– Очень жаль, Альтаир, что мы встречаемся с тобой в подобной обстановке, – со вздохом произнес президент.
Тилиус говорил мне, что раньше Альтаир и Старк были близкими друзьями. И когда шесть тысяч лет назад Альтаира осудили и приговорили к изгнанию, президент еще долгое время не находил себе места, страдая от потери друга. И вот сейчас они встретились.
– Я все равно рад тебя видеть, Старк! Да и остальных тоже. – Альтаир обвел взглядом всех членов Совета Федерации. – Хочу предложить вам наше гостеприимство и пригласить в нашу скромную обитель. Безопасность я гарантирую, – с легкой улыбкой добавил он.
– Ну что ж, мы, пожалуй, воспользуемся вашим приглашением, – согласился президент.
Правительственная делегация растянулась длинной цепочкой на узкой горной тропинке. Я оказался почти что в самом конце колонны, позади меня шли только шестеро телохранителей, вооруженных бластерами.
Перед входом в пещеру Альтаир остановился, поджидая остальных. Это давало мне шанс направить события в нужное русло.
– Альтаир, – обратился я к нему. – Вы отлично знаете, почему правительство Федерации находится здесь. И раз уж я взял на себя роль посредника, позвольте сказать, что нам хотелось бы начать переговоры немедленно. Думаю, что для этой цели больше всего подойдет ваш зал заседаний.
– Мы готовы приступить к переговорам, – спокойно ответил он. – Все долгоживущие Шамбалы уже собрались в зале заседаний и ждут там. Если вас устраивает такое предложение – прошу следовать за мной.
Никто не возражал, и мы направились вслед за Альтаиром. Двое охранников остались возле входа, а остальные последовали за нами в глубь пещеры.
Когда мы проходили зал с колоннами, я автоматически отметил про себя, что постамент, на котором стоял «сосуд судьбы», пуст, но не придал этому большого значения. Все мои мысли были заняты более насущными проблемами.
Еще двое охранников остались около лифта. Кстати, в лифте нам пришлось спускаться в два захода. Кабина просто не могла вместить такое количество людей. Я оказался во второй группе, потому что единственный, кроме Альтаира, знал путь в зал заседаний.
Двери лифта открылись на нижнем этаже, и неожиданно прямо перед собой я увидел тот самый «сосуд судьбы» из зала с колоннами. Он стоял в глубине небольшой ниши, которой еще совсем недавно здесь не было.
«Интересно, зачем долгоживущие Шамбалы переставили его сюда?» – мимоходом подумал я, но снова не придал этому большого значения.
Пройдя по длинному коридору, мы оказались перед широко открытыми дверями. Я пропустил вперед всех членов Совета и, подождав, пока они располагались за столом, сам собирался войти в зал, когда услышал голос Моркона.
– Я возражаю против присутствия здесь этого человека, – произнес он, обращаясь в первую очередь к президенту Старку. – Он не член Совета Федерации и не ссыльный долгоживущий, следовательно, его участие в переговорах необязательно.
– Алекс заслужил эту честь, – вступился за меня Альтаир. – Кроме того, именно ему принадлежит инициатива проведения этих переговоров.
– Что?…– Старк удивленно посмотрел на Альтаира, а затем перевел взгляд на меня.
– Сейчас вы все поймете. – С этими словами я вошел в зал и закрыл за собой двери.
«Что это за фокусы?… Как мог какой-то рядовой агент галактической службы безопасности организовать переговоры?… И вообще, что здесь происходит?…– Мысли Моркона прыгали с хаотичной быстротой, в этом зале их слышали все. – Но ничего, когда этот блеф закончится, я разберусь со всеми: и с президентом, и с Тилиусом, и с этим агентом. Для начала я им устрою еще один катаклизм, но на этот раз где-нибудь в пределах Федерации. Все поймут, что Старк не может управлять Федерацией, и тогда я – Моркон – стану президентом, а затем и владыкой Вселенной!… Но почему они все смотрят на меня?… Почему я слышу их мысли?… Что все это значит?… Неужели и они слышат мои мысли?…»
«Да, Моркон, в этом зале твоя мыслезащита бесполезна и все действительно слышат твои мысли, – мысленно подтвердил я. – Теперь все знают, кто стоит за феноменом „черных дыр“, да и за многими другими преступлениями».
Это был миг триумфа. Мне удалось полностью разоблачить преступную сущность Моркона, показать его истинное лицо всему правительству Федерации.
Черный принц понял это и молниеносно отреагировал.
«Ну, нет! Так просто я не сдамся!» – пронеслось у него в голове.
Он резко вскочил со своего места и бросился к выходу.
«Во что бы то ни стало я должен выбраться из этого подземного города, – до всех присутствующих доносился его мысленный комментарий. – Мне бы только добраться до звездолета… На крейсере есть оружие… Я сровняю здесь все с землей, и тогда никто не сможет выбраться из подземелья. Мне нужно только выиграть время! А когда я доберусь до коммутационного центра, то смогу взорвать всю Землю… Свидетелей не будет, и все можно будет списать на заговор изгнанников. А потом… Никто не сможет мне помешать!…»
– Ты ошибаешься, Моркон! Твоим планам не суждено сбыться, и из этого зала тебе не выбраться. – Я стоял на пути Черного принца и не собирался отступать.
– Ты осмеливаешься стоять на моем пути? Я раздавлю тебя, как червяка! – С этими словами Моркон выбросил вперед правую руку ладонью вперед, словно проводя боевой прием каратэ.
Между нами было значительное расстояние, и в первый момент я не понял, зачем он это сделал, хотя рефлекторно принял оборонительную позицию. В то же мгновение удар огромной силы отбросил меня на несколько метров назад. И если бы сзади находилась стена, а не двери, открывшиеся при моем падении, вероятно, меня бы просто расплющило об нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119