Взгляды их встретились. Финистерл отступил с
вежливыми извинениями и пошел своей дорогой. Беран с пылающим лицом вошел
в демонстрационную кабину, но был слишком взволнован, чтобы заказать
требующийся ему фильм.
А на следующее утро, как нарочно, он был распределен в класс
декламации, который вел Финистерл, и место его за столом темного дерева
оказалось как раз напротив этого вездесущего сына Палафокса.
Выражение лица Финистерла не изменилось, он был вежлив и
сосредоточен, обращаясь к Берану, но молодому человеку уже чудились
сардонические искорки в его глазах. Финистерл, казалось, был чересчур
серьезен, чересчур вежлив, чересчур внимателен.
Нервы Берана не выдержали. После занятий, когда все вышли, он остался
сидеть на своем месте.
Финистерл тоже поднялся, чтобы удалиться. Когда Беран заговорил с
ним, он в вежливом удивлении поднял на него глаза.
- У вас есть ко мне вопрос, студент Парайо?
- Я хочу знать, какие у вас планы в отношении меня. Почему вы не
доложите обо всем Палафоксу?
Финистерл не стал делать вид, будто ничего не понимает:
- О том, что как Беран Панаспер вы посещаете Институт Брейкнесса, а
как Эрколе Парайо изучаете языки с паонитами? Какие планы? Почему я должен
докладывать?
- Я не знаю. Но хочу быть в курсе дела: собираетесь ли вы сделать
что-нибудь в этом роде?
- Не могу понять, какой стороной ваше поведение имеет отношение ко
мне.
- Вам, несомненно, известно, что я учусь в институте как воспитанник
Лорда Палафокса.
- О, конечно. Но блюсти его интересы я не уполномочен. Даже, -
прибавил он деликатно, - если бы я этого хотел.
Беран не мог скрыть изумления. Финистерл же продолжал тихим голосом:
- Вы - паонит, вы не понимаете нас, людей Брейкнесса. Мы -
совершенные индивидуалисты, у каждого своя личная цель, и паонитское слово
"сотрудничество" в языке Брейкнесса даже не имеет эквивалента. Могу ли я
что-либо выиграть, передав сведения о вас Лорду Палафоксу? Подобный акт
совершенно бессмыслен. Я бы совершил нечто, не дающее никакой ощутимой
выгоды мне самому. Если я ему ничего не скажу, то остается альтернатива...
Беран пробормотал:
- Верно ли я понял вас - вы не собираетесь докладывать обо мне?
Финистерл кивнул:
- До тех пор, пока это не станет мне выгодным. А предвидеть, когда
это случится, и случится ли, я не могу.
Прошел год - год волнений, скрытого торжества и тайно лелеемых
надежд, год искусных махинаций, усердных занятий, где насущная
необходимость учиться сама порождала силы и способности. Год, на
протяжении которого Беран Панаспер, паонитский изгой, был прилежным, но
нерегулярно посещающим классы студентом Института Брейкнесса, а Эрколе
Парайо, паонитский лингвист-стажер, делал стремительные успехи в трех
новых языках: валианте, текниканте и когитанте.
К удивлению Берана и к его немалой выгоде, когитант оказался языком
Брейкнесса, лишь слегка измененным с учетом субъективизма, присущего
основному языку Пао.
Беран предпочел не демонстрировать своего полного неведения в том,
что касалось текущих событий на Пао, и не торопился с расспросами. Но все
равно, окольными путями он узнал очень многое.
На обширных территориях двух континентов - Химант Литторал на
Шрайманде - и на побережье бухты Желамбре в северной части Видаманда
царило насилие и беззаконие, а в лагерях для перемещенных лиц -
беспросветная нищета. Никто со всей определенностью не знал планов
Бустамонте - без сомнения, это входило в его задачу. В обеих зонах
коренное население лишалось всех прав, тогда как новоязычные территории
все расширялись, раздвигая границы исконных паонитских земель. Новые
поселения были все еще относительно невелики, да и жители их слишком
молоды: дети первого и второго восьмилетия жизни, руководимые небольшим
количеством преподавателей-лингвистов и принуждаемые ими под страхом
смерти говорить только на новом языке.
Приглушенными голосами стажеры делились воспоминаниями о муках и
страданиях своего народа: пассивное упрямство населения, даже перед
угрозой голодной смерти - ответные действия, вызванные истинно паонитским
пренебрежением к собственной жизни.
Во всем же остальном Бустамонте проявил себя как достойный правитель.
Цены были стабильны, гражданские службы функционировали успешно. Его
собственный уровень жизни был достаточно высок, дабы удовлетворить
паонитскую страсть к помпезности, но и не расточительно-экстравагантен.
Недовольство проявлялось лишь на Шрайманде и Видаманде - разумеется, слово
"недовольство" не вполне точно отражает царящую там ненависть, боль и
горе. О детских сообществах, которые с течением времени должны были
заселить все освобожденные территории, было известно мало, и Берану не
удавалось отличить измышления от истины.
Урожденный паонит наследовал нечувствительность к человеческим
страданиям - не столько бессердечие, сколько покорность силам судьбы. Пао
был очень густонаселенным миром, и любой катаклизм автоматически
затрагивал огромную массу населения. Паонит скорее будет тронут видом
птички со сломанным крылышком, чем известием о том, что десять тысяч
человек погибли от цунами.
Паонитское начало в Беране было затушевано его образованием, ибо
население Брейкнесса воспринималось как собрание независимых личностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54