А вот жесткий взгляд се
рых глаз незнакомца не говорил ни о чем Ц только о том, что владелец взгля
да умеет скрывать свои мысли.
Я молча подошла к кровати, встряхнула смятую магическую шкуру и неторопл
иво оделась. Взгляд северянина не мешал мне. Люди часто стесняются своей
наготы, особенно в присутствии посторонних. Я никогда не чувствовала жел
ания отгородиться от взглядов одеждой. Наверное, это у меня от зверя. Вот о
ружие Ц совсем другое дело. Без верного хадасского кинжала я чувствую с
ебя раздетой даже дома, среди своих… то есть чувствовала, потому что дома
у меня больше нет. Пока что нет.
Подогнав ремни на одежде, надев наручи с ножами и обувшись, я присела на же
сткую кровать. Вулх опустился на пол у моих ног и терпеливо замер. Я провел
а рукой у него под подбородком, коснулась металлических блях на ошейнике
. И только затем глянула в суровые глаза северянина.
Ц Надеюсь, ты друг, Ц с легким вздохом сказала я. Ц Иначе кто-то из нас ид
иот.
Незнакомец вдруг захохотал. Он сложился пополам, уткнувшись в собственн
ые колени, и разразился басистым уханьем. Он смеялся так вкусно и заразит
ельно, что я не выдержала и засмеялась тоже. Вулх посмотрел на меня с немым
укором, отчего мне стало еще смешнее.
Ц Спасибо, госпожа Тури, Ц сказал северянин, резко обрывая хохот и расп
рямляясь. Ц Ты меня порадовала. Да, я друг. И тебе, и вулху, и Лю-чародею. Я ша
ман и знахарь, а зовут меня Кхисс. У тебя, наверное, много вопросов?
Вопросов у меня было хоть завались. Но самым насущным мне показался один.
Не на каждом же пересвете, демоны побери, найдется друг, способный удержа
ть в руках и карсу, и вулха.
Ц Мы с ним, Ц кивнула я на вулха, Ц подрались на пересвете?
Кхисс покачал головой.
Ц Нет, Ц сказал он. Ц Хотя я этого ждал. А почему вы не подрались?
Я вспомнила желтые глаза Карсы, горящие яростью. Вместо вулха она чуть не
подралась со мной. То есть с собой. Ну что же Ц и человек, случается, спорит
с самим собой чуть не до драки. А то и до драки. И душа его потом выглядит, на
верное, изрядно истоптанной и загаженной, как любое место схватки.
Ц Мы с Карсой выяснили отношения внутри, Ц ответила я.
Я думала, что шаман и знахарь Кхисс снова рассмеется. Но он кивнул небрежн
о и без улыбки, приняв мой безумный ответ как должное и тут же отодвинув в
сторону Ц мол, есть дела поважней. Северянин шевельнулся, и над его плащо
м, грязно-бурым в лучах Четтана, взметнулась дорожная пыль.
Ц У вас с Одинцом неприятности, Ц сказал он буднично и слегка устало. Ц
Да и у Лю-чародея, пожалуй, тоже. Я попробую вам помочь.
Я сидела одна за большим дубовым столом, ковыряла кинжалом гуся с баклаж
анами и рассматривала полутемный и по-утреннему почти пустой зал таверн
ы, пытаясь изобразить скучающий вид. Скучающий вид у меня получался плох
о, потому что никак не шли из головы слова Кхисса.
Я наврала хозяину таверны, что жду зверолова Дагмара с карсой, и он, конечн
о, не поверил мне, но молча поставил на стол кружку местного черного пива и
отошел. Хозяину было наплевать, что я вру. Он знал наверняка, что еще не раз
услышит мою историю Ц и всю ту ложь, которую я в состоянии измыслить на св
ой счет, и то, как это было на самом деле.
Потому что те, кто попал в Сунарру, живут долго, очень долго, а единственно
е их занятие Ц это раз за разом пересказывать свои истории. И строить дог
адки, как обернулась бы их жизнь, если бы все сложилось иначе. И бессильно
сожалеть, что все сложилось именно так. И терзать себя воспоминаниями о т
ом повороте и той мысли, которые заставили их свернуть с пути в У-Наринну.

Сунарра Ц это город тех, кто пересек Запретную реку и отправился на поис
ки Каменного леса, но не сумел дойти до цели.
Я не имею в виду смерть. Мертвые, как им и положено, уходят во Тьму. Хотя если
бы любой из нынешних жителей Сунарры остался по ту сторону Запретной ре
ки, он давно умер бы своей смертью Ц ведь все они попали сюда во время Сму
тных дней. Предыдущих Смутных дней, или поза-предыдущих, или поза-поза-пр
едыдущих…
Я зябко передернула плечами. У меня от попытки представить столь давнее
прошлое даже мурашки на коже выступили. Ну их к шерхам, такие мысли! Честно
му оборотню они ни к чему.
Те, кто остался в живых, но сбился с пути в У-Наринну, выходят к Сунарре. То е
сть когда-то они выходили просто к подножию скал, но со временем здесь пос
троили город. Город, из которого нельзя уйти, потому что любая дорога прив
едет обратно. Если кто-то уже пришел в Сунарру, он остается здесь навсегда
.
Свернуть с пути в Каменный лес можно по самым разным причинам. Сколько жи
телей в Сунарре, столько и причин.
Нас с Одинцом подвела любовь к пиву.
Видно, очень уж мы хотели оказаться в городе, заглянуть в таверну, отдохну
ть да пива выпить… Вот и встала приветливая Сунарра на нашем пути Ц будь
она неладна!
Я взяла со стола глиняную кружку и сделала глоток. Только один глоток Ц с
егодня мне нужна свежая голова. Ничего пиво, хорошее. Особенно после даль
ней дороги. Так и тянет сделать еще глоток, и еще… Я вполголоса выругалась
и с отвращением посмотрела на пиво. Почти с таким же отвращением я вчера с
мотрела на Одинца, который подсунул мне под звериную морду высокую кружк
у.
Именно мне, а не Карсе Ц потому что вчера, когда Одинец переступил порог т
аверны, Карса растерянно мурлыкнула мне в самое ухо, и я проснулась. Карса
отодвинулась, позволяя мне перехватить власть над телом, и я еще успела у
слышать ее недоуменные мысли. Что-то ей было непонятно в этой таверне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187