Да, ушел Ц но непременно вер
нется. Вот только из Тьмы не возвращаются…
Толстая тетка выплыла из кухни, неся мне на блюде еще одного гуся. Но у мен
я вдруг пропало всякое желание есть.
Тьма и демоны! Осторожнее надо с воспоминаниями, осторожнее. Я вот оплоша
ла, задержалась рядом с одним из запертых ларцов своей памяти Ц а ларчик,
оказывается, был заперт ненадежно. Взял, да и открылся.
Я закрыла глаза. Я стиснула веки, пытаясь затолкать обратно непрошенные
слезы. Вулх, почуяв, что мне горько и больно, встревоженно лизнул мое запяс
тье горячим языком.
Ц Понимаешь, Одинец, Ц хрипло сказала я, Ц жил в доме у Беша старый забу
лдыга Унди. И очень, понимаешь, он был хороший человек. Даже не знаю, откуда
у него враги нашлись. Если бы я знала, что его могут убить, Одинец, я бы его н
е отпустила. Понимаешь?
Кажется, вулх понимал. Да и кому понять оборотня, как не другому такому же?
Я проглотила остаток слез. Слезы были жгуче-горькими, невкусными. Как тог
да, в день смерти Унди.
Это был жаркий четтанский день. До праздника красного урожая оставалось
всего два дня, и айетотский люд готовился к торжествам. В доме Беша тоже бы
ло оживленно. Бешевы ребята собирались успеть на празднике все сразу Ц
и подраться в свое удовольствие, и по девкам пройтись, и самогона выпить, и
побольше денег отъять у гуляющих горожан в свою пользу.
Я забралась на крышу, пинками согнав с удобного места двух разнежившихся
котов, и лениво наблюдала за суетой во дворе. Мне было наплевать на праздн
ик урожая. Я тогда еще не пила вина, не гуляла с парнями… и даже Карса, не гов
оря уж обо мне, еще не убила ни одного человека. Я была глупой девчонкой, и м
не было наплевать на все то, что составляет содержание взрослой жизни. И я
не знала, что последний день моей счастливой беззаботности уже настал.
Скользя взглядом по пыльным крышам соседних домов, я вдруг краем глаза з
аметила движение на улице, у наших ворот. Я еще успела подумать
Ц странно, улица только что была пуста, откуда же взялся человек перед во
ротами? Даже если бы он с неба свалился, я бы со своей крыши заметила.
Мысль промелькнула и исчезла, потому что в следующий миг я уже катилась к
убарем по чердачной лестнице.
Я вихрем промчалась через двор и распахнула ворота.
Он уже не пытался привалиться к деревянной калитке. Он лежал на земле, и пы
ль под его головой медленно чернела, напитываясь кровью. Красная кровь т
екла у него из-под опущенных век, а над нашими головами безжалостно пылал
о жаркое небо четтанского дня.
Ц Унди… Ц выдохнула я, опускаясь в горячую пыль и осторожно приподнима
я его голову. Ц Как же ты, Унди? Ну ничего, я сейчас… Унди? Ты меня слышишь? Ун
ди!!!
Его губы с видимым усилием шевельнулись, но слов я не расслышала. Глотая ж
гуче-горькие слезы, я склонилась к единственному человеку, который был м
не дорог под солнцами.
Ц Иль… Ц сказал Унди и замолк. Потом судорожно вздохнул и добавил: Ц Го
р.
Слипшиеся от крови ресницы дрогнули в последний раз. Губы расслабились,
рот приоткрылся, и лицо Унди вдруг стало чужим до неузнаваемости. Я вздро
гнула. Струйка крови сбежала по щеке Унди и обожгла мне запястье.
Хлопнули створки ворот. Кто-то из людей Беша выглянул посмотреть, что про
исходит, и почему так тихо. И сразу стало громко. Несколько самых растороп
ных бросились в разные концы улицы Ц нагнать убийцу, который посмел нап
асть на человека Беша у самого бешевского логова. Я понимала, что смерть У
нди их не слишком огорчила, что они рванулись разыскивать убийцу не стол
ько из-за Унди, сколько потому, что тот нарушил территорию шайки Ц и все р
авно чуть не побежала вместе с ними.
Но я еще с крыши видела, что улица была пуста от перекрестка до перекрестк
а. Умирающий Унди появился словно бы ниоткуда у самых ворот. А его убийца н
е появлялся вовсе. И это было странно, чудовищно, непонятно Ц но мне было
слишком больно, чтобы я могла еще и удивляться. Или пугаться. Или пытаться
понять.
Я словно приклеилась к столбу, не в силах сделать даже шаг в сторону. Меня
отодвинули с дороги, как неживой предмет. Бездыханное тело Унди затащили
во двор, прибежала старая повариха Фонья и заголосила над телом, на ее воп
ли откликнулись собаки Ц и наши, и соседские…
А я, когда наконец смогла шевелиться, убрела прочь, чтобы ничего этого не в
идеть. Все случилось так быстро Ц так быстро, так непонятно и так непопра
вимо. Я не могла поверить, что Унди больше нет. Я шла, спотыкалась, оборачив
алась, смотрела на неровную цепочку своих следов в пыли и бессмысленно п
овторяла «Как же так? Ну как же так?» Мне хотелось идти, не останавливаясь,
пока хватит сил Ц чтобы моя безнадежная боль устала брести следом и ост
алась позади. Мне хотелось не думать, не чувствовать, не существовать в эт
ом глупом и несправедливом мире, где можно вот так запросто потерять чел
овека.
Навсегда потерять. Насовсем.
Четтан равнодушно смотрел на меня из небесной выси. Светилу было безразл
ично, что старый пьяница Мышатник больше не увидит его…
И ведь я даже не поняла последних слов Унди. Я не знаю, что они значат. «Иль»
и «гор»… Или это было одно слово? «Ильгор»? Что хотел сказать мне Унди, уми
рая? Что?
Его хоронили на следующий день. И Беш, и могильщики, и отпевавшие покойник
а Чистые братья Ц все торопились покончить с неприятным делом до праздн
ика урожая. А я была рада, что похороны моего учителя пришлись на синий, ме
арский день, и мне не надо быть вместе со всеми на кладбище. Ну, а Карсу туда
, понятное дело, брать не стали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187