VadikV


84
Лесли Чартерис: «Святой
едет на Запад»



Лесли Чартерис
Святой едет на Запад

Святой Ц 23




«Лесли Чартерис. Святой в Лондоне. Святой едет на Запад»: Военизда
т; Москва; 1993
ISBN 5-203-01529-5
Оригинал: Leslie Charteris, “The Saint Goes West”
Перевод: А. А. Талалаевская

Аннотация

Книга из знаменитой серии про
Святого Ц благородного вора, скрывающегося под именами католических с
вятых Ц предтеча Джеймса Бонда. Начав свою карьеру современного Робин Г
уда с группой друзей, Саймон Темплер занимался экспроприацией крупных м
афиози, отдавая отобранные деньги на благотворительные нужды, оставляя
себе 10 процентов комиссионных. Предотвратил несколько мировых войн, за ч
то был официально амнистирован в Англии, сотрудничал с ЦРУ и т. д.

Лесли Чертерис
Святой едет на Запад

Часть первая
Палм-Спрингс

Глава 1

Ц Послушайте, Ц сказал Фредди Пеллман воинственно, Ц вас зовут Саймон
Темплер, не так ли?
Ц Думаю, что да, Ц ответил ему Саймон.
Ц Так это вас прозвали Святым?
Ц Похоже на то.
Ц Этакий Робин Гуд наших дней?
Саймон ответил сдержанно:
Ц Я бы сказал, что это довольно странное сравнение.
Ц Ну ладно! Ц Пеллман слегка покачнулся на высоком стуле у стопки бара
и покрепче ухватился за свой стакан с коктейлем, словно стараясь обрести
равновесие. Ц Вы Ц тот, кто мне нужен. У меня есть для вас работа.
Святой вздохнул:
Ц Спасибо. Но я не ищу работу. Я приехал в Палм-Спрингс, чтобы развлечься.

Ц У вас будет полно развлечений, и вам все-таки придется взяться за эту р
аботу.
Ц Мне не нужна работа, Ц сказал Саймон. Ц А в чем она будет заключаться?

Ц Мне нужен телохранитель, Ц ответил Пеллман.
У него был громкий, грубый голос, напоминавший Саймону кваканье рассерже
нной лягушки. "Привлекательность" этого голоса можно было, несомненно, от
нести отчасти за счет неумеренного употребления его владельцем алкого
ля. Чтобы догадаться об этом, Саймону не нужно было даже видеть, как Пеллма
н пьет. О длительном употреблении алкоголя говорило его одутловатое, пок
рытое нездоровыми пятнами лицо, покрасневшие глаза и мешки под ними. Все
это было особенно заметно еще и потому, что Пеллману было немногим более
тридцати лет, и когда-то он, вероятно, обладал вполне привлекательной, хот
я и достаточно заурядной внешностью. Но подобные вещи довольно часто слу
чаются с испорченными молодыми людьми, которым посчастливилось родить
ся в семье, где миллионами распоряжаются гораздо свободнее, чем большинс
тво людей Ц куда более скромными суммами.
Саймон Темплер, конечно же, знал о нем, как и большинство читающих газеты л
юдей в Соединенных Штатах и за их пределами. Фредди Пеллман был столь же з
аметной фигурой на общественном небосклоне, как и сам Святой, хотя извес
тность эта была несколько иного порядка. В своей жизни он, по всей вероятн
ости, выпил гораздо большее количество шампанского, чем любой другой чел
овек в двадцатом веке. Его, без сомнения, выбрасывали из гораздо большего
числа ночных клубов, и он оплатил значительно больше счетов в отелях за п
ричиненный ущерб, чем какой-нибудь другой любитель устраивать скандалы
и вызывать беспорядки. А количество услужливых статисток и манекенщиц, п
олучавших от него в награду за преданную дружбу такие сувениры, как норк
овые манто, бриллиантовые браслеты, автомобили "паккард" и прочие милые п
устяки, было столь велико, что, наверное, могло бы заставить царя Соломона
почувствовать себя недостаточно сексуальным мужчиной.
Пеллман обычно путешествовал в неизменном окружении трех невероятно к
расивых молодых дам Ц одной блондинки, одной брюнетки и одной девушки с
рыжими волосами. То есть неизменным оставался лишь цвет волос его спутни
ц. Сами же девушки менялись по мере того, как та или другая верная спутница
уходила на заслуженный отдых и на смену ей приходила новая, как правило, е
ще более красивая претендентка; но вакансия всегда заполнялась новой де
вушкой с тем же цветом волос, так что установленная раз и навсегда гармон
ия цветов не нарушалась, и нужный тип женской красоты находился всегда п
од рукой. Фредди ласково называл их своими секретаршами; и не вызывал сом
нения тот факт, что они оставили о себе скандальную память во всех столиц
ах и сколько-нибудь известных местах Европы и обеих Америк.
Таков был человек, утверждавший, что ему необходим телохранитель, и, расс
матривая его, Святой не мог удержаться от циничных размышлений.
Ц Что случилось? Ц холодно поинтересовался он. Ц Вам угрожает чей-то м
уж?
Ц Нет, я никогда не имею дела с замужними женщинами Ц слишком много хлоп
от. Ц Пеллман говорил абсолютно равнодушно и спокойно. Ц Это очень серь
езно. Вот взгляните.
Он вытащил из кармана смятый листок бумаги и неловко расправил его. Сайм
он взял листок и просмотрел его.
Это был самый обычный листок бумаги, на котором была приклеена журнальна
я вырезка. Вырезка была из журнала "Лайф" и, судя по заголовку, составляла ч
асть сообщения об окончании карьеры еще одного из известных врагов обще
ства. На фотографии же можно было видеть лежащего на тротуаре человека и
двух стоящих над ним полицейских, причем своими позами они напоминали ох
отников, фотографирующихся после удачной охоты рядом с убитой ими дичью
. Группу эту окружала толпа зевак, лица которых на фотографии рассмотрет
ь было невозможно. Фотография сопровождалась следующим текстом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9