Кроме того, если среагируем слишком резко, можем упустить шанс что-либо выяснить.
– Доброй охоты. – Мартин улыбался ей, пока Рашель не прервала связь.
Именно по этой причине Рашель рыскала по пустующим на девять десятых салонам, натыкаясь на случайных пассажиров, болтающих, выпивающих или сплетничающих в сверхперегруженной мебелью обстановке, что, похоже, было фирменным стилем «ВайтСтар». Казалось, Среда растворилась вместе со своим бойфрендом, и никто из них не носил локальных бэджей. Черт бы побрал эти причуды приватности! Она нигде не находила ни девушку в коже, с импозантной прической и явным недостатком шика, ни журналиста, похожего на сероспинную гориллу.
Спустя два часа Рашель уже обшарила палубы D и G, обойдя каждый круговой коридор и проверив каждое общественное помещение, и была расстроена. «Ну где их, на хрен, можно застать?» – спрашивала она себя. Оставить Среде голосовое послание не значило добиться чего-нибудь. Она уже почти решила подключить Штефи, посмотреть, не сможет ли экипаж справиться с этим делом более эффективно: если только можно исключить всю команду из списка подозреваемых…
Люминесцентные потолочные плитки прерывисто замерцали, и мир наполнился многоцветными сполохами. В голове образовалась глухая тишина, Рашель поняла, что падает, и попыталась вытянуть руки. Головокружение! Она сильно ударилась о палубу и покатилась по дорожке. В глазах рябило. Сполохи медленно угасали, оставляя на сетчатке след паутины кровеносных сосудов. Рашель задержала дыхание, от испуга кружилась голова, и поняла: это не ее зрение – внутриглазные дисплеи после сбоя перезагружались. Черт! Рашель огляделась. Парень в коже, сидящий на дорогом диване, с хмурым видом вращал кольца, словно собирал пазл. Рашель крутила мастер-кольцо в прогонке диагностического меню, пока не нашла критическое состояние. «Мощный импульс электромагнитного излучения», – подсказал ей выходной логотип. Киловольты и микроамперы на метр: кто-то послал мощный импульс через стену. В воздухе чувствовался легкий запах озона. Быстроплавкие предохранители в ее военных специмплантатах спасли их, но другие пассажиры…
«Дявол! – Рашель поднялась и, пьяно пошатываясь, вошла в коридор. – «Связь с Мартином». Обслуживание недоступно. «Проклятье! Никто не паникует. Почему нет сирен? – Она торопливо осмотрелась в поисках аварийного шкафчика: пусть они и искусно спрятаны на борту лайнера, но должны быть рядом. – Почему нет перегородок? Дверям аварийной безопасности следовало бы разделять отсеки в случае неприятностей. – Холодные когти страха сжали ее. – Черт, пора бы начать действовать…»
Из угла салона к ней подбежал маленький мальчик.
– Тетя? Моя игровая картинка осыпалась… Рашель одарила ребенка болезненной улыбкой.
– Не сейчас, – сказала он, потом отнеслась к его словам внимательней. – Почему бы тебе не пойти и не попросить своих родителей? Они тебе помогут.
Электромагнитный импульс/ поврежденные имплантаты и игротеки/ инкогнито путешествующий киллер/за девицей из Москвы охотятся/ вовлечен Эсхатон/ военные преступления – у Рашели возникло ощущение сильно жмущего ботинка, чудовищного ботинка с каблуком, набитым плутонием, или спорами сибирской язвы, или еще чем-то в той же мере апокалиптичным; а она все воспонимала неправильно, как звук хлопка одной ладонью. Что-то вроде того. Она перешла на быстрый шаг, двигаясь к следующему радиусу. «Найти пульт контроля повреждений, – говорила она себе, – выяснить, что происходит…»
Рашель увернулась от двух растерянных пассажиров, явно искавших кого-то. Заметила безликую дверь в командный отсек и попыталась ее открыть. Та отказывалась опознавать ее, пока уставшая ждать Рашель не начала дергать за черно-желтую аварийную рукоятку: за дверью послышались далекие приглушенные сирены. Включилось аварийное освещение, и стены отразили мертвенно бледный бестеневой отблеск.
«Отправка Мартину, лучшей автономной аварийной сетевой рассылкой», – мысленно передала она персональному ассистенту и пробормотала кольцам:
– Мартин, если получишь это сообщение, мы в глубокой жопе. – Она завернула за угол, следуя по указателям к центру управления палубы G. – Валится что-то очень большое, а мы, похоже, сидим в точке падения.
Дверь центра управления была распахнута настежь, в темноте виднелись чем-то занятые двое человек из команды. Один из них заметил Рашель и шагнул вперед.
Та замерла с широко раскрытыми глазами, когда заговорила общественная система вещания.
«Мы с сожалением сообщаем вам, что у нас возникла небольшая проблема с энергетическим и управляющими центрами».
Человек, перекрывший проход, ткнул в нее автоматической винтовкой. Рашель не шевелилась, пока ствол нацеливался на нее, лишь слегка шмыгнула носом, когда дуло уперлось ей прямо в лицо.
– Кто вы, и зачем здесь?
– Я… э-э… – запнулась она. Сердце бешено колотилось. – Искала стюарда. – Голос сорвался почти на писк.
Рашель начала отступать и снова замерла, едва мужчина напрягся. Кареглазый бледнокожнй блондин с телосложением и грацией танцора или бойца восточных единоборств – или спецназовца. Даже на поверхностный взгляд было видно, что если он решит выстрелить – у нее никаких шансов: оружие представляло собой некий гибрид винтовки с гранатометом, возможно стреляющий за угол или сквозь стену.
– У меня отказали кольца… Как насчет помощи? – притворилась смущенной Рашель – для нее совсем не трудное дело.
– Случился небольшой инцидент, – очень спокойно ответил головорез, почти проглатывая слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144