Чародей смотрел на семерку долго и пристально.
- Я вернулся потом на ту поляну. И собрал все, что осталось от
меча - двадцать один осколок.
Вишена вздрогнул, потому что догадался зачем. Это же материал
для нового меча, и кто знает, какими свойствами он будет
обладать!
Тарус щелкнул пальцами; откуда-то сзади ему подали меч.
- Из них снова отковали меч,- сказал Тарус.- Три года заготовка
дозревала в болоте. Год жарилась у огня в печи и еще три
пролежала в холодном пепле. Это не простой меч.
Все взгляды скрестились на сверкающем клинке. Чародей протянул
меч Боромиру, медленно и торжественно. Боромир встал.
- Это твое оружие, Боромир-Непоседа. Да поможет тебе оно в
битвах, и сегодня, и всегда.
Непоседа принял меч, оглядел его, взволнованно и пристально,
коротко поцеловал. Изумруды на гарде на миг вспыхнули и
погасли.
А Вишена вдруг медленно извлек из ножен свой меч и все увидели,
что они с Боромировым родные братья, от клинка до изумрудов.
- Тарус-чародей, что ты на это скажешь? Это меч моего отца.
А сам подумал: "Что-то сегодня много мечей-близнецов.
Чересчур".
Подумал и улыбнулся.

Глава 3. "За книгами".
Тарус взял меч у Вишены из рук ж некоторое время пристально
разглядывал. Потом поднял взгляд и спросил:
- Говоришь, отцов меч?
Вишена кивнул.
- Давно ли он у тебя?
- Второй год.
- А у отца?
На это Вишена пожал плечами:
- Сколько себя помню.
Тарус повертел меч в руках, отыскал клеймо мастера - он было
решил,что оба сработал один и тот же мастер-оружейник, но знаки
были разные.
- Знаешь ли, откуда он у отца?
Вишена не знал.
- Нет, Тарус, не знаю. Отец сказал лишь, что изумруды на нем
волшебные - нечисть чуют, да клинок посеребрен, его черти,
вовкулаки и прочее отродье тоже опасаются.
- Неспроста это,- покачал головой Тарус, возвращая меч,- но не
бойся, зла в нем нет, изумруды - каменья добрые. Чую, светел
сей меч, не раз выручал хозяев своих от всяких напастей. Верь в
него и береги, Вишена. И ты, Боромир, что услыхал - запомни,
ибо мечи ваши, ровно братья, близки и похожи. Может, вместе они
еще сильнее станут.
Вишена и Боромир переглянулись с улыбкой. У воинов-побратимов
мечи-побратимы. Сила!
Тарус, тем временем, сел и положил ладони на стол. Волшебные
мечи скользнули к ножны, все вновь приготовились слушать.
- Слыхали вы когда-нибудь о Книге Семидесяти Ремесел?
Сидящие в комнате напряглись - каждый, хоть раз в жизни, хоть
краем уха, да слышал об этой полумифической Книге. Сказывали,
много-много лет назад жил на свете мастер-умелец Базун.
Приходилось ему и плотником быть, и кузнецом, и оружейником, и
ткачом, да все казалось, что мало умеет. А поскольку
посчастливилось ему еще в детстве грамоте обучиться, стал Базун
все секреты мастерства собирать да записывать. Захватило его
это дело - страсть. Долго собирал, и как-то раз встретил он
бродягу-полешука, ничем особо не примечательного, однако
рассказывавшего разные невероятные вещи. Вот этот-то бродяга и
поведал ему, что есть на белом свете Книга Семидесяти ремесел,
где описаны такие тайны мастерства, какие и не снились нынешним
умельцам. Книга очень древняя, написана давным-давно, задолго
до Длинной Зимы, когда люди знали и умели во сто крат больше,
чем ныне. И сказано там обо всем - и как металлы разные
плавить, и как из них орудия всякие мастерить, и как дворцы
строить, и корабли не чета теперешним моноксилам, и даже будто
бы сказано, как летающий корабль справить и как на нем потом в
небе летать. Пытались найти Книгу эту, многие тратили на поиски
всю жизнь. Несколько раз ползли слухи, будто, бы нашли, да так
и оставалось это слухами. Купцы и северные князья готовы были
заплатить за книгу золотом, жемчугом - чем угодно, но не за что
пока оказывалось платить.
И Базун стал ее искать. Сорок два года ходил он по ближним и
дальним селениям, доходил и до скифских, и до варяжских земель.
Все даром. О книге мало кто знал, а кто и знал - ничем не мог
помочь. Умер Базун в пути, в поиске, и осталась после него
записанная им самим история хождения за Книгой Семидесяти
Ремесел. И тогда о ней заговорили люди, по следам Базуна пошли
сотни бродяг-мечтателей и алчных гонцов за наживой, но книга так
и не была найдена. Со временем число искателей поубавилось, но
в память людскую она вошла прочно и надолго.
Тарус всматривался в лица собравшиеся, замечая блеск в глазах,
азартно сжатые кулаки, и понял: они пойдут за ним куда угодно,
хоть к чертям в зубы, хоть к лешим на блины.
- Я знаю, где эта Книга,- твердо сказал Тарус.- И не только
она. Целых девять книг - девять! Там все секреты древних, не
одни ремесла, а и магия, земледелие, звезды и предсказания,
места, где водятся золото, каменья, железо, уголь - все! И это
будет ваше, доберись мы до этих книг. А будем знать много,
будем уметь много - сильной станет земля наша, не осмелятся
более хазары да печенеги, варяги да норманны набеги совершать,
чинить нам смерть и разорение.
Тарус остановился, перевел дух. Остальные внимали, боясь
пошевелиться и затаив дыхание.
- Осталось одно - пойти и взять их, все девять книг. Это
пошибче и потруднее Северного Похода. Боромир-Непоседа,
согласен ли ты возглавить дружину? Пойдут ли за тобой твои
витязи?
Боромир встал, не задумываясь, сжал рукоять меча:
- С тобою, Тарус-Чародей, и я, и вся моя дружина. Проведешь -
добудем книги.
Тарус переглянулся с Боградом - коротко, мельком; оба довольно
усмехнулись.
- Тогда,- подал голос Боград,- принимай под начало меня и моих
венедов. Молодцы - хоть куда, вся сотня!
1 2 3 4 5 6 7 8 9