Дюйм за дюймом они поднимались над дном. Рэмси следил за показаниями датчиков давления на барже.
- Передний танк уже всплывает.
Они сразу же почувствовали это: палуба выровнялась, скорость росла. - Передний танк продут полностью, - доложил Рэмси. - Перехожу к заднему. - Он отер пот с лица.
- Это как раз то, о чем должен был подумать Лес, - сказал Спарроу. - Теперь мы знаем, что всплывать сможем. И это нам удастся всегда, если будет какой-то начальный вес, от которого можно будет избавиться для получения начальной плавучести.
- А откуда вы знаете, что Лесу это не… - Я знаю своего помощника, - объяснил Спарроу. - Учись тут, Джонни, и станешь хорошим подводником. Никогда не влезай вместе со своей подлодкой в что-нибудь, если перед тем не разработаешь план, как можно будет выбраться с другой стороны.
Рэмси очень осторожно выбирал слова.
- Ну а насчет нефти? Вы уже продумали план, как нам выбраться с другой стороны?
- И не один, - сказал Спарроу. - У меня продуманы планы для самых разных случаев. Но какие-то вещи я, возможно, и не продумал. Спарроу обернулся и осмотрел его с ног до головы. - К примеру, что члены моего экипажа один за другим начинают сходить с ума.
У Рэмси даже челюсть отвисла. Слова вылетели сами, он не успел их остановить:
- А что вы скажете про себя?
Глаза Спарроу блеснули.
- Это первое, о чем я и подумать не мог, - ответил он и повернулся к пульту управления.
«Да он же совершенно как часть автомата, - подумал Рэмси. - Великий Боже на небесах, как могло случиться, что этот человек стал таким?» Вошел Боннет. В руке он держал шприц, игла которого была защищена стерильной ватой.
- Капитан, вам пора делать укол.
- В левую руку?
- Хорошо… - И я не растеряю своего достоинства?
Рэмси улыбнулся.
- Я чувствую, ребята, что вы втихомолку смеетесь надо мной, - ворчал капитан.
- Для вашей руки здесь будет слишком много, - сказал Боннет. Он поглядел на показатель давления. - Шесть тысяч футов! Что мы делаем на этой отмели?
Спарроу довольно захихикал.
- Можешь заняться сам, чтобы я не морочил голову. - Он отошел от пульта управления.
- Джонни, встань-ка к штурвалу.
Рэмси занял его место. За собой он слышал ворчание Спарроу:
- Потише, Лес.
- Как умею, шкип. Во время своей вахты Джо сделает вам следующий укол.
Похоже, что с вами все в порядке.
- Как тут не быть в порядке! Имея таких трех сиделок… Спарроу направился к Рэмси.
- Держи нас на курсе шестьдесят четыре градуса сорок пять минут.
Рэмси повернул штурвал и направил взгляд на сонарную карту. - Получается, мы обойдем Нордкап. - Он сделал в уме кое-какие расчеты, сверяясь с показаниями таймера. - Где-то двадцать шесть с половиной часов. Спарроу удивленно поглядел на него.
- Он шикарно считает в уме, - объяснил ему Боннет. - И к тому же он слишком интересовался, куда это мы направляемся и когда прибудем на место, - сообщил Спарроу.
- Все эти предупреждения Безопасности годятся только для малых детей, - заявил Рэмси.
- Осмелюсь напомнить, что мы обнаружили на борту мертвеца, опять же, постоянные попытки устроить диверсию… - Капитан отошел, пристально глядя на Рэмси.
Теперь уже пришла очередь Боннета глядеть удивленно. «Сейчас события вышли из-под моего контроля. Дай Боже, чтобы я оказался прав в своих расчетах… ведь у меня нет возможности вылезти с другой стороны».
Спарроу глядел на таймер.
- Пора Лесу заступать на вахту. - Жестом он приказал Боннету встать за штурвал. - Ставь на автопилот и так держать!
Рэмси отправился к тыльной двери и заметил, что Спарроу провожает его взглядом. Увидав, что Рэмси глядит на него, капитан делано повернулся и подошел к Боннету:
- Как только станем на автопилот, будешь следить за локаторами.
- Есть, капитан.
Рэмси вышел за дверь, прикрыл ее и остановился, прижав ухо к щели.
Боннет спросил:
- Как там Джо?
- С ним все в порядке. Свою вахту он стоять будет. - А что насчет Долговязого Джона Рэмси? Капитан, может он быть не тем, за кого себя выдает?
- В этом нет никаких сомнений, - ответил Спарроу. - Меня занимает один вопрос: какого рода не тот это человек?
- А может он быть… - Вполне вероятно. Ведь кто-то напичкал лодку шпионскими «маяками», загнал в смертельную ловушку этого офицера Безопасности. - Но ведь тогда Рэмси на борту не было.
- Вот это меня и беспокоит. Но может этот тип из Безопасности что-то напутал с временем. Тогда все сходится.
- Я буду следить за ним, капитан.
- Так и решили. А я предупрежу Джо.
Рэмси на цыпочках отошел от двери. «Так, я сделал это. Боже, лишь бы я оказался прав». - Подумав об этом, он вздрогнул, направился по центральному проходу и спустился на свой уровень. Перед каютой Гарсии он остановился, поглядел на голую металлическую дверь. Вновь пришла мысль:
«Боже, лишь бы я был прав в своих расчетах».
Он зашел в свою каюту, тихонько запер дверь на замок, потом достал телеметрическую аппаратуру и размотал ленты.
Это были реакции Спарроу во время пребывания в тоннеле, ремонта манипулятора - но капитан проявлял полнейшее самообладание. График напоминал траекторию резинового мячика, отбивающегося от двух параллельных стенок.
«Я должен сломать это самообладание, - думал Рэмси. - Он сделал ошибку только раз. В подходящее время и подходящих обстоятельствах».
Но другая часть его сознания говорила ему:
«Это чертовски трудно, сделать что-нибудь».
Рэмси подавил эту мысль.
«Должно сработать. Проверено на практике. И уже работает».
«В большинстве случаев».
Ему вспомнилось замечание Спарроу: «Никогда не влезай в какое-нибудь дело, пока не разработаешь план, как можно будет выбраться с другой стороны».
Рэмси сел на койку, сложил аппаратуру, закрыл ящик и спрятал его под стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69