Она подала мне портативное устройство с эмблемой Конфедерации. Микроустройство гораздо больше размером, чем коммуникаторы Иокасты. Насколько я знала, эти механизмы прочнее и гораздо легче восстанавливаются в случае поломки. Такие виды оборудования считались немного устаревшими, однако бендарлы не любят чересчур маленькие устройства. Согласно правилам пребывания на станции, им следовало использовать только локальные системы связи, но, как уже сказал Стоун, Конфлот попросту нагло ворвался на станцию, а следовательно, вовсе не собирался следовать нашим правилам.
Как только я активировала устройство капитана, Триллит слегка отодвинулся. Активировать монитор получилось не сразу, так как пришлось действовать только одной рукой: вторая дико болела, и я не сомневалась, что она серьезно повреждена. От стресса кчер постепенно приобретал темно-серый цвет. Гнев и унижение отразились и на лице Стоуна тоже. А уж мой вид тем более нельзя назвать цветущим! Я попыталась немного пошевелить пальцами поврежденной левой руки и, к счастью, обнаружила, что они двигаются. Возникло ощущение, что кисть раздавили под прессом, однако я старалась не думать о боли.
– Хэлли – Мердоку! Прием!
Ответ не заставил себя ждать.
– Мердок слушает. Что, черт побери, происходит? Я получил сообщение от Конфлота…
– Не оказывайте сопротивления, – резко оборвала я. – Приказ ясен?
Какую-то долю секунды Билл, видимо, обдумывал мои слова.
– Да, ясен. Мешать не будем. Что им нужно?
Я посмотрела на капитана бендарлов через плечо.
– Идет проверка. Конец связи!
Капитан молча обводила глазами зал.
– Давай проясним задачу, – обратилась она к Эн Барику. – Ты хочешь разделаться с ними?
– Спокойно! – сказал инвиди.
Его голос эхом раздался под сводами зала.
Двое бендарлов собрали всех делегатов в другом конце зала. Капитан оказалась абсолютно индифферентна к Триллиту и Бичу, но они молчали. Я надеялась, что поведение обычно импульсивного Триллита подаст хороший пример остальным.
Все ждали развития событий.
Сасаки и другой офицер, молодой человек с веснушками на бледном лице, стояли рядом со мной. Я хотела сдвинуться с места, но, когда попыталась это сделать, капитан рявкнула, и один из ее подчиненных направил на нас оружие. Бендарлы всегда предпочитают проекционное оружие, и чем больше и массивнее, тем лучше. К их счастью, правила требовали использования в закрытых помещениях либо стандартного оружия, либо ручного лазера.
– Разве они не нарушают закон? – прошептала Сасаки. – Мы же на данный момент нейтральная территория!
– А кто может их остановить? – прошептала я в ответ и приложила палец к губам, показывая, что надо сохранять тишину.
Капитан бендарлов рыскала по столу, как настоящий голодный зверь. Сев на место Флориды, она принялась поедать блюда одно за другим. Набив рот всем, что только попалось на глаза, офицер Конфлота хищно уставилась на стоявших в углу делегатов. Приглашенные смотрели на нее с ужасом и отвращением.
– Неплохо! – сказала она, обращаясь к Эн Барику. – Попробуй чего-нибудь.
– Результаты идут медленно, – последовал краткий недовольный ответ.
Очевидно, Барик торопился. Наверное, они уже обнаружили с помощью датчиков местонахождение «Провидца». А может, и нет. Сасаки переместила его в заброшенный док на другом конце станции, куда доступ более ограничен.
Эн Барик, наверное, рассказал бендарлам, где обычно располагались корабли инвиди, а именно на первом или третьем уровнях. Если они там не найдут «Провидца», то перевернут вверх дном всю станцию, чтобы отыскать его, где бы он ни был. Я поняла это слишком поздно и теперь очень пожалела о решении спрятать его понадежнее. Под ударом оказалась вся Иокаста, а все из-за проклятого спрятанного корабля! Уж лучше бы они поскорее нашли его своими чертовыми датчиками. Тогда, возможно, станция и ее жители не пострадают. Да, чрезмерная предусмотрительность и осторожность вышла боком всем обитателям Иокасты… Я снова и снова проклинала тот момент, когда решила спрятать корабль.
Сделав шаг вперед, я обратилась к бендарлке:
– Капитан!
Она проигнорировала меня и продолжила активацию микроустройства на руке, затем бросила одному из подчиненных несколько слов на языковом стандарте Конфедерации.
– Мы поищем на других уровнях, – сообщила хищница Эн Барику и продолжила с жадностью поглощать стоявшие перед ней блюда с едой.
– Капитан, я переместила корабль в другой док.
Она и ухом не повела, зато ко мне решительно направился инвиди.
– Командир Хэлли, скажите, куда вы его поместили!
Стоун решил вмешаться:
– Сдавайся, Хэлли! Подумай о других!
Капитан зарычала на него. Видимо, ей не нравилось, когда кто-то, кроме нее, повышал голос. Встав, она тоже приблизилась ко мне.
– Это правда? – заревела она, и в нос мне ударил острый запах чеснока.
– Он в… – «В старом доке», – хотела сказать я.
Однако договорить не успела, потому что в следующий момент на меня тяжелой лопатой со всего размаху опустилась рука взбесившейся бендарлки. В какой-то момент я подумала, что череп треснул пополам, однако позже, к своему удивлению, обнаружила, что он цел. Перед глазами все поплыло. Сквозь туман послышался возмущенный голос Лорны Деврие. Ахелианцы издали страдальческие возгласы. Шершавый материал формы Сасаки поцарапал мне кожу щеки. Она… что-то говорила мне.
Надо открыть глаза. Нет, они уже открыты, просто трудно сфокусировать взгляд. Ноги… Господи, помоги подняться!.. Я схватилась за руку Сасаки и попыталась встать. Кто-то помог мне, взяв под руки.
– Где он?
Лицо капитана «Мстителя» нависало прямо надо мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169