Димов досмотрел до конца этот маленький спектакль, потом тихо заговорил:
— В конце концов отсутствуют два предмета — фуражка и кол. Скажем, Евтим был без фуражки. Но где же кол? Я не верю, что убийца унес его к себе домой на память.
Вообще никто не разгуливает с уликой в руках. Не верится и в то, что он оставил его где-нибудь посреди дороги. Мне кажется, кол где-то недалеко припрятан. Надо его найти…
— У реки, — сказал Паргов.
— Почему у реки?
— Но ведь ты же сказал, что он не мог уйти по шоссе…
Он прятался, чтобы его не увидели, по ту сторону шоссе, как видишь, место голое до самых холмов.
— Когда темно, какое это имеет значение? Голо, но ведь и пустынно, людей не встретишь.
— Ночи сейчас довольно светлые.
— Хорошо, у реки, но где — назад к Косеру или в сторону Войникова?
— Прямо, — сказал Паргов. — Как видишь, там поля подсолнечника и кукурузы. Да и у реки растут тополя и орешник, перейдешь на другой берег — никто не увидит…
— А тропинка у реки есть?
— По обоим берегам.
— Но он ведь не сумасшедший, чтобы ходить по тропинкам, — пробормотал Димов. — Ладно, давай проверим твою гипотезу. Как зовут оперативника?
— Стефан.
— Хорошо, позови его, и пойдем.
Цепочкой, в двадцати метрах друг от друга, они направились к реке. В городской обуви по полю идти не очень удобно, но делать было нечего. После картофельного поля они попали на невспаханное жнивье. То тут, то там какая-нибудь птица вылетала из-под их ног, пробегал суслик, проскальзывала ящерица. Спокойная и мирная земля жила своей обычной жизнью, не интересуясь смертью. Они прошли жнивье и приблизились к кукурузному полю. Когда они двинулись вдоль его края, то не успели пройти и нескольких шагов, как Паргов остановился.
— Я что-то нашел, — сказал он неуверенно.
— Что? — спросил Димов.
— Помидор.
— Помидор? Какой помидор?
— Ну, просто помидор.
Паргов вертел его в руках с таким интересом, будто нашел золотой самородок.
— Может, у реки их плантации? — предположил Стефан.
— Нет, они за околицей села. А тут только поля конопли.
— Дай-ка посмотреть на твой помидор, — сказал Димов. Это был самый обыкновенный помидор — небольшой, круглый и розовый, еще не совсем созревший.
— Это рыночный помидор, — уверенно заявил Паргов. — Наши местные помидоры неровные и яркие, как малина. Димов взял помидор в руку.
— Неужели убийца унес сумку с помидорами? — удивленно спросил Димов.
— У наших удивительная логика, — сказал Паргов. — От них можно всего ожидать.
Если даже он тащил на спине швейную машину, я и то не удивлюсь.
— Да будет тебе! — прервал его Димов. — А почему выпал этот единственный помидор? Предположим, что он положил сумку на землю и помидор выкатился. Но почему он остановился? Может, чтобы бросить кол — конопля тут довольно густая.
— Правильно, — обрадовался Паргов. Они снова разбрелись в разные стороны. Не прошли и десяти шагов, как Паргов крикнул:
— Вот фуражка!
— Не трогай ее! — крикнул Димов. — Не трогай за козырек…
Все трое с интересом рассматривали изношенную железнодорожную фуражку. Было ясно, что ее чаще носили в кармане, чем на голове, потому что она была очень измятая, а козырек сломан пополам.
— И зачем ему понадобилось тащить ее сюда, — спросил Паргов, почесывая свой крупный нос, — чтобы затем ее бросить?
— Может, он в ней что-то нес? — предположил Стефан.
— Что можно нести в железнодорожной фуражке? — искоса посмотрел на него Димов. — Разве что окурок…
Внимательно осмотрев подкладку, они обнаружили прореху, в которую можно было что-нибудь засунуть. Паргов старательно прощупал фуражку, но ничего не нашел.
— Если тут что-нибудь и лежало, то эту вещь уже вынули.
— Ну хватит сочинений на свободную тему, — отозвался Димов. — Лучше поищем кол, наверное, он где-нибудь поблизости.
Кол нашелся шагах в пяти-шести — он валялся тоже на поле, как и фуражка. Это был обыкновенный кол. Таким здесь подпирают фруктовые деревья — на нем еще сохранились следы извести. На остром конце ясно различались остатки свежей почвы — верное доказательство, что он был недавно вырван из земли. А на тупом конце еще яснее проступали кровавые пятна — сомнений быть не могло: убийство совершено именно этим колом.
— Мы поступили очень легкомысленно, — недовольно проворчал Димов. — Надо было вызвать из Софии собаку… А теперь мы затоптали все следы.
Они решили прекратить обследование. Сели в машину и направились к станции Косер.
Не проехали и пятисот метров, как Димов остановил машину. С левой стороны дороги тянулись ряды молодых яблонь. Все деревья были подперты короткими кольями.
— Вот откуда он вытащил кол, — задумчиво сказал Димов. — Пойдем проверим.
— В крайних двух рядах сада не хватало всего трех кольев, но только один из них, видимо, был вырван недавно. Димов внимательно осмотрел свежую землю, потом воткнул кол в ямку. Да, совершенно очевидно, кол был отсюда: такого же размера и вида и так же вымазан известью. Они отошли на несколько шагов и некоторое время молча осматривались.
— Он взял здесь, — убежденно сказал Паргов. — До Косера другого фруктового сада нет.
Снова сели в машину и вскоре въехали в село. Благодаря близости к железной дороге оно было одним из крупнейших в районе. В самом центре его поднималось белое современное здание — универсальный магазин, ресторан и кафе. Зато вокзал был построен еще в начале века — маленький, тесный и ветхий. На вокзале их постигла неудача: ни дежурный, ни кто-либо из персонала не заметили, когда Евтим Дыбев сошел с поезда.
— Я его очень хорошо знаю, — сказал дежурный. — Но вчера его не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55