В случае отказа от сотрудничества, можно использовать станцию в качестве тренажера – никто десятилетиями не узнает, что здесь было. Когда все закончим, отправим пассажиров на «Романове» на один из коренных миров для дальнейшей переработки. Местечко здесь неплохое – подержать их пока.
– Но записи! Если их кто-то найдет…
– Расслабься: считай, их не существует. Никто не станет здесь что-то искать: слишком неэкономично лететь сюда специально, к тому же станция находится слишком далеко от путей сообщения, чтобы представлять ценность для восстановления. Все, что нам нужно, – это разыскать похищенные записи, выслать сигнал через станционный канал и надолго сделать из «Романова» арестанта.
– А если… – Франц замер.
– Думаешь о пропавшем офицере с мостика? – поддела его Хойст. – Она стажер и точно не сможет управлять кораблем, где бы сейчас ни пряталась. Будешь здесь руководить после отлета «Хайдеггера», чтобы они не наделали каких-нибудь глупостей. Если сможешь предложить что-нибудь новенькое по поводу ее поимки после стыковки, будет хорошо.
Франц взглянул на экран и едва удержался, чтобы не вытереть руки об штаны.
– Хотите оставить меня здесь, с арестантами?
– Не только: хочу, чтобы ты следил за их переделкой. – Хойст мимолетно посмотрела ему прямо в лицо. – Если справишься, я восприму это как признак твоей ценности для дальнейшего существования. На меня произвело впечатление, как ты разобрался с клоуном, Франц. Не разочаруй меня – и будешь вознагражден. – Ее улыбка увяла – признак дурных мыслей. – Теперь, думаю, пришло твое время выудить девчонку.
Эвакуационный сборный пункт находился почти с краю палубы В, куда выходил радиальный коридор из аварийного шлюза корпуса корабля. Там собирались встревоженные пассажиры, некоторые захватили самое необходимое, некоторые пришли без всего. Среди них сновали немногие стюарды. Среда, чуть поотстав, плелась за Рашелью.
– Что, по-твоему, происходит, мама? – спросила она. «Мама? Кого ты пытаешься надуть?» – с иронией спрашивала она себя. Всякий раз при употреблении данного слова она чувствовала мелкий укол предательства, пусть это по отношению к Рашели и было несправедливым; женщина с Земли сделала для нее много больше, чем следовало ожидать.
– Понятия не имею. – Рашель выглядела взволнованной. – Возможно, суета по поводу системной неисправности на корабле, поскольку в результате инцидента пострадала команда мостика… – Два мигания подряд.
Среда кивнула и, театрально вздохнув, состроила недовольную мину. У меня еще скучающий вид? Она поглядела по сторонам. Не так уж и много пассажиров, в основном из первого класса, богатые бизнесмены и аристократы из миров, где таковые еще имеются. «Где же Фрэнк? – думала она, отчаянно высматривая его и в то же время стараясь не показывать этого. – Если сумею разыскать его в таком…»
– Прошу прощения, куда мы идем? – дернул Рашель за руку взволнованный мужчина. – Нам никто ничего не сказал…
– Не беспокойтесь. – Рашель удалось выдавить улыбку. – Просто переходим на заброшенную станцию. Всего лишь мера предосторожности, вовсе не означающая намерений выпроводить нас.
– Вот и хорошо. – Все еще взволнованный пассажир ринулся вперед, оставив их на острове тишины.
– Нервничаешь? – тихо спросил Мартин, заставив Среду вздрогнуть.
– Нервничаю? – Сердитый взгляд в его сторону. – Если они только посмеют…
Они прошли по дуге коридора и добрались до запятнанных красным разбитых дверей в стенной нише, блокирующих доступ к шлюзовому каналу. Эвакуационная зона представляла собой круглое открытое пространство примерно восьми метров диаметром, такое же переполненное и нервозное, как дипломатический коктейль – прием, где посол только что заявил о своей отставке. Здесь были билеты только на стоячие места, и пара напряженного вида стюардов перегораживала выход к шлюзу, на всякий случай, если кому-то из самых пугливых пассажиров вздумается по какой-то причине туда прорваться.
– Прошу вашего внимания, – обратился ко всем высокий блондин с ввалившимися глазами, стоявший у стены. – Будьте добры, потеснитесь и освободите побольше места.
О черт! Среда напряглась, запустила большой палец правой руки под петельку, изменяющую объем куртки, и превратила ее в бирюзовый фрак, более жесткий и длинный, но, естественно, более тонкий и уязвимый – растянутый до предела и бесполезный в случае аварийной разгерметизации. Идея топать в шлюз, когда нехорошие ребята захватили корабль, казалась вершиной идиотизма, пусть на Среде и были надеты герметичные ботинки и легинсы под белые кружевные шальвары…
Люди подались вперед, двери в коридор медленно опустились и отрезали путь назад, к каютам.
– Что… – начала Среда, но Мартин сжал ее руку.
– Жди, – твердо сказал он.
– У нас есть для вас сообщение, – заявил блондин. – Пожалуйста, чем будет тише, тем лучше. Мы примерно в пятнадцати минутах от ремонтной станции. После стыковки вас могут в организованном порядке попросить пройти в порт. Полной уверенности, есть ли в этом необходимость или вы сможете вернуться в каюты, – нет. Если придется эвакуироваться, постарайтесь поступить следующим образом: не толкайтесь, не затрудняйте движение, не останавливайтесь при выходе в стыковочный узел, пока не дойдете до обозначенного сборного пункта. Помните, это не критическая эвакуация при разгерметизации. Никакого риска оказаться в вакууме, поэтому не нужно бежать. – Блондин оглядел помещение. Тихие бормочущие комментарии, но без несогласий. – Теперь следующее, – объявил он. – У меня особое сообщение для Виктории Строуджер, которая, как я уверен, сейчас среди вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144