Бол
ьше не было внутри моего сознания двух разных «я», Карсы и человека. Была о
дна-единственная личность, одно сознание, одна душа, одно цельное «я» Ц м
адхет по имени Тури.
Правда, я по-прежнему не помнила всего, что со мной происходит синим днем.
Но скоро буду помнить. Совсем скоро.
Правда и то, что я синим днем по-прежнему отличалась от себя же красным дн
ем. Как телом, так и сознанием. Находясь в зверином теле, я иначе восприним
ала окружающий мир и иначе реагировала на него. Вероятно, так будет всегд
а. Но отныне и впредь это была я, и только я. Существо, в котором Карса и чело
век слились воедино.
Оттого, наверное, сегодня, придя в себя после превращения, я испытывала ст
ранное чувство нереальности. Настолько сильное, что даже сочла окружающ
ее сном. Сознанию непривычно было чувствовать себя единым.
Потому что одни только странности внешнего мира моих ощущений не объясн
яли. Ну, подумаешь, костер на дне реки. Эка невидаль! С тех пор, как я пересек
ла Юбен, мне еще и не такие чудеса встречались. Взять хотя бы давешнего дем
она на колокольне. Или говорящего пенька Корнягу, к которому я уже успела
привыкнуть, как к чему-то вполне обыденному.
Хотя чем ближе к У-Наринне, тем больше странностей попадается нам на доро
ге. С тех пор, как мы сбежали от землетрясения через каменную арку с истука
нами, мир перестал быть привычным. Как будто им все в большей степени упра
вляли не нормальные законы, а… магия! Что ж, в этом есть резон. Ведь мы идем н
е просто по тропам или по бездорожью. Мы движемся по пути, начертанному ма
гией. От вехи к вехе, от Знака к Знаку Ц вперед, к прекрасной и манящей У-На
ринне.
Смутные дни! Я вдруг вспомнила, чем именно меня так напугала вчера река, на
дне которой я сейчас рассиживаюсь за завтраком. И воспоминание обожгло
меня не хуже жалящих лепестков подводной лилии.
Тогда, на берегу, я ощутила противоречие, которое встревожило меня и пока
залось опасным. С одной стороны, путь в Каменный лес лежал через реку, и об
ойти ее было нельзя. С другой стороны, я чувствовала, что в этой не-воде пут
и к У-Наринне нет. Как так? Я не знала. И, боязливо поджимая лапы, вошла в реку
вслед за Одинцом.
Больше я из вчерашнего дня ничего не могла вспомнить, как ни старалась. Оч
-чень подозрительно! Я решительно встала на ноги и шагнула к вороному жер
ебцу.
Ц Доедайте по-быстрому Ц и двигаем отсюда, Ц распорядилась я, седлая ж
еребца. Кажется, Ветер обожрался водорослей, потому что живот у него был г
ораздо круглее обычного. Надеюсь, это ему не повредит.
Пока мы лакомились моллюсками, вокруг заметно потемнело. Наверное, навер
ху испортилась погода. Я подняла голову.
Зеркальная поверхность реки подернулась рябью. В следующую минуту ближ
айший к поверхности слой словно бы вскипел. Маленькие клубочки пенных пу
зырьков вдруг возникали то тут, то там, и быстро растворялись в воде Ц вер
нее, в составляющей реку жидкости Ц с тихим шипением.
Я некоторое время ошеломленно смотрела на это невероятное зрелище, не в
силах понять, что же происходит. А потом вспомнила, как, не долетев до дна, з
ашипел и растворился в окружающей не-воде мой плевок.
Наверху шел дождь.
И каждая капля настоящей воды, попав в реку, начинала мгновенно пениться
Ц видимо, превращаясь в здешнюю странную не-воду.
Ц О как! Ц потрясенно сказала я.
Вулх глухо заворчал.
Пару минут мы все завороженно смотрели на этот безумный дождь. Потом у ме
ня заболела шея, и я тотчас вернулась к насущным нуждам. Пора ехать, и так м
ы здесь засиделись. Я запрыгнула в седло.
Что там Одинец мне передавал? То, что дальше наш путь лежит вдоль по руслу.
Надо полагать, у него были причины так говорить. Я привыкла доверять свое
му спутнику еще с тех пор, когда почтового пня с нами не было, с памятью у ме
ня было хреново, и о событиях синих дней приходилось строить плохо обосн
ованные догадки.
Я тронула коня вниз по пологому склону, легонько ударив его пятками в бок
а. Значит, вдоль по руслу… До сих пор мы находились на мелководье, а русло
Ц вот оно, тянется слева направо. Или справа налево. Так куда нам, налево и
ли направо?
Я привычно обратилась к внутреннему взору, чтобы взглянуть на дорогу в К
аменный лес.
Дороги не было. Вообще ничего не было. Бурый туман без малейших отличител
ьных признаков.
Ц Тьма! Стой, Ветер!
Жеребец недовольно остановился и повернул ко мне вопросительную морду.

Ц Что такое? Ц скрипнул Корняга у меня из-за плеча.
Но я отмахнулась от обоих:
Ц Сейчас. Дайте подумать. С той стороны, откуда мы подошли к реке, она текл
а справа налево. Наш путь лежал через реку. Правильно?
Ц Правильно, Ц робко подал голос Корняга.
Ц Молчи, пень, Ц рявкнула я. Ц Без тебя запутаюсь. Значит, нам надо было п
ересечь реку и выбраться на противоположный берег. Но я не знаю, как двига
лся Одинец Ц поперек русла или вдоль?
Ц И поперек, и вдоль, Ц снова встрял Корняга.
Ц Слушай, ты! Ц взъярилась я. Ц Может, ты еще знаешь, куда идти?
Ц Не знаю, Ц увял Корняга, но тотчас встрепенулся:
Ц А давай на берег вылезем да посмотрим!
Ц Так, видно, и придется сделать, Ц задумчиво сказала я, разворачивая ко
ня. Ветер послушно затрусил вверх по склону, выбираясь обратно на мелков
одье.
Что-то было все же непросто с этой рекой. Похоже, что для меня в ней не было
пути. А для Одинца вроде как был. Я почему-то вспомнила хорингские живые к
артинки, на которых каждый видит свое. Мы с Одинцом вместе смотрели на пут
еводный Знак хорингов, но я так и не узнала, что он там видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187