– Впрочем, продолжу. Когда встал вопрос о том, кто займет пост управляющего станцией, было решено назначить на него должностное лицо, разделяющее обеспокоенность Центра.– Значит, вы все это время шпионили за нами… за мной, работая на высокопоставленных чиновников Центра?– Да, – после секундного колебания признался он. Нельзя сказать, что я была изумлена подобным открытием, но оно оставило в моей душе неприятный осадок.– Вы сообщали им обо всем подряд или отвечали на конкретно поставленные вопросы?– На Иокасте нет особо важной информации, которая могла бы заинтересовать отдел службы безопасности Центрального сектора. Я просто посылал регулярные отчеты о том, что происходит. Думаю, их передавали куда следует.– Значит, они лежат в Центральном секторе и ждут своего часа, – сказала я. Эти отчеты должны были раз и навсегда доказать, что «Девять Миров» не способны самостоятельно работать и поэтому не могут быть полноправными членами Конфедерации.– Но вы не делали ничего дурного, и в отчетах не содержалось компрометирующего материала.Я была рада, что он так считает. Однако я знала, что все выглядит отнюдь не так хорошо, как это пытается представить Вич.– Торговец Триллит каким-то образом пронюхал о моих полуофициальных сообщениях в Центр и начал требовать информацию в обмен на свое молчание. В противном случае он грозился донести на меня в службу безопасности станции…– Он шантажировал вас?– По существу, да. Сначала это серьезно не влияло на качество и частоту моих сообщений, но постепенно требования Триллита стали чрезмерными. Мое начальство и я решили положить этому конец, но тут нагрянули сэрасы, и связь прервалась. В новой ситуации я попал бы в очень неловкое положение, если бы Триллит рассказал вам, представив доказательства, о нашем с ним сговоре.Невозмутимый вид Вича делал его признание похожим скорее на рабочий доклад. Я нервно потерла шею.Вич, казалось, не чувствовал за собой особой вины. Я слышала, что каждый представитель бюрократического аппарата в Центре вел свою политическую игру. Это свидетельствовало о том, что они серьезно относились к своей работе.– Я еще могу понять, что вы тайком посылали отчеты о положении дел на станции в Центральный сектор, – сказала я. – Но то, что вы имели дело с Триллитом, могло поставить под угрозу безопасность станции. Вам не следовало идти у него на поводу.– Теперь, оглядываясь назад, могу сказать, что вы, возможно, и правы, – согласился он так, словно речь шла об упущенной возможности заказать какое-нибудь второстепенное оборудование.Его реакция приводила меня в бешенство.– Это касается безопасности всех нас. Как часто вы рылись в моем интерфейсе?Его антенны выпрямились.– Ни разу. Ведь вы наверняка заметите бы, что в вашу систему кто-то проникал. Вы прекрасно разбираетесь во всех тонкостях технических устройств. Во всяком случае, не хуже меня.– Почему же вы сегодня изменили своим правилам? Неужели он рассчитывал на то, что я поймаю его за руку. Действительно, Вич вел себя очень неосторожно.Он не сразу ответил. Вич сидел несколько секунд молча, сжав руки. Его антенны подергивались.– Я приходил сюда сегодня рано утром. Связавшись с вашим жилым блоком, я узнал, что вы уже поднялись, и решил, что вы здесь.Сегодня рано утром я разговаривала с Мердоком об убийстве Кевета.– А почему вы не проверили индикатор коммуникатора?– Он был отключен.Сейчас бесполезно дискутировать по этому вопросу, его правоту или ложь легко будет доказать, заглянув в технические регистрационные протоколы.– Продолжайте.– Мне необходим был файл, который по ошибке послал вам один из сотрудников бюро по трудоустройству.Недоказуемо. Но какое это теперь имеет значение? Я внимательно посмотрела на Вича, но его лицо было непроницаемо.– И вы не могли подождать, пока я появлюсь в своем кабинете?– Нет, я не стал ждать. Интерфейс работал в режиме ожидания, и я попытался сам найти нужный мне файл.Я заходила в офис ночью, чтобы записать краткое сообщение о встрече с сэрасами. Вполне возможно, что я потом не вышла из системы, учитывая ту смертельную усталость, которую я испытывала тогда. Я не хотела быть излишне мнительной и подозревать Вича во лжи без веских на то оснований.– Когда я начал искать то, за чем пришел, внезапно открылся какой-то файл. Сам, без моей помощи, – продолжал Вич. – Должно быть, он был запрограммирован на то, чтобы немедленно появиться на экране, как только интерфейс будет активизирован. – Наверное, Вичу пришлось попотеть, разбираясь в моем немодифицированном интерфейсе. – Это было письмо от мистера Квотермейна. – Холодок пробежал по моей спине. – Очевидно, вы его еще не видели.Голос Вича доносился до меня словно издалека сквозь гул, стоявший у меня в ушах.– Какое письмо? – Я сосредоточила все внимание на экране монитора и начала просматривать свои персональные файлы.– Значит, вы действительно еще не успели посмотреть его. – Интонация, с которой Вич задал этот вопрос, была скорее утвердительной. – Так я и думал, поскольку об этом свидетельствовало ваше поведение. Я хотел сообщить вам о письме, но это выставило бы меня в невыгодном свете, поэтому я решил вывести его на экран, чтобы привлечь ваше внимание к нему сразу же, как только вы войдете.Как только письмо было прочитано, оно автоматически сохранялось в каталоге отложенных файлов, а я обычно редко заглядываю туда. Наконец я нашла его и открыла с замиранием сердца, чувствуя, как у меня внутри все холодеет.Вич взглянул через мое плечо на экран и опустил антенны.– Да, это то самое письмо, – подтвердил он.Я бросила на него недовольный взгляд и вновь сосредоточила все свое внимание на экране.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140