- Семь.
- И старший наследует станцию?
- Старший, всегда старший. Мистер Юстус верил в твердый порядок.
Конечно, другим детям было гарантировано место на Станции. Тем, кто
пожелал остаться.
- Старшим был Хьюго. Через сколько времени после Юстуса он умер?
Веббард счел беседу в высшей степени неприятной.
- Это все глупая болтовня, - прорычал он.
- Через сколько?
- Через два года.
- Что с ним случилось?
Веббард поспешно произнес:
- С ним случился удар. Сердечная недостаточность. Теперь, что это за
разговоры о вашем уходе?
- Когда умер?
- Два года назад.
- И затем в наследство вступил Эрл?
Веббард поджал губы:
- Мистер Лайонелл к несчастью оказался вне Станции, и законным
хозяином стал Эрл.
- Скорее, Эрл хорошо рассчитал время.
Веббард надул щеки:
- Хватит, юная леди. Мы уже достаточно вас наслушались! Если...
- Мистер Веббард, давайте раз и навсегда придем к взаимопониманию.
Или вы ответите на мои вопросы и прекратите пустые угрозы, или я спрошу
кого-нибудь еще. И когда я это сделаю, этот кое-кто будет задавать вам
вопросы тоже.
- Вы маленькая наглая дрянь, - зарычал Веббард.
Джин повернулась к двери. Веббард хрюкнул и метнулся вперед. Джин
встряхнула рукой: в ней, казалось, из ниоткуда, появилась пластинка
дрожащего острого пластика.
Веббард в панике забарахтался, пытаясь остановиться в воздухе. Джин
подняла ногу и пихнула его обратно в кресло.
Она сказала:
- Я хочу видеть фотографию вашей семьи.
- У меня нет таких фотографий.
Джин пожала плечами:
- Я могу пойти в любую библиотеку и заказать "Кто есть кто", - она
холодно его оглядела, свертывая в колечко нож.
Веббард съежился в кресле. Возможно, он принимал ее за
маньяка-убийцу. Ни маньяком, ни убийцей она не была, разве что ее к этому
вынудят. Она спокойно спросила:
- То, что Эрл стоит миллиард долларов, это факт?
Веббард фыркнул:
- Миллиард долларов? Смехотворно. Семья не владеет ничем, кроме
Станции, и живет на доходы с нее. На сотню миллионов долларов можно
построить другую, в два раза больше и роскошнее.
- Откуда Фосерингей взял эту цифру? - спросила удивленно Джин.
- Я не знаю, - ответил резко Веббард.
- Где сейчас Лайонелл?
Веббард от безнадежности происходящего втянул глубоко губы.
- Он отдыхает где-то на Ривьере.
- Гм... Вы говорите, у вас нет никаких фотографий?
Веббард почесал подбородок:
- Ну, кажется где-то есть снимок Хьюго... погодите... минутку, - он
зашарил у себя в столе, принялся что-то там перебирать, вглядываться в
кучу бумаг и, наконец, извлек снимок.
- Мистер Хьюго.
Джин с интересом вгляделась в фотографию:
- Ну-ну!
Лицо на фотографии и лицо толстого человека в зоологической коллекции
Эрла были очень похожи. "Ну-ну". Она резко взглянула на Веббарда.
- И каков адрес Лайонелла?
- Я уверен, что не знаю его, - ответил Веббард с некоторой долей
былого величия.
- Не тяните резину, Веббард.
- О, ладно. Вилла Пассе-темпс, Джуан Лес Пинс.
- Я поверю в это, когда посмотрю вашу адресную картотеку. Где она?
Веббард тяжело засопел:
- Юная леди, слушайте, здесь ставка очень высока!
- Почему?
- Ну... - Веббард понизил голос и боязливо посмотрел на стены
комнаты. - На станции все знают, что мистер Эрл и мистер Лайонелл были...
ну, скажем, не лучшими друзьями. Был слух - слух, имейте ввиду, что мистер
Эрл нанял хорошо известного преступника, чтобы убить мистера Лайонелла.
"Наверное, это Фосерингей", - подумала Джин.
Веббард продолжал:
- Так что необходимо, вы сами видите, соблюдать крайнюю
осторожность...
Джин рассмеялась:
- Давайте посмотрим эту картотеку.
Веббард в конце концов указал на картотеку. Джин сказала:
- Вы знаете, где что. Вытащите сами.
Веббард принялся угрюмо сортировать карточки.
- Вот, - сказал он.
Адрес был такой: отель Атлантида, помещение 3001. Французская
Колония. Столица. Земля.
Джин запомнила адрес, затем нерешительно встала, стараясь сообразить,
какие еще задать вопросы. Веббард натянуто улыбнулся. Джин, игнорируя его,
рассматривала свои ногти. В такие моменты, как этот, она ощущала в себе
несоответствие возрасту. Когда доходило до действия - борьбы, выставления
на посмешище, подглядывания, разыгрывания какой-нибудь затеи, занятий
любовью, - она чувствовала полную уверенность в себе. Но сортировка
вариантов, решение вопроса, определение того, какой из них имеет шансы на
успех, какой лучше отбросить, - все это лишало ее уверенности. Как
сейчас... Старый Веббард, жирный пузырь, сумел себя успокоить и теперь
злорадствовал. Ну пусть наслаждается собой... Она должна вернуться на
Землю. Она должна увидеть Лайонелла. Возможно, Фосерингея наняли убить
его, а может быть, и нет. Возможно Фосерингей знал, где его найти, а может
быть и нет. Веббард знал Фосерингея. Вероятно, он служил Эрлу посредником.
Или, возможно, Веббард сам вел какую-то сложную игру. Сейчас стало ясно,
что его интересы скорее связаны с Лайонеллом, чем с Фосерингеем, потому
что о свадьбе Эрла речи не было. Лайонелл должен оставаться в живых. Если
это значило перейти дорогу Фосерингею, тем хуже для него. Он мог бы
побольше рассказать ей о "зоологической коллекции", прежде чем посылать к
Эрлу... Конечно, сказала она себе, Фосерингей мог не знать о конкретном
применении, которое нашел Эрл своим экспонатам.
- Ну? - спросил Веббард с неприятной усмешкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43