– Сама не понимаю, почему он хочет остаться здесь. Теперь инвиди присоединил свой корабль к главным системам вашей станции.
Да, «Провидец» черпал энергию из ядра и грозил всему живому на Иокасте. Я потерла шею и едва не вскрикнула от боли.
– Геноит никогда не доверял никому из представителей «Четырех Миров». Почему вы так дружелюбны с Сератом?
Она посмотрела на шлюз, соединявший ее корабль со станцией. Может, ждет какого-то сигнала?
– Инвиди ненадежны, как я уже сказала. В то время, когда в наших мероприятиях участвовал Геноит, Серат не жаждал помочь Новому Совету. Смерть вашего супруга – тому свидетельство. Эн Серат лишь притворился, что выступает в качестве переговорщика между двумя лагерями инвиди, мнения которых на тот момент разделились.
Несомненно, когда в конце блокады сэрасов Конфедерация прислала на помощь свои войска, наблюдатель состоял в хороших отношениях с Эн Бариком.
– Недавно Серат связался с нами и заявил, что настала пора усилить действия Нового Совета. Инвиди сказал, что Совет Конфедерации переживает не самые лучшие времена, и войска значительно ослабели, а также предположил, что скоро на границах Конфедерации начнется бунт, и посоветовал переместиться на Иокасту.
Значит, Серат обманул Веннер, чтобы получить доступ к «Провидцу».
– Теперь я начинаю понимать, почему Геноит не верил «Четырем»! – сказала она.
В ее голосе не слышалось разочарования, но запах слегка изменился.
– Вы хорошо знали Геноита?
Ее взгляд сфокусировался на моем лбу.
– Он являлся тем звеном, которое связывало Новый Совет с разными сторонниками. Да, я хорошо его знала. В нашем флоте не так много хдигов, хотя многие поддерживают нас на Руарле.
– Супруг когда-нибудь говорил обо мне?
Не успела я задать вопрос, как сразу пожалела об этом. Какая глупая сентиментальность!..
– Геноит вел себя так, как ведут взрослые особи, состоящие в браке, а следовательно, не вступал в какие-либо иные связи, будучи в разлуке с супругой.
Хдигиянка некоторое время изучающе смотрела на меня, затем продолжила:
– Насколько я понимаю, вы не хотите, чтобы я рассказала, как разрушить связь между вами окончательно.
Эта фраза прозвучала не как вопрос.
– Я…
Веннер поймала меня на этом. Нет, я не хотела разрушать невидимую связь. Вдруг верования хдигов имеют под собой реальную почву?! Тогда душа Геноита окажется обречена на одинокое существование где-то между мирами Вселенной? Я не хотела, чтобы столь жестокая участь умершего супруга отягощала мою совесть.
– Сейчас это не важно. Серат не рассказывал, собирается ли он отсоединить свой корабль от систем станции и улететь вместе с вами?
– Я говорила с ним, но при виде меня он удивился так, словно совсем забыл о нашем нахождении здесь. Мы собирались послать вниз специальное устройство, чтобы переправить его корабль на «Свободу».
Веннер снова оглянулась на входной люк и сделала несколько шагов навстречу мне. Она стояла слишком близко, и я почувствовала, как под ногами покачивается пол. Чтобы сосредоточиться на ее тонком лице, я напрягла все свое зрение. Меня просто зашкаливало от количества феромонов.
– Скажите, что такого важного в корабле Серата? Кажется, инвиди думает только о нем. Его даже не волнует, что войска Конфедерации могут нагрянуть в любую минуту!
Я сделала шаг назад.
– Не знаю. Но в качестве дружеского совета скажу другое: если позволите подсоединить его корабль к «Свободе», то это чертово судно скорее всего подчинит ваши системы так же, как пытается сделать сейчас с ядром станции. Просто забирайте Серата, кчинов и улетайте!
– Это я и пытаюсь сделать. Подождите, – попросила она и исчезла за дверью шлюза.
Я стояла и ждала, нервно вытирая вспотевшие ладони о брюки. Интересно, что сейчас происходит в ядре и в «Сигме-41»? Веннер, наверное, пытается связаться с тремя разгуливающими по станции кчинами. Если все идет по намеченному плану, то ей не удастся этого сделать. Ли и инженеры коммуникационного департамента в ядре будут блокировать сигналы Веннер любыми способами, а также составят ложный сигнал, в котором капитан Нового Совета попросит кчинов прийти в «Сигму-41», где их подберет специально присланный челнок с «Мстителя».
Прошла минута. Две. Три. Я переминалась с ноги на ногу, покусывая ногти. Может, следует уходить? Вдруг Ли не смогла выполнить задание и Веннер удастся благополучно связаться с этими живыми машинами-убийцами? Хдигиянка вполне может сказать монстрам, что генетический материал сородичей забрала я, и тогда кчины точно атакуют нас. В таком случае останется надеяться, что хитрые твари не поверят ей. Они, наверное, уже успели понять, что Веннер лгала им и в действительности на Иокасте есть представители «Четырех Миров». Может, кчины обратят свое зло на Новый Совет?!
Дверь открылась, и появилась капитан. Хдигиянка держалась гордо и даже высокомерно.
– Мы покидаем станцию. Инвиди может присоединиться к нам, если хочет, – сказала она, взвешивая каждое слово. – Гиперпространство опасно. Мы укроемся где-нибудь в космическом пространстве звездной системы Абеляра, как делали и раньше.
– А «Мститель»?
– Думаю, кчины последуют за нами. Они нуждаются в Новом Совете, впрочем, как и мы в них. Не стану убеждать вас снова присоединиться к нам…
Ее лицо не выражало ни единой эмоции, лишь зрачки потемнели. В какой-то момент Веннер почти взглянула мне прямо в глаза, однако тут же отвела взгляд.
– И все же вы могли бы присоединиться к Новому Совету. Нейтралитет этой звездной системы может основываться только на силе.
– Сила вроде вашей только угрожает моей станции!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169