– поинтересовался Крис.
– Не знаю. Это была идея Тилиуса. Он не объяснил мне, почему именно такое название.
– Думаю, что здесь есть взаимосвязь, – сказал Альтаир. – Но сейчас не время раздумывать над этой загадкой. Необходимо заняться более срочными делами. Например, вашим отлетом. Как вы предполагали выбраться с Земли?
– Вы же знаете, что на орбите Земли находится мой звездолет…
– Да, это нам известно. Кстати, ты знаешь, что земные астрономы вычислили орбиту твоего космического корабля и назвали этот объект «Черным принцем»?! Странное совпадение, не правда ли? Интересно, кто подсказал эту мысль земным ученым? Есть о чем подумать! Но давай пока оставим этот вопрос и вернемся к насущным проблемам. У тебя есть звездолет, но он находится на орбите. Как добраться к нему?
– Мы с Тилиусом рассчитывали, что долгоживущие найдут транспорт для полета на орбиту Земли. Неужели вы не задумывались над способом побега отсюда?
– Было дело, – честно признался Альтаир. – Когда-то давным-давно мы хотели создать космический корабль и улететь с Земли. Но, тщательно взвесив все «за» и «против», нам пришлось отказаться от этой идеи. В этом не было смысла. Даже совершив побег из Межгалактической тюрьмы, мы все равно остались бы изгнанниками. Кроме того, находясь на Земле, мы приносим хоть какую-то пользу обществу и не теряем надежды, что добро и правда в конце концов восторжествуют… Так что никакого космического транспорта у нас нет. Конечно, можно что-то придумать и сконструировать, но для этого понадобится время.
– Сколько времени?
– Не знаю… Год, два… Я не могу точно назвать срок. Для создания космического корабля понадобится огромное количество деталей, которые невозможно достать на Земле.
Земная технология еще не доросла до этого. Значит, придется самим создавать технологические линии, а это займет какое-то время.
– А может, использовать технику, уже созданную людьми Земли? – Я вопросительно посмотрел на Альтаира.
– Ты хочешь угнать американский «шаттл»? – с улыбкой спросил Крис.
– Нет. Я думаю воспользоваться космическим кораблем одного моего знакомого.
– Евгения Ивановича? – догадался Андрей.
– Да. Надеюсь, что технических данных его корабля хватит для выхода на орбиту и стыковки с «Черным принцем».
– Это идея, – одобрил мою мысль Альтаир. – В случае необходимости мы внесем кое-какие усовершенствования. На это потребуется значительно меньше времени, чем для создания своего корабля. Только при таком варианте нам необходимо будет предпринять определенные меры безопасности.
– Что вы имеете в виду? – не понял я.
– Ни один человек за пределами Шамбалы не должен знать о наших планах. Ни до, ни после вашего побега с Земли. Любая информация об этом, просочившаяся за пределы Шамбалы и ставшая известной кому-либо из людей, автоматически станет известна тюремному коммутатору. Ведь во сне люди ментально общаются с ним и делятся накопленной задень информацией. Мы не знаем, кто наши враги, но то, что они используют тюремный коммутатор в своих целях или, по крайней мере, считывают с его файлов информацию – факт, на который мы не можем закрыть глаза. Шамбала заключена в специальное защитное поле, поэтому ни одна мысль не покидает ее пределов и не становится достоянием тюремного коммутатора. Возможен и другой вариант сохранения тайны, но для этого человек, знающий ее, должен обладать индивидуальной мыслезащитой или рядом с ним постоянно должен находиться кто-то, умеющий обращаться с ментальными энергиями.
– Как, например, было в нашем случае, – дополнил Альтаира Крис. – Вспомни, мы добрались сюда практически без приключений. А все потому, что никто не знал, куда и как мы собираемся отправиться. Я поставил защитное поле, которое препятствовало ментальному общению с тюремным коммутатором. Можно сказать, что с момента нашего объединения, Алекс, ты просто перестал для него существовать.
– Все ясно! Думаю, что с Евгением Ивановичем и пилотом корабля удастся повторить подобный фокус.
– Лучший способ не раскрыть тайну – не знать ее, – загадочно намекнул Альтаир.

* * *

Утром следующего дня мы приступили к выполнению нашего плана. Для связи с Евгением Ивановичем я воспользовался специальным переносным спутниковым радиотелефоном. Оказывается, долгоживущие не отказывались от современных средств связи.
Мы не обсуждали этот вопрос, но, возможно, именно благодаря их усилиям человечество достигло некоторых успехов в техническом прогрессе. Во всяком случае, в его мирных областях. В том, что долгоживущие Шамбалы не принимали участие в разработке военных технологий и передаче таких знаний человечеству, я был уверен.
И тем не менее люди Земли достигли определенных успехов в создании оружия уничтожения себе подобных. Можно сказать, даже очень больших успехов. Оружия, которое хранится в арсеналах различных держав, хватило бы, чтобы несколько раз истребить всех живущих на Земле.
Что заставляло людей идти по пути, который вел в никуда? Кто давал такую установку? Почему тюремный коммутатор, который должен направлять людей на путь исправления, не выполнял возложенных на него функций? На все эти вопросы мне еще предстояло ответить, но сначала необходимо было выполнить задание, возложенное на меня начальником межгалактической службы безопасности.
На визитной карточке, которую мне дал Евгений Иванович, был номер его сотового телефона. Я позвонил.
Через пару секунд в трубке раздались длинные гудки, затем что-то щелкнуло, и я услышал голос Евгения Ивановича.
– Я слушаю!
– Евгений Иванович, это Алекс!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119