А потом его и Мятникову охватила невесомость. Кишки похолодели и словно поплыли отдельно от тел.— Мы гибнем! — проговорила Лиля.— Чегой-то?— Мы падаем!..— Куда? — удивлено поинтересовался он.— На землю!— В мою страну?За бортом «Боинга» нарастал ужасающий свист, и, казалось, были слышны крики и предсмертные вопли людей.— Ты сгрыз что-то важное, и теперь самолет падает! — пыталась объяснить объятая ужасом Мятникова.— Я всегда делаю то, что важно!— Сейчас ты сделал самое важное в своей жизни! Через несколько мгновений мы умрем!— Я — здоров. У меня прекрасное самочувствие и отличная живучесть!— Идиот! — успела проговорить она и потеряла возможность мыслить.А потом удар!«Боинг», захлебываясь, развалился на три части и пошел ко дну Атлантического океана.К этому моменту на борту самолета не осталось ни одного живого человека, лишь две гигантские крысы выдержали перегрузки и теперь, задержав дыхание, мощно работая лапами, пытались вынырнуть на поверхность.Мятникова первая выскочила на океанский простор и хватала, хватала воздух зубастой пастью, стараясь успокоить сердце, которое, казалось, готово было лопнуть.Он вынырнул на поверхность минутой позже. Дышал спокойно, видимо, ему, действительно, всунули в голову какой-то чип.— Это Америка? — поинтересовался Билл.— Ага, — подтвердила она со злостью.— А где земля? Ты говорила, что мы падаем на землю!..— Я ошиблась… Под нами целый километр воды, а до Америки их уж точно пара тысяч.— Далеко, — констатировал крыс, бултыхая лапами по воде, как собака.— Погибли сотни людей! — взорвалось сознание Мятниковой.— Хорошо, что мы не люди! Надо плыть в Америку!От осознания, что натворил Билл, который не понимал произошедшего, Мятникова хотела добровольно хлебнугь воды и утонуть, но сил не хватило на собственную смерть, а потому она сказала, что до Америки плыть два года.— Я плохо плаваю, — признался Билл. — И потом, мне жить осталось меньше года. Я ведь не молод…Она ничего не ответила, просто поплыла на восток. Он засучил лапами вслед за ней, но с каждым ее гребком отставал все больше и больше.Она вспомнила, что была двукратной чемпионкой Европы по плаванию, а потому передвигалась в воде с необычайной легкостью.— Эй! — кричал он. — Подожди! У меня кончаются силы!Она желала, чтобы он умер, как умерли ее мечты и мечты еще сотен людей, покоившихся сейчас на океанском дне, а потому подождала его, решив полюбоваться, как толстая тварь пойдет ко дну.Билл вскоре подплыл и рассказал, что вода соленая, что ее пить нельзя — рвет.Он был хитрым и совсем не хотел умирать, а потому неожиданно рванул к Мятниковой и вцепился зубами в ее хвост. Она попыталась было поднырнуть под него и царапнуть по пузу когтями, но встретила его когти, поранившись до крови.— Плыви! — приказал он. — Ты хорошо плаваешь, а потому должна спасать меня!— Ты!… Ты!…Она не нашлась, что бы такого сказать убийственного, дабы ранить хотя бы его самолюбие, коли не тело. К тому же соль разъедала порезы на боку, а солнце нагревало голову, и пришлось нырнуть, дабы остудиться.— Ну, плыви, плыви! — поторопил Билл. — Спасай меня!..И она поплыла. Сказала лишь:— Меня ненадолго хватит! Нет пресной воды, еды… Мы утонем!— Ты постарайся! Я очень важная персона!И опять ей нечего было сказать ему в ответ. Злость сбивала дыхание, и Мятниковой то и дело приходилось прихлебывать соленой воды.— Ты — собачий медалист!— Говорят, что собаки умнее человека, — ответил крыс. — Конечно, не все…Его невозможно было пробить. Она знала, что и пытаться не стоит. Нет у него такого органа, нет у мерзкой крысы души!Дальше они плыли в полном молчании. Удивительно, но Лиля совсем не уставала, словно была крысой водяной, а не сухопутной… Наступила ночь, и над океаном зависла огромная желтая луна.— Как моя медаль, — сравнил Билл.Луна светила щедро, и при этом грустном подобии солнца, в заемных лучах, Мятникова вдруг увидела рыбку, которую автоматически схватила зубами и тотчас проглотила, не жуя. А потом другую… И еще несколько поймала, набив мягкими косточками и плавниками живот…К утру она вдруг почувствовала ужасающую боль в хвосте.— Что ты делаешь?!. — закричала Лиля.— Я ем, — ответил Билл.— Что ты ешь?— Твой хвост!— Ах, ты паразит! — закричала она, вновь попыталась поднырнуть под крыса, чтобы нанести ему рану, но он так ей врезал по животу…— Не могу же я умереть голодной смертью! — пояснил. — Но ты не волнуйся, я буду есть твой хвост по частям. Надо экономить! На сегодня я закончил!..— Ты — редкая сволочь! Я тебя спасаю, а ты меня ешь!..— Если спасаешь, то спасай до конца!— Хочешь, я поймаю тебе рыбу?— Тогда мне придется тебя отпустить, — подумал Билл вслух. — И ты уплывешь. Следовательно, я погибну… Буду есть твой хвост…— Тебе никогда не стать человеком! — в сердцах произнесла Мятникова.— Это правда…— Так и сдохнешь крысой!— Боюсь, тебя ожидает то же самое…Вдруг она осознала его слова, так ясно и так драматично, что слезы брызнули из глаз! А ведь все из-за него! Не будь Билла, жила бы Мятникова в своем человеческом теле… Она зажмурилась изо всех сил и проговорила про себя из какой-то детской сказки:— Вот я, вот я, превращаюсь в ЧЕЛОВЕКА!После этих слов, она посчитала до трех и открыла глаза, вновь обнаружив крысиные лапы, неутомимо двигающиеся в воде.— Ты — глупая! — частично подслушал мысли подруги Билл. — Все животные хотят стать людьми, но еще никто и никогда не осуществил своей мечты!— Ты тоже хочешь стать человеком?— Конечно.— Чтобы ты стал тогда делать?— Я бы вставлял глупым крысам чипы в мозги, ел бы колбасу и был бы, как Слизкин.— А каким был Слизкин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75