– А теперь пойдем куда-нибудь в неожиданное место. Кольца пока не действуют?
Она кивнула.
– Правильно. Отключите все.
– Но…
– Просто сделайте так. – Мартин залез в карман и вытащил потрепанного вида книжечку в твердом кожаном переплете. – Система всеобщего оповещения, глобальное периферийное отключение. Только голосовой режим. – Он слегка пожал плечами и покачал головой. – Знаю, выглядит странно, но…
Штефи неловко поежилась, потом пробежалась по меню колец, пока не нашла опцию максимального снижения расхода энергии в своей персональной сети.
– Вы уверены?
– Уверен? Кто в чем уверен? Но если кто-то захватил корабль, то они должны рассматривать локализацию линейных офицеров – даже практикантов – в качестве первоочередной задачи. Способ прост: сперва вырубается связь, потом люди исчезают один за другим.
Штефи моргнула и кивнула, потом отослала последнюю команду и посмотрела на часы, проецируемые в ее визуальном поле. Мартин встал.
– Пойдемте.
Они направились вслед за последним из обедавших в главный радиал, ведущий к центральному залу, но, не доходя ближайшего перекрестка, Мартин задержался у боковой двери.
– Можете открыть?
– Конечно. – Штефи взялась за ручку и повернула. Сенсоры опознали отпечаток ее ладони и разрешили войти. – Здесь немного мест, разве что офисы и…
– Во-первых, нужно скрыть форму. – Мартин был уже внутри. – Вы должны походить на стюарда или пассажира. Не думаю, что они еще ищут меня или Рашель. – Он толкнул следующую дверь и остановился, рассматривая головокружительную спираль ступенек со шлюзами через каждые шесть метров. – Пойдемте, нас ждет долгое восхождение.
Штефи напряглась от мысли, не сломает ли здесь шею.
– Зачем…
– Затем, что вы линейный офицер, зачем же еще? Если мы захвачены, вы знаете, как летает эта проклятая штуковина; по крайней мере вы звено в цепи управления. Я знаю достаточно о двигательной схеме этой жестянки, чтобы ускорить вращение ядра, и если мы вернем себе инициативу, вы понадобитесь для удостоверения нас системам полета и идентификации меня в качестве полетного инженера. Если я ошибаюсь, мы услышим об этом, как только система общественной взаимосвязи заработает. Итак, полезли!
Штефи расслабилась.
– Ладно. Я лезу, лезу.
СЛИШКОМ МНОГО ДЕТЕЙ
– Вы… – Рашель пошатнулась. Девица, которая выглядела очень испуганной, тряхнула головой и пробормотала что-то невнятное. Рашель посмотрела поверх плеч девушки.
– Вы Виктория Строуджер? Среда повернула голову.
– А кто вы? – Она напряглась, явно готовясь к защите.
– Успокойтесь, – проговорила Рашель. – Я партнер Мартина. Послушайте, РеМастированные догонят нас за пару минут, если мы не свалим с общественных территорий. Я хочу всего лишь задать вам пару вопросов. Может, пройдем ко мне в каюту?
Среда оценивающе прищурила глаза.
– Ладно. Но что происходит? Рашель вздохнула.
– Похоже, корабль захвачен. Вы не знаете, где Фрэнк?
– Я? Нет. – Девица была потрясена. – Он собирался за чем-то зайти к себе, так он сказал.
– Ох, дорогая. – Рашель старалась сохранить невозмутимый вид, девица казалась очень встревоженной. – Пойдемте. Поищем его позже.
– Но мне необходимо найти его! – В голосе появились панические нотки.
– Поверьте, сейчас он или в полной безопасности, или уже попался, и они используют его в качестве приманки для вас.
– Твою мать, – вырвалось у Среды.
– Пойдемте, – продолжала уговоры Рашель. – Вы же не хотите, чтобы схватили вас обоих.
Рашель внезапно испытала болезненное чувство: если Мартин прав, эту пару связывают романтические отношения. Она сжалась от беспокойных воспоминаний, как переживала, узнав, что Мартина взяли.
– Послушайте, мы найдем его позже. Сперва безопасность, в противном случае мы не сможем подготовиться. Дезактивируйте кольца, если не хотите, чтобы вас обнаружили. Знаю, вы не включены в систему корабля, но пока от них идет излучение, плохие парни сумеют их засечь.
Рашель развернулась к основному лестничному маршу. Он был забит галдящими ордами пассажиров, выбравшихся посмотреть, что происходит, или, наоборот, расходящихся по своим каютам. Толпы суетящихся стюардов сновали в разных направлениях и терпеливо выслушивали вопросы, ответы на которые не знали.
– Вам известно, что происходит, да?
Рашель сосредоточила внимание на лестнице, стараясь не замечать дрожи в мышцах и забыть о побуждении разнести все вдребезги при воспоминании об увиденном в зале D-конуса. Преодолеть шесть пролетов.
– Ну так что все-таки?
– Заткнись и поднимайся. – Пять пролетов. – Черт!
Они почти у палубы D; толпа поредела – кают здесь было мало. И вот первый признак неприятностей: в центре площадки стоял мужчина и загораживал следующий лестничный пролет. Его лицо прикрывали низкотехнологичные оптические очки, напоминавшие о рассвете эпохи информационных войн, но крупнокалиберный пистолет в его руках смотрелся вполне функционально.
– Эй, вы. Стоять. Кто вы и куда направляетесь? Рашель остановилась. Она почувствовала, что девица у нее за спиной готова развернуться и дать деру, если быстро что-нибудь не предпринять.
– Я Рашель Мансур, а это моя дочь, Анита. Мы возвращаемся к себе в каюту. На палубу В. А что-то случилось? – Она с опаской разглядывала пистолет, стараясь принять удивленный вид.
«Ох, это не большой! – Она раззадоривала себя, готовясь задействовать свои военные имплантаты. – Если он проверит пассажирскую декларацию и поймет…»
– Наряд судовой охраны. У нас есть основание считать, что на борту находятся особо опасные преступники. – Он смотрел так, словно запоминал их лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144