Аурел изумился:
Ц Почему?
Ц Потому что Митрич не хочет терять деньги, когда полисы заявятся вязат
ь очередного хакера-недоноска, подпатчившего свой счет, Ц пояснил тучн
ый бородач-сосед с ближнего табурета. Перед ним стоял похожий на тюльпан
бокал с густо-красной, почти черной жидкостью. Похоже, с вином. Глаза боро
дача смотрели несколько в разные стороны, но не от вина, скорее, а от приро
ды.
Аурел снова пожал плечами, убрал карту и извлек внушительную пачку двадц
аток. Во взглядах бородача и бармена тотчас вспыхнуло уважение.
Ц Сороковника пока хватит?
Потеплел даже голос бармена:
Ц Вполне. Все путем, парень, не обижайся, я тебя впервые вижу, а сюда кто то
лько не ходит. Шваль всякая. Извини, к тебе это не относится, теперь я вижу, ч
то ты прямой клиент. Сиди сколько хочешь, Ц бармен убрал деньги в прозрач
ный кассовый аппарат; бумажки скользнули в паз банкотеста, проползли по
нескольким сдвоенным валикам и присоединились к другим купюрам-двадца
ткам. Ц Какого тебе пива? Светлого, темного, сладкого, горького? А?
Ц «Осенний бархат» есть?
Теперь глаза бармена излучили даже некоторое тепло.
Ц Я тебя все больше уважаю, парень! Есть. Правда, не для всех, но для тебя Ц
точно есть.
Бармен развернулся и проворно юркнул за пестрый занавес.
Ц Ну, все, Ц сообщил бородач Аурелу. Ц Покорил ты Митрича. Смотри, не раз
очаруй…
На стойке возникли две запотевших бутылки «Бархата» и сверкающий бокал
с чудовищной гнутой ручкой. Впрочем, ручка была очень удобной. Одну из бут
ылок Митрич сноровисто откупорил при помощи вросшего в палец желтовато
го кольца и опрокинул в бокал. Поднялась соблазнительная пена. Отхлебнув
пива, Аурел поудобнее уселся и вяло оглядел зал. Бармен все не унимался.
Ц Эй, парень, если будешь часто заходить Ц заведу тебе персональный бок
ал. Вот этот самый. И голограммку пришлепну, хочешь, сниму прямо сейчас?
На кружках многих посетителей и впрямь виднелись голограммы. Наверное, э
то даже забавно: украсить личный бокал своей физиономией. Но Аурел уже чу
вствовал зуд в ладонях: дорога звала.
Ц Наверное, я скоро уберусь из сити. Надолго ли Ц не знаю, Ц сказал он ба
рмену. Ц Так что пока не стоит.
Бармен вздохнул.
Ц Как знаешь…
Вместо портрета на бокале соседа-бородача серебрился замысловатый вен
зель из переплетенных букв В, М и К.
Ц Это значит «Великий Медленный Король», Ц охотно пояснил сосед, перех
ватив взгляд Аурела. Ц Прозвище. А вообще я Ц Саша.
Ц Аурел, Ц представился Аурел. В принципе, он был не прочь поболтать, хот
я бы с этим толстяком, даром, что он Великий и Медленный.
Ц Ха! Ц обрадовался Король. Ц Горец? Откуда?
Ц Из Кишшей, Ц отозвался Аурел. Ц А что?
Ц А я Ц из Тира! Ц радостно сообщил Король.
«Надо же, почти земляк», Ц подумал Аурел.
Они чокнулись и выпили. Бокал отозвался нежным, как голос бекбонного пот
ока, звоном.
За столиком напротив сидели несколько парней; на спине одного из них, шир
окоплечего, с выбритой до состояния биллиардного шара головой, светилис
ь чеканные символы:
Думаю… *** 37% done
Аурел усмехнулся.
Ц Только не вздумай сказать ему: «Приятель, ты висишь», Ц посоветовал К
ороль.
Ц Буду не первым? Ц улыбнулся Аурел.
Ц Даже не тысяча двадцать четвертым, Ц хмыкнул бородач.
Ц Понятно… Кто сюда сбредается-то? Локалка?
Ц Ага. Рамон_105.ПВТ. Я Ц 105.274/11. А ты?
Ц Слайдер.88.слайдер, Ц честно сказал Аурел. Король даже выпрямился, слов
но услышал команду «смирно» от зверя-сержанта.
Ц Плавающая нода? Ни хрена себе!
Сказал он это достаточно громко, чтобы услышали сидящие за ближайшими ст
оликами. На Аурела теперь глядело с десяток лиц, а по залу уже полз шепоток
и все больше завсегдатаев «Кластера» оборачивались к Аурелу. Тот уже жа
лел, что открылся Королю, потому что заранее знал, чем теперь все кончится
. Выяснением с местными хакерами кто круче. А уступать Аурел не любил.
Двое взъерошенных парней в вечной линялой джинсе нарочито неторопливо
приближались.
«К чертям все, Ц подумал Аурел, залпом допил пиво, опустил бокал на стойк
у рядом со второй бутылкой „Бархата“ и устало посмотрел в зал. Ц Не буду
сегодня выпендриваться».
Потом мысли запрыгали, как всегда не к месту.
«Я готов уступить? Привет! Такого еще не случалось… Может взрослею? О: это
свежая идея Ц взрослость есть умение уступать. Интересно, чем пытать-то
будут?»
И тут Аурел впервые увидел ЕЁ.

~# run console 1

~# run console 1
@comment: verification inside
Синие цифры ползали по вижн-стене, отмеряя минуты. Фирму в понедельник ТП
-шники не открывали, вывесив за дверь вежливую липучку:
«Извините, сегодня не работаем. Ждем вас завтра, во вторник, 12 февраля.»
Сема с кислой физиономией очищал банан; перед ним желтела на столе внуши
тельная гроздь, а в урне под столом было полно отслоившихся шкурок. Тигр с
кептически улыбался и вертел в руках диск, пуская тусклые зайчики вдогон
ку ползающим по стене часам. Синицын нервно шелестел «Спорт-Экспрессом»
, но смысл прочитанного не мог прорваться сквозь частокол мыслей, больше
й частью Ц тревожных. Не любил Син непредвиденных встрясок. Чен и Бай сос
редоточенно глядели в затуманенный бок бутылки «Кремлевской лимонной»
; водки оставалось еще больше половины.
Их было пятеро в офисе Ц пятеро компаньонов, готовых отдаться клиенту с
огласно заключенной сделке. Шестым в офисе было Ожидание, поскольку часы
показывали уже полвторого, а клиент, обещавший заявиться в час, еще не при
шел.
Син отшвырнул газету в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18