Но вместо этого во мне вдруг проснулся вулх. Не тот вулх, который живет кра
сным днем, а та часть меня, Морана, которая сознает себя человеком, но хоче
т оставаться беззаботным зверем. Я наклонил голову и, словно малый щенок,
ткнулся спутнице в плечо.
До сих пор не понимаю, почему мой внутренний щенок так нравится женщинам.
Тури обняла меня и прижалась щекой к взлохмаченной шевелюре на макушке.
А в следующий миг тело ее мучительно изогнулось Ц одновременно с первым
лучом Меара, вырвавшимся из-за горизонта. Я бережно опустил спутницу на з
емлю и отступил на шаг.
Вскоре в мои глаза взглянула карса. Взглянула, и стала старательно вылиз
ывать и без того гладкую шерсть.
Женщина…
Надевая курткоштаны, я снова вспомнил свой плащ, оставшийся в старой мел
ьнице на берегу Юбена. Слов нет, одежда хорингов хороша и удобна… Да и от в
сякого оружия спасает почище кольчуги. Стрелы, например, ее не берут. Не вз
яли и огненные шарики вампиров. Но почему-то вдруг мучительно захотелос
ь запахнуться в привычный плащ, наведаться в нуртские трущобы и выколоти
ть из Вара Гремячей Глотки очередную порцию дани, а потом сходить в «Мале
нькую карсу», испить доброго пива…
Тьфу! Опять я о пиве. Моран, по тебе точно Сунарра плачет!
О «Маленькой карсе» думать буду потом. Пока с меня достаточно и большой
Ц Тури-кошка бесшумно явилась из-за скал и развалилась рядом с нетерпел
иво гарцующим Ветром. Вот ведь конь неутомимый! Впрочем, от него так несет
магией, что любое удивление относительно его необычной выносливости ст
ановится просто неуместным.
Корняга приплелся с почти полной флягой воды.
Ц Привет, Одинец! Ц буркнул он настороженно. У меня вообще складывалось
вполне правдоподобное впечатление, что он постоянно ждет от меня какого
-нибудь подвоха. А чего? Заслужит Ц получит. Пусть не сомневается.
Ц Привет, деревяшка, Ц отозвался я благодушно. Ц Как твои бока?
Ц Зарастают… Эх, и почему вы, люди, огонь так любите?
Я хмыкнул. Обыкновенно я промолчал бы, но сегодня хорошее настроение раз
вязало мне язык.
Ц Потому что огонь Ц это жизнь, сколько бы ты, пень, не утверждал обратно
е. Да и не от людского огня ты пострадал.
Ц Жизнь… Кому жизнь, а кому и наоборот. А что до людского огня, так от него
как раз больше всего вреда. Пьянчуга какой-нибудь забредет куда не звали,
костер не затопчет, а потом на том месте даже трава не растет. Знаем, встре
чались. Мы, корневики, давно усвоили: где людей поменьше Ц жизни всегда по
больше. А вы несете лишь смерть. Или запустение.
Ц Ого! Ц я покачал головой. Ц Старина Унди Мышатник назвал бы тебя фило
софом. Но вряд ли ты, деревяшка, знаешь такое слово.
Ц Спору нет, слов умных вы, люди, придумали много. Только лучше от этого не
стало. И деревья продолжают безбедно расти только вдали от мест, где вы бы
ваете. А рядом с вами вместо лесов всегда рано или поздно получаются выру
бки.
Ну и ну! Во дает, Корняга. Может, он и не знает умных человеческих слов, но в у
мных мыслях ему никак не откажешь. Интересно, все корневики такие голова
стые, или только этот уродец? Я почти не помнил событий в лесу корневиков.
Надо будет поподробнее расспросить Корнягу. Только помнить покрепче, чт
о он наврет по обыкновению. Впрочем, даже вранье этого пня-недомерка слуш
ать забавно, а порой и поучительно. Спасибо Унди, он привил мне мысль, что н
аучиться чему-нибудь полезному можно и у самого пустого человека. К пням
это тоже относится.
Отобрав у Корняги флягу с водой, я немного отпил, потому что в горле, как вс
егда после превращения, было сухо, как в колодце, из которого ушла вода, а р
азговоры с Тури и пнем жажду отнюдь не утоляли.
Ц Ты-то напился, надеюсь? Ц спросил я Корнягу, утираясь рукавом.
Ц Напился… Ц буркнул тот в ответ. Кажется, он даже бояться меня перестал
. Вот к чему приводит благодушное с пересвета настроение Ц народ распус
кается и начинает садиться на шею. Теперь я понимаю, почему старшины наем
ников всегда злы, как цепные псы, и в любой миг готовы вцепиться в глотку п
ервому встречному.
Если, конечно, это хорошие старшины. Впрочем, плохих я не знал.
Ветер с удовольствием понес меня вдоль зубчатого разлома Ц казалось, ма
ть-землю здесь надломили, будто каравай хлеба; обнажившаяся каменная пл
оть от времени обветрилась и осыпалась, скруглила края и утратила острот
у. Много кругов назад неведомые великаны ломали каравай, на котором тепе
рь живем мы. Сколько раз приходили с тех пор Смутные дни? Сколько раз вспых
ивала и затихала битва у Трона? Сколько раз являлись Небу и исчезали во Ть
ме расы, которых даже извечные хоринги назвали бы Старшими?
Наверное, я никогда этого не узнаю. Но вряд ли сильно при этом огорчусь. За
то я испытал нечто другое, нечто, уже давно начавшее меня менять. Исподвол
ь, незаметно, день за днем. Я испытал прикосновение к Вечности. Даже если у
нас ничего не получится у Трона, можно считать, что анхайр Моран и его брат
-вулх жили не зря. Потому что сотням и тысячам обычных людей не дано испыт
ать подобного прикосновения.
Но только рановато пока считать, что у Трона ничего не получится. Это мы ещ
е посмотрим. Оборотень сильнее многих существ этого мира. Два оборотня
Ц сила вдвойне. Тем более, два оборотня, которые знают, на что идут.
Нет, Седракс, или как там тебя! Нет, древние хоринги! Ничего еще далеко не ре
шено. И не рассчитывайте на легкую победу. Вообще ни на что не рассчитывай
те. Потому что от двух бестолковых молодых оборотней, начавших путь деся
ток красных и синих дней назад, уже мало что осталось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187