Он останется там еще четыре года вплоть до 2126-го, а потом исчезнет, потому что торы уже «сократили» его, чтобы позволить «Калипсо» прибыть из прошлого. Понимаешь, что я хочу сказать? – спросила я то ли Барика, то ли себя.
Щупальца инвиди свернулись в кольца и снова выпрямились.
– Никто не поймет этого.

Мы с Мердоком шли по улочке вдоль берега моря. Мимо по трассе бесшумно пролетали машины. На берегу сидели люди, дети пускали бумажных змеев.
Билл щурился от солнца, но с удовольствием вдыхал бодрящий морской воздух. Его лицо казалось мне таким же знакомым, как и солнечный свет. И все же создавалось ощущение, что все это я вижу впервые в жизни. Неделя выдалась бесконечно долгой. Все последние дни Мердок заканчивал дела на Иокасте, затем направился в Центр получать все необходимые бумаги, а на Титане ему пришлось задержаться из-за поломки корабля. Мы общались несколько раз в день, но когда он рядом – это ни с чем не сравнимое ощущение радости!
Все эти дни я безумно скучала по нему. Скучала везде: на суде, во время прогулок по городу, на берегу, греясь под ласковыми лучами Солнца. Долгие томительные часы ночью я ворочалась в кровати, прокручивая в голове все случившееся за последние месяцы и размышляя над тем, правильно ли я поступила и все ли сделала верно. Интересно, Геноит оставит меня в покое или так и будет преследовать до конца моих дней? Геноит очень помог мне, когда я попыталась отсоединить «Провидец» от ядра станции, и, как ни странно, больше не мешал мне во время последующего моего контакта с Мердоком.
К сожалению, с тех пор, как погиб Серат, у нас с Биллом не выдалось возможности поговорить наедине. На месте, где исчез злополучный корабль, мы не нашли ничего и пришли к выводу, что Серата нет в живых.
Интересно, на какой объект переведут Мердока? Он сказал, что скорее всего его направят обратно на Землю, но, возможно, руководство имеет на этот счет другое мнение? А может, Мердок сам не захочет работать на Земле и вообще в Солнечной системе.
– В 2085 году власти решили восстановить здесь старые памятники культуры и возвратить заливу первоначальную красоту, – сказал Билл. – Мне тогда было около десяти лет. Долго же они восстанавливали!
– И все же это удалось. Правда здорово?
– Да, но почему-то в твоем голосе мало радости.
Я стряхнула песок с туфель и зашла на траву.
– В какую сторону ни пойди – везде горечь воспоминаний! Ладно, не буду. Нам туда?
– Немного подальше. Осталось совсем чуть-чуть, и мы на месте.
Да уж! Целый век и миллионы световых лет. Слишком долгий путь, чтобы понять: в конце всего живого – смерть.
– По-моему, здесь, – сказал Мердок, когда мы прошли еще метров двадцать.
Я осторожно положила на землю букет цветов.
– Хочешь со мной?
– Нет, я уже попрощался, – покачал он головой.
На другой стороне дороги зеленел газон. Небольшие деревья росли аккуратными рядами немного поодаль. Постепенно растительность исчезала за холмом, и к воде вели массивные каменные ступени. Волны с шумом накатывали на берег.
Я прошла по траве и по лестнице спустилась к воде. Солнце грело спину, легкий ветерок засыпал песком ступени. Вблизи волны выглядели более грозно, чем издалека. Белые гребни с шумом разбивались о берег, поднимая в воздух соленые брызги.
Впереди только море и бесконечность… Я произнесла вслух имя погибшего мальчика, кинула в воду цветы и некоторое время наблюдала за тем, как ветер складывает из них замысловатый узор на синей поверхности воды.
Вытерев лицо то ли от брызг, то ли от слез, я повернулась и пошла к Мердоку.
Он молча протянул мне руку и помог спуститься с холма. Держа мои ладони в своих, он кашлянул и немного засмущался.
– Возможно, ты подумаешь, что я сошел с ума, но я все время думал о тебе.
Я почувствовала, как начинаю краснеть, но отнюдь не от загара. Крепко сжав руки Билла, напряглась как струна. Если Геноит где-то рядом, то именно в этот момент ему следовало «напомнить о себе» и начать нашептывания и невидимые, сводящие меня с ума ласки.
– Я принял предложение перевестись на Землю, – сказал Мердок.
– Что?
Его ладони слегка вспотели.
– Я… подумал, что мы можем… то есть… Господи, я даже не знаю, как сказать. В прошлый раз, когда мы здесь жили вместе, ты заставила меня спать в отдельной постели. Теперь есть неплохая возможность начать сначала и сделать все как следует. – Он с трудом проговорил это и, очевидно, воспринял мое молчание как нерешительность. – Тебе понравится, обещаю!
Но я молчала по иной причине. Идея мне понравилась, более того – я давно ждала этих слов. Странно, я давно привыкла жить одна. Теперь надо меняться… Никакого шепота я не слышала, никаких фраз вроде «и смерть не разлучит нас», никаких пугающих волн неодолимой страсти. Геноита нет! Но почему? Может, потому что он мне больше не нужен? Вероятно, он ждет меня где-то в Вечности, но об этом я подумаю потом… когда буду там.
Теперь все это не имеет значения. Он исчез, а Мердок здесь, рядом со мной! Рядом со мной!
Я положила руку Билла себе на талию и хитро улыбнулась.
– Ты уверен, что хочешь жить с галактической преступницей?
Он нежно улыбнулся, заставляя забыть о боли, страхах и сомнениях.
– Попробую рискнуть!
– Я хочу, чтобы ты всегда был со мной! Милый…
Солнце золотило верхушки деревьев, где-то щебетали птицы.
Мы слились в страстном и нежном поцелуе…



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169