Алхимики прибегали к тем же самым приемам, как и каба-
листы: чтобы дать своей науке более почтенный характер, они придали ей божест-
венное происхождение и скрыли ее начало, окружив его мифами. Эти мифы про-
ливают, однако, свет и на действительное ее происхождение; поэтому мы с них и
начнем.
Все источники, говорящие о начале алхимии, единогласно сообщают, что от-
цом ее был Гермес Тримегист (трижды великий). Гермес есть греческое имя
Тота, египетского Бога мудрости. От его имени и наука называлась <гермети-
ческой>. Он написал о ней, по словам одних, 20 000, а по словам других - даже
36 525 сочинений. Одно из древнейших носило будто бы название <Хена>, откуда
вероятно и произошло слово химия. Арабы ставили перед этим словом член <а1>
и таким образом возникло наименование <алхимия>, употребляемое нами еще и
теперь для обозначения искусства золотоделания.
Герметические сочинения, по-видимому, действительно существовали, хотя число их и не было
так велико, как сообщают саги. О том, как возникла вся эта литература, мы поговорим впоследствии.
Так как в настоящее время не существует ни одного герметического сочинения по алхимии, то можно
только догадываться об их содержании. По всей вероятности, они заключали в себе не только
алхимию, но и всю остальную <мудрость> египтян; так некоторые относят к герметическим сочинениям
и упомянутые выше <книгу мертвых> и <магический папирус Гарриса>. Относительно алхимических
сочинений известно, что они заключали в себе не только одну алхимию, т. е. рецепты для превраще-
ния металлов, но также заклинания и астрологические таблицы. Этим и объясняется отчасти то, что
с течением времени они бесследно исчезли. Многие из христианских императоров римской эпохи
особенно ревностно преследовали магию и приказывали сжигать все магические сочинения, какие
только им удавалось разыскать. Той же участи подвергались и сочинения по алхимии за свои маги-
ческие формулы.
Во многих из существующих еще папирусных свитков и греческих манускриптов имеются раз-
личные положения, приписываемые Гермесу. Одно из этих главных положений алхимии гласит так:
<Если ты не лишишь тела их телесного состояния и если ты не преобразуешь в тела субстанции,
лишенные телесности, то ты не достигнешь того, чего ты ожидаешь>. По объяснению Вертело, смысл
этой темной речи таков: если мы не умеем отнять у металлов их металлического состояния (посред-
ством растворения, окисления и т. д.) и если мы не можем получить металлы из неметаллических
веществ, то превращение металлов для нас недостижимо.
Другая формула, приписываемая также Гермесу, есть мистическое призывание, употребляв-
шееся у алхимиков: <Вселенная, внимай голосу моему, земля отверзись; все множество вод, откройся
предо мною! Деревья, не дрожите, я хочу славить Господа, Его, который есть всеединый. Отверзись небо
и умолкните ветры. Всеми моими способностями восхваляю Его, который есть всеединый>. Точно
также и магическая таблица, так называемый <Гермесов инструмент>, употреблявшийся для пред-
сказания исхода болезни, по словам позднейших алхимиков, дана Гермесом; но кроме этих отры-
вочных разрозненных данных о его деятельности ничего более не известно.
Из мистических основателей ал-
химии упоминаются имена Агафодэ-
мона или Хнуфи, египетского бога ме-
дицины, и Изиды. Поэтому колыбелью
этой науки, без сомнения, был Египет.
Кроме этих фантастических лиц
наши источники указывают на целый
ряд действительных, исторических
личностей как на алхимиков и авто-
ров сочинений из этой области. Таким
образом, большинство греческих фи-
лософов: Фалес, Гераклит, Демокрит,
Платон и Аристотель - причислялись
к алхимикам. Однако же ни один из
них не оставил сочинений по алхимии;
поэтому всего вероятнее, что они уже
в более позднее время превращены
были в алхимиков, чтобы украсить
эту науку их именами. Замечательно,
что единственный из философов, ко-
торого с некоторым основанием мож-
но бы было поставить в связь с алхи-
мией,- это Демокрит, именно тот из
греческих мыслителей, взгляды кото-
рого на различные области знания
всего более родственны с современ-
ными.
Рис. 34. Изида.
Демокрит умер в 357 г. до Р. X. О нем
известно, что он много путешествовал по Халдее
и Египту; кроме того, предание рассказывает,
что он был посвящен в тайны египетской магии".
Наши же источники сообщают, что он написал
сочинение в четырех книгах об окраске золота,
серебра и камней и об окрашивании пурпуром.
Подобное произведение существует; оно по-
явилось в латинском переводе в 1573 г. в Падуе
под заглавием: magna>. Его содержание часто цитируется в
древних греческих манускриптах, так что со-
чинение это должно было существовать еще в
древности; кроме того, древнейший из истори-
чески известных алхимиков Зосима, живший в
конце второго века по Р. X., упоминает о Демо-
крите как о древнем авторитете. Ему же при-
писывают еще и другие различные сочинения по
алхимии, о которых мы ныне ничего не знаем; очевидно, что ко времени Христа уже существовала
целая литература, носившая имя Демокрита. Но написал ли он действительно что-нибудь из всего
этого, конечно, невозможно теперь решить с достоверностью.
Из древнейших алхимиков, от которых остались сочинения, несомненно, под-
линные, мы назовем, кроме вышесказанного Зосимы, еще Африкана, жившего в
начале III века, Синезия - в начале V века и Олимпиодора - приблизительно в
то же время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273