– Нет, хозяин все-таки молодец, – заговорил Роман, усаживаясь напротив и вновь поднимая бокал. – За здоровье моей леди! – провозгласил он и залпом выпил вино. – Такое прекрасное питье, а какие яства. – И он жадно схватил с ближайшего блюда жареного цыпленка.
Надо сказать, Роксана до разговора с Фредериком также мечтала утолить сильный голод, который испытывала после долгого пути, но теперь вид еды ее никак не прельщал.
– Троф, налей-ка мне еще, – позвал Роман своего оруженосца, невысокого, но коренастого и, видно, немалой силы мужчину средних лет с длинными и большими руками. – Что ж ты не ешь ничего, золотко? – спросил он девушку. – Не брезгуй – блюда хороши.
– Роман, послушай, что скажу. – Роксана подняла на него свои ясные глаза. – Не время сейчас пировать да вино пить...
– А что ж нам мешает? – удивился юноша.
– Рыцарь, что опрокинул тебя давеча на пол, – девушка заметила, как нахмурился он при этих словах, – он ведь не простой странник. Он посланный моего отца.
Роман слегка протрезвел и озабоченно облокотился о стол. А до этого сидел, расслабленно откинувшись на спинку стула.
– Ты же знаешь, я убью всякого, кто попытается разлучить нас. Пусть бы даже твой отец самого дьявола послал за тобой.
– Он не собирается разлучать нас. Он приехал сообщить, что за ослушание отец лишает меня наследства и отрекается от меня, – молвила девушка. – И я теперь хуже какой нищенки, потому как и нищенкам положены отец, мать да сума в наследство, мне же – ничего. – И она пристально глянула на Романа, ожидая его реакции.
Так как во рту юноши теперь находился изрядный кусок мяса, он прожевал его, правда, уже не так энергично – судя по всему, аппетит пропал и у него.
– Что ж, – заговорил он, то и дело бросая взгляды на своего не менее огорошенного оруженосца, что застыл за спиной девушки с кувшином в руках. – Что ж... Это конечно не имеет значения... Потому что я люблю тебя и всегда буду любить...
Но взгляд Романа был не таким. Всего на мгновение промелькнуло его в глазах что-то похожее на растерянность и досаду, и Роксана это заметила: она ведь только и делала, что пристально следила за юношей. Это мгновение доставило ей сильную боль. «Неужели правда? Неужели...»
– Так ли это, Роман? – чуть дрогнувшим голосом спросила девушка.
– Ты что, мне не доверяешь?! – вдруг вспылил он. – Да я же себя под удар подставил! Сама подумай!.. Черт, да что он тебе наговорил, этот проходимец?! Да я прямо сейчас его прикончу! – С этими словами Роман, уже порядком захмелевший, вскочил с места, опрокинув стул, и, громыхая сапогами, двинулся к лестнице, на ходу вытягивая из ножен ставший не сильно послушным меч.
– За мной спешите?
Роксана обернулась. Из полумрака, что царил на лестнице, четко был виден тонкий белый клинок, направленный строго в шею Романа. И юноша уже стоял, боясь шевельнуться. Его даже не пошатывало, потому что хмель чудом испарился, как только сталь похолодила горло.
Из полумрака вышел и владелец белого меча – рыцарь Фредерик. Бесшумно ступая, он спустился в зал, и Роман вынужден был пятиться, чтоб не насадиться на клинок.
– Отлично, юноша, – «похвалил» его Фредерик. – Отдайте мне ваш грозный меч. Хорошо. – Взяв оружие, он упер его в пол и ударил ногой по клинку – тот жалобно переломился. – Люблю так делать... Теперь ваш оруженосец сделает то же самое со своим мечом.
Троф повиновался. Сломав свой меч, он бросил его на пол и в тот же миг ловко метнул в грудь рыцарю тонкий кинжал, что прятал в просторном рукаве. Фредерик молниеносно отбил мечом летящее стальное жало в сторону и сразу вернул острие своего клинка к горлу Романа, не дав тому даже шевельнуться.
– Еще одна попытка, и я убью его, мастер Троф, – предупредил он. – Леди Роксана, прошу вас стать за моей спиной.
– И не подумаю, сэр, – ледяным голосом ответила девушка, – не подумаю, пока не узнаю всей правды.
Фредерик понимающе приподнял бровь.
– Что ж, сэр Роман, прошу вас. – И он дал тому прочувствовать остроту своего меча, надавив слегка кончиком клинка на кадык.
Юноша судорожно сглотнул, прошептал осипшим голосом:
– Что вам надо?
– Вы же слышали – правды. И не советую изворачиваться – мне все известно, – стальным голосом ответил Фредерик. – Одно слово лжи – и я перережу вам горло!
Он блефовал практически «на сухую». Но ему ли, в недавнем времени Западному Судье (а больше Судьей, а не Королем он себя считал), не знать всех тонкостей допроса, методов добывания информации и признаков лжи. И Фредерик был уверен: если Роман станет врать, он это увидит.
Сильно побледневший юноша вновь судорожно сглотнул.
– Хорошо, – начал он, – раз уж так все пошло, к чему изворачиваться... Тебе же хуже, Роксана... Да, ты мне была нужна только из-за своего приданого. И из-за тех земель, что должны были тебе отойти после замужества. Барон Криспин ведь любит тебя, свою единственную дочку. Я был уверен, что он смирится с нашей свадьбой... Да и ты сама так говорила... Но видишь, как все получилось... Скажи спасибо вот ему. – Роман слегка кивнул в сторону Фредерика. – Так, может, я и женился бы на тебе, на бесприданнице...
Каждое его слово ранило девушку все глубже и глубже. Но она держалась, хотя было огромное желание разреветься, и то и дело чуть не до крови закусывала губу. А на слова Романа о бесприданнице выкрикнула:
– Женился бы?! Женюсь, трахну и запру?! Так кажется?!
Тут уже вздрогнул, как ужаленный Роман. Его лицо стало еще белее, хотя это казалось невозможным.
– Так! Так! Именно так – я по тебе вижу! Это твои слова! Боже, как же я могла не увидеть такой лжи?! – выкрикивала Роксана с болью каждое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142