планету?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42