Моран, тоже скованный непонятной слабостью, попытался поднять Опережаю
щий, но ничего не получалось, а пламенный клубок был все ближе и ближе, нич
тожные доли мгновения тянулись, как бессчетные тысячекружия, и все что с
мог сделать Моран Ц это с мольбой обратиться к Ассангу… нет, к Лю… нет, вс
е-таки к Ассангу; да еще подумать, как, должно быть, быстро летит этот голуб
ой шарик на самом деле…
И тут корневик с трудом оторвался от дольмена и заковылял в их сторону. Он
двигался очень медленно, корни едва волочились по щебню и траве, но на нег
о заклятие времени не действовало, или… он умел быть быстрее молнии?
Голубой клубок уже почти коснулся груди Тури, когда корневик выбросил вп
еред длинный сук и перехватил его.
Чудовищной силы удар грома оглушил всех. Даже Седракс пошатнулся и схват
ился за голову. Время рванулось вперед. Вспышка молнии ослепила даже дем
онов, на миг прервавших песню Ночи. Корневик, воздевший все сучья к небу, е
ще какое-то мгновение стоял неподвижно, а потом судорога свела его обугл
енные стебли, он надрывно всхлипнул Ц или заскрипел? Ц и рассыпался гор
стью серебристого пепла.
Ц Ййе!! Ц зло крикнул Ассанг, сверкнула еще одна молния и небо словно рас
кололось на две части. Его верхняя половина, показавшаяся после двух вол
шебных вспышек еще более черной, ошеломленно заколыхалась среди дрогну
вших звезд. А багровое днище, как кулак разъяренного бога, рухнуло на голо
вы Одиннадцати.
Группа Седракса замерла, словно окаменела. Они уцелели, все одиннадцать,
но теперь, кажется, уже из них никто не мог пошевелиться.
Ц Наступает Полночь, Ц громовым шепотом сказал Ассанг. Ц Быстрее!
Тури и Моран повиновались вяло, не в силах до конца придти в себя. Ассанг с
хватил Морана за запястье, одновременно пнув Тури коленом пониже спины,
и повлек обоих к центру У-Наринны.
Ц Быстрее!
Ц Нож! Ц спохватился Моран, но тут же махнул рукой.
Ц Полночь? Ц словно просыпаясь, переспросила Тури.
Ц Черный полдень, Ц досадливо пояснил Ассанг. Ц Джарх-ом… Седракс очн
улся! Еще быстрее!!
Они проскочили арку третьего круга и оказались на большой круглой полян
е, в центре которой к черному небу ступенями поднималась черная пирамида
. И в отшлифованном до зеркального блеска черном камне отражались звезды
.
Здесь не было травы. Только камни. Круглые камни, стесанные и отполирован
ные за тысячи Ночей ногами Идущих, словно морскими волнами. Тури на мгнов
ение зажмурилась, не в силах представить себе такой невероятно огромный
Ц почти вечность! Ц промежуток времени. Тысячи и тысячи Ночей!
Ц Трон! Ц звонко и звучно сказал Ассанг. И голос его прозвучал в средото
чии Силы слабо, как писк новорожденного котенка. Ц Цель нашего Пути. Все
решится здесь. И сейчас.
Моран порывисто обернулся на лязг стали. Из прохода напротив соседней гр
ани пирамиды молча вышли хоринги. Ульфенор и Роэн, зажимавший правой рук
ой окровавленную левую, Халимор и Тил, и еще пятеро. Ганиона с ними уже не б
ыло.
Тури на миг прижалась к анхайру и без слов указала на арку у дальней грани
. Оттуда беззвучно возникали ужасные тени, существа непривычного, невозм
ожного облика. Не люди, но и не звери. И не птицы. И не демоны. Но смотреть на н
их без отвращения было невозможно, и сразу можно было сказать Ц ни люди, н
и хоринги, ни даже вильты не могут делить с этими существами один мир.
И тут же за спиной Троих в арке третьего круга появились все Одиннадцать
Седракса. Впереди был Аншан, он держал меч в левой руке, и в глазах его была
смерть. А в глазах самого Седракса было то, что хуже наизлейшей из смертей.

Черный диск коснулся зенита, и песня демонов взмыла в торжествующем высо
ком аккорде, порыве истинного счастья. А потом смолкла.
Наступила Полночь.
В самом сердце У-Наринны четыре отряда Идущих Ц все, кто уцелел Ц поверн
улись к Трону.

Глава тридцатая.
Полночь.

Песнь демонов над Каменным лесом прервалась всего на миг. И тут же вновь з
азвучала с удвоенной силой. В небе кружились темные тени. Их стало даже бо
льше. Это стражи У-Наринны, почти невидимые, скользили меж ликующих демон
ов к Трону Ц здесь начиналось самое интересное. Схватка сильнейших.
Ассанг, Моран и Тури невольно подались влево, к хорингам, когда Одиннадца
ть Седракса показались из арки почти у них за спиной. Пять колеблющихся т
еней возникли в арке по другую сторону Трона, сориентировались и нетороп
ливо двинулись к хорингам. Те, кто пришел Путем Троих, увидели лишь отраже
ние теней в гранях полированных ступеней Трона. Монолит закрывал от них
призрачных противников Старших.
Ульфенор цепко оглядел поле будущей битвы. Голая каменистая почва, сколь
зкая даже на вид, скоро перестанет тускло отблескивать в лучах черного с
олнца. Потому что даже пятеро призрачных на самом деле состоят из плоти и
даже у них в жилах течет кровь. Не такая, как у людей, оборотней или даже хор
ингов Ц иная.
Но всякий, кто может истечь кровью, может быть и убит.
Хоринги сжали короткие мечи и вытянулись в цепочку Ц от арки, сквозь кот
орую они прошли в третий круг, до самого Трона. Предводитель Ульфенор Ц п
о центру, справа от него бледный и решительный Тил, последний из отряда Ил
анда. Слева Ц раненый Роэн. Халимора, как самого молодого и неопытного, ос
тавили на левом краю, дальше всего от Трона.
Почему-то Моран уверился, что сюда можно будет некоторое время не оборач
иваться и не ждать удара в спину. Хоринги выстоят, хотя пятерка их противн
иков пугала даже его, оборотня-анхайра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187