Ошеломленный, он смотрел на почти неузнаваемую Т'саин.
Она попыталась улыбнуться ему.
- Туржан... ты свободен...
- А где Мазириан?
- Он мертв, - девушка устало опустилась на каменный пол и затихла.
Туржан со странным выражением в глазах осмотрел ее.
- Т'саин, мое дорогое создание, - прошептал он, - более благородная,
чем я. Ты отдала свою единственную жизнь за мою свободу.
Он поднял ее тело.
- Я восстановлю тебя в чане. Ты станешь такой же прекрасной и
здоровой, как прежде!.
И он понес ее по каменным ступеням.

Т'САИС
Т'саис выехала из рощи и в нерешительности остановила лошадь. Она
сидела, глядя на зеленый луг, уходивший к реке... Затем сжала колени, и
лошадь двинулась дальше.
Она ехала в глубокой задумчивости, А над ней небо, покрытое облачной
рябью, отбрасывало на землю от горизонта до горизонта глубокие тени.
Лившийся сверху, отраженный и преобразованный свет заливал местность
тысячами оттенков. На Т'саис вначале упал зеленый луч, затем
ультрамариновый, топазовый, рубиново-красный. Окружающий ландшафт
окрашивался соответственно.
Т'саис закрыла глаза, чтобы не видеть эти меняющиеся цвета. Они
раздражали ее нервы, не давали ей ясно видеть окружающее. Красный
ослеплял, зеленый душил, синий и пурпурный намекали на недоступные ее
разумению загадки. Как будто вся вселенная была создана специально, чтобы
ошеломлять ее своим видом, вызывать в ней ярость... Бабочка с крыльями,
расцвеченными, как драгоценный ковер, пролетела мимо, и Т'саис захотелось
ударить ее своим мечом. С огромный усилием девушка сдержалась: Т'саис была
страстной натурой и не привыкла к самоограничению. Она взглянула на цветы
под ногами лошади - бледные маргаритки, колокольчики, вьюнки и оранжевые
"золотые шары". Больше она не будет давить их, вырывать с корнем. Ей было
высказано предположение, что порок заключен не во вселенной, а в ней
самой. Подавив непримиримую враждебность к бабочке, цветам и меняющимся
оттенкам света на небе, она поехала дальше по лугу.
Перед ней поднималась роща высоких деревьев, дальше виднелись заросли
тростника и блестел ручей, тоже изменявший цвет своих струй в соответствии
с цветом неба. Т'саис свернула и вдоль речного берега направилась к
длинному низкому дому.
Она спешилась и медленно подошла к двери черного дымчатого дерева, на
которой было изображено сардоническое лицо. Она потянула за язык, и внутри
зазвучал колокол.
Ответа не было.
- Панделум! - позвала она.
Вскоре послышался приглушенный ответ:
- Входи.
Девушка распахнула дверь и вошла в комнату с высоким потолком,
увешанную коврами и лишенную мебели, если не считать небольшого дивана.
- Чего ты хочешь? - донесся из-за стены голос, густой, сочный и
бесконечно печальный.
- Панделум, сегодня я узнала, что убийство - это зло, что мои глаза
обманывают меня и там, где я вижу только резкие краски и отвратительные
очертания, на самом деле живет красота.
Некоторое время Панделум молчал; затем снова послышался его
приглушенный голос, отвечавший на невысказанную мольбу о знании.
- По большей части это правда. Живые существа имеют право на жизнь.
Это их единственное подлинно драгоценное достояние, и отнятие жизни есть
злейшее преступление... Что касается остального, то вина не твоя. Красота
есть повсюду, все могут видеть ее, все - кроме тебя. Это внушает мне
печаль, потому что тебя создал я. Я вырастил тебя из первичной клетки; я
дал звучание струнам жизни в твоем теле и мозге. И несмотря на все мои
старания, я допустил ошибку; когда ты вышла из чана, я обнаружил, что в
твоем мозгу есть порок: вместо красоты ты видишь безобразие и вместо добра
- зло. Подлинное безобразие, подлинное зло ты никогда не видела, потому
что на Эмбелионе нет ничего злого и мерзкого... Если бы тебе не повезло и
ты встретилась бы с таким, я опасался бы за твой разум.
- Не можешь ли ты изменить меня? - воскликнула Т'саис. - Ты
волшебник. Неужели я и впредь должна жить слепой к радости?
Тень вздоха донеслась из-за стены.
- Я действительно волшебник, я знаю все до сих пор созданные
заговоры, знаю хитрость рун, заклинаний, волшебных изображений,
экзорцизма, талисманов. Я Владыка Математики, лучший после Фандаала, но я
ничего не могу сделать с твоим мозгом, не уничтожив твой разум, твою
личность, твою душу - потому что я не бог. Бог может вызвать предметы к
существованию, а я опираюсь только на магию, и ее заговоры способны лишь
изменять и переделывать пространство.
Надежда растаяла во взгляде Т'саис.
- Я хочу на Землю, - сказала она немного погодя. - Небо на Земле
постоянного голубого цвета, и в нем царит красное солнце. Я устала от
Эмбелиона, где нет никаких голосов, кроме твоего.
- Земля, - задумчиво сказал Панделум. - Тусклое место, древность
которого превосходит всякое знание. Когда-то это был высокий мир облачных
гор, ярких рек, а солнце его было белым сверкающим шаром. Века дождя и
ветра избили и сгладили гранит, а солнце теперь слабое и красное. Тонули и
вставали вновь континенты. Миллионы городов вздымали свои башни, потом
распадались в пыль. Теперь на месте прежних людей живут несколько тысяч
странных созданий. На Земле гнездится зло, зло, отцеженное временем...
Земля умирает, она в сумерках... - колдун замолчал.
Т'саис с сомнением ответила:
- Но я слышала, что Земля прекрасна, а я хочу постигнуть красоту,
даже если ради этого придется умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50