Даже наверняка окажется. И, даже если мы дойде
м до У-Наринны, наш путь может оборваться в схватке у Трона. Ведь у нас есть
соперники.
В У-Наринну идут представители Старшей расы. Хоринги, с которыми мы уже ст
алкивались дважды, и обе стычки показали, что они сильнее нас.
В У-Наринну идет таинственный Седракс, которому повинуются вампиры, и ид
ет наверняка не один. Я вспомнила надменного молодого колдуна, назвавшег
ося Аншаном. Охотника на оборотней, который танцевал вокруг моего костра
. То есть, понятное дело, не танцевал, а творил заклинания, но тогда это выгл
ядело для меня как танец. Засмотревшись на колдовские выкрутасы Аншана,
я потеряла власть над собой, и чуть было не выложила ему все, что знала. Анш
ан Ц враг, сильный и опасный. И он, судя по всему, тоже идет в У-Наринну.
Мда-а… Надеюсь, что у старикашки Лю есть в запасе несколько неожиданност
ей для наших соперников. Не безумец же он, в самом деле. Хотя мы с Одинцом уж
е давно не те наивные и самонадеянные лопухи, которые одиннадцать суток
назад отправились в Дикие Земли, против хорингов или чародеев нам не выс
тоять. Да, мы уже стали чувствовать и понимать магию. Но за несколько дней
чародеем не станешь.
А, может, Лю Ц именно безумец? Почему я, собственно, так уверена в его здрав
ом рассудке?
Люди, вообще-то, считают всех колдунов сумасшедшими. Опасными безумцами,
наделенными таинственной силой. Болтают даже, будто именно колдовская с
ила сводит чародеев с ума, поскольку человек не может носить эту силу в се
бе и не рехнуться от натуги. Мол, если бы нашелся такой идиот, который прив
язал бы на спину мешок муки и с ним ходил, он бы живот надорвал. Ну, а колдуны
себе ум надрывают.
Может, и есть в этих россказнях зерно правды. Не на пустом же месте они воз
никли. Но, по-моему, зернышко это совсем крошечное.
Просто люди считают ненормальными всех, кто от них отличается. Я испытал
а это на себе. А то, что кто-то может отличаться в лучшую сторону, им просто
в голову не приходит. Не такой, как все Ц значит, ущербный.
Колдун? Умеет то, чего не умеют обычные люди? Значит, мало того, что сумасше
дший, так он еще и опасен. Нужно держаться от него подальше, а лучше бы выжи
ть чародея из города хитрыми кознями.
Оборотень? Нечисть поганая. Недочеловек, лишенный души. Отдать его Чисты
м братьям, пусть бросят в яму с червями-мясоедами. Ах, он способен оправит
ься от ран? Значит, убить отродье на месте!
Так что я склонна считать чародеев вполне здравомыслящими. Очень может б
ыть, что они мыслят даже более здраво, чем обычные люди. Им доступно горазд
о больше, чем простому человеку; они видят мир иначе и рассуждают тоже ина
че. Наверное, встречаются и среди колдунов безумцы. Но не всякий колдун Ц
безумец. Как не всякий безумец Ц колдун.
Вообще, с виду Лю-чародей доверия не внушает. На сумасшедшего он, правда, н
е похож Ц но и на нормального тоже. То суетится, то напускает на себя важн
ый вид. То говорит умно и кратко, то мямлит и врет не хуже Корняги. У меня вдр
уг возникло подозрение, что хитрый старик притворяется. Ведет себя именн
о так, как, по общему мнению, и должен себя вести чародей. А на самом деле…
Я вызвала в памяти последнюю встречу с чародеем, и мои новые чувства подт
вердили Ц суетливость Лю напускная, внешняя. Под нелепым обликом старик
а кроется спокойная и уверенная сила.
В пользу Лю, как по мне, говорит еще и то, что его считают другом такие разны
е и такие серьезные люди, как лекарь Самир, шаман Кхисс и воин Дост. С кажды
м из них я виделась недолго, но они успели внушить мне уважение. Жаль, что и
х с нами нет. Вот это был бы достойный отряд для похода в У-Наринну!
В общем, будем надеяться на Лю.
А еще неплохо бы нам самим научиться использовать магию. Например, броса
ться огненными шариками, как давешние вампиры. Я вспомнила, как после маг
ического моста через каньон зарекалась Ц дескать, никогда не стану имет
ь дела с магией. И усмехнулась.
Четтан уже заметно поднялся над горизонтом. Сегодня его утренние лучи гр
ели мне не затылок, а левую щеку. Одинец вчера свернул на юго-восток, что ме
ня несколько удивило. Я бы, пожалуй, продолжала путь на запад. Перевалила б
ы через горы, а там уж свернула на юг. Наверное, анхайр не захотел идти в гор
ы, не зная проходов и троп.
Теперь мне оставалось только следовать выбранному Одинцом направлению
, потому что дорогу на юг преграждала каменная стена. Судя по всему, когда-
то это был невысокий скальный гребень, но потом неведомым строителям взд
умалось заложить неровности и надстроить стенку блоками из тесаного ка
мня. И было это очень давно, потому что стена успела изрядно разрушиться. Х
отя все еще оставалась высокой.
Кем были древние строители? Людьми? Вильтами? Демонами? А, может, они прина
длежали к какой-то неведомой расе, давным-давно ушедшей во Тьму? Не знаю. И
вряд ли когда-нибудь узнаю…
Моей голове от размышлений о чародеях изрядно полегчало. Она стала ясной
и свежей, как будто ее проветрили. Удивительно. Раньше длинные рассужден
ия, наоборот, затуманивали мне мозги. С каких это пор во мне произошла така
я перемена? Трудно сказать. Изменения накапливаются исподволь, а потом т
ы вдруг понимаешь, что стал другим. Нельзя ткнуть пальцем Ц вот он, именно
тот миг, когда я изменился.
Только обычно перемены происходят медленно, на протяжении многих круго
в. А нас с Одинцом путь в У-Наринну меняет стремительно, как… как пересвет
Ц тело оборотня.
Я поискала взглядом анхайра. Одинец бежал чуть впереди и поодаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187