Она сначала рассердилась, но неожиданно усмехнулась.
– Я знаю. Это просто черт-те что, да? Ну как, можно идти переодеваться?
Но Ник снова рискнул завести этот разговор, когда после обеда они прогуливались по берегу Темзы и остановились понаблюдать за покачивающейся на якоре яхтой, вокруг носа которой чавкала и булькала вода.
Ник украдкой поглядывал на Джо, которая, прищурившись, завороженно следила за игрой света на плававших маслянистых пятнах.
– Джо, поговори, пожалуйста, с Сэмом. Он хочет тебе кое-что рассказать, это касается тебя.
Она обернулась.
– Ник, я же тебя предупреждала, – сухо начала она, но он ее перебил.
– Нет. Это я предупреждаю тебя… ты должна прислушаться к моим словам. У меня и в мыслях нет повредить твоей карьере. Сэм предупредил, чтобы я не заводил с тобой разговор об этом. Но дело серьезное, и я уверен, что тебе просто необходимо встретиться с Сэмом. Речь идет о том давнем случае в Эдинбурге, когда тебя погрузили в гипнотический сон…
– А, это когда на меня не подействовал гипноз! – Она повернулась и заспешила к мосту Кью-бридж. – Большое спасибо за обед, Ник. Очень мило с твоей стороны. А теперь, полагаю, тебе пора возвращаться к Джуди. Я доберусь домой на автобусе.
– Джо, перестань дурить. – Ник устремился вслед за Джо, лавировавшей среди гуляющей публики, и, наконец, ему удалось схватить ее за руку. На реке за ними надрывался тренер, давая инструкции восьмерке гребцов, которые не слушали его, занятые ожесточенным спором. Ник почти насильно усадил ее в машину, и всю дорогу они и словом не обмолвились. Лишь его плотно сжатые губы говорили, что он сильно раздражен. Лишь остановив машину у дома Джо, он обернулся к ней и коснулся ее запястья:
– Джо, Сэм на следующей неделе будет в Лондоне. Отложи работу до этого времени. Обещай мне, когда он поговорит с тобой…
– Ник, да что с тобой, на самом деле? Мне не о чем и незачем разговаривать с Сэмом. А в данный момент и с тобой, кстати, тоже.
– Джо, но это очень важно, – воскликнул Ник в отчаянии от мысли, что ему не удается уговорить Джо. – Есть кое-что, о чем ты не знаешь, не помнишь…
– Что ты имеешь в виду? Что такое я могла забыть? – возмутилась она. – Да у меня сохранился в памяти весб этот сеанс в Эдинбурге. Я, скорее всего, помню его лучше, чем твой Сэм. Не сомневаюсь, что он против моих исследований на тему перевоплощений под гипнозом. Это одна из милых его сердцу теорий, и ему, конечно, не хочется, чтобы я развенчала ее в прессе. Такой оборот событий был бы явно не в его интересах! – Она нервно принялась освобождать себя от ремня безопасности. – Оставь-ка, Ник, меня в покое! Если у твоего брата есть желание со мной встретиться, пожалуйста. Я с ним сама разберусь. А нам с тобой больше не о чем разговаривать. Все, на этом – конец! – Она выскочила из машины и с ожесточением захлопнула дверцу. – Прощай, Ник.
Джо бегом поднималась по ступенькам, а он растерянно провожал ее глазами, затем отъехал, не обернувшись.
Захлопнув парадную дверь, Джо остановилась перевести дух, потом решительно двинулась вверх по лестнице к своей квартире. И только у самой двери у нее промелькнула мысль, что запасные ключи так и остались у Ника.
Пит Левесон заехал за Джо в среду около шести. В розовой шелковой рубашке и бархатном пиджаке он был просто неотразим.
– Все еще в ссоре с Ником? – осведомился он, открывая перед ней дверцу черного «ауди кватро», перегородившего улицу у ее дома.
– Мы не виделись с субботы. – Она накинула ремень и расправила его на зеленом шелковом платье. – Но сегодня увидимся определенно. Ты что-то имеешь против?
– Я был бы не против дать ему как следует с твоего разрешения. – Он осторожно влился в поток машин.
– У нас не такого рода отношения, Пит. Все очень цивилизованно. – Джо сдвинула брови. – Но, если надо, я вполне в состоянии за себя постоять, можешь не беспокоиться.
– Ну, конечно. Я совсем забыл о твоей независимости. Ты знаешь, мне тебя, бывает, не хватает.
Она бросила на него быстрый взгляд. В свои сорок с небольшим, Пит был очень интересным мужчиной. После скоротечного романа десятилетней давности они остались добрыми друзьями.
Он внимательно вел машину и не смотрел на нее.
Она резко перешла на другую тему.
– Помнишь, ты обещал рассказать мне о гипнотерапевте. Ты узнал его фамилию?
– Конечно. Достань-ка записную книжку из своей симпатичной сумочки. Фамилия парня Беннет. У меня есть номер его телефона и адрес. У него врачебный кабинет на Девоншир-плейс.
– Значит, он пользуется успехом и берет не дешево, верно? – улыбнулась она.
– Для тебя, возможно, он сделает скидку! Что касается вечеринки у Тима, то до нее есть еще время, и мы могли бы зайти перекусить в этот новый ресторанчик на Лонг-акр. Если нас ждет битва, мы должны быть во всеоружии. – Его губы снова растянулись в улыбке.
– Уверяю тебя, Пит, что никаких столкновений не предвидится, а потому и кулачные бои отменяются. Молчание с достоинством меня вполне устроит. – Она положила руку на спинку его сиденья и продолжала, рассматривая профиль Пита: – Если этот прохвост думает, что меня все это трогает, он глубоко заблуждается.
– Ой ли, – с сомнением откликнулся Пит, покосившись на нее. Задевает это тебя, еще как. Бедняга.
– Чушь, – немедленно возразила она. – Так куда ты везешь меня ужинать?
Когда они приехали к Тиму, его огромная фотостудия уже была полна гостей: женщины выделялись яркими нарядами, мужчины были без пиджаков. В шуме голосов совершенно растворялись летевшие откуда-то снизу, с улицы, надрывные рыдания одинокой скрипки.
Им вручили по бокалу шампанского, и тут же душная атмосфера огромной комнаты захватила их в свои жаркие объятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250